Volgens een nieuwe Canadese studie kunnen jongvolwassenen die buitensporig veel tijd online doorbrengen, vaker last hebben van depressie, angst en ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Het onderzoek suggereert ook dat Internetverslaving kan op grote schaal worden ondergerapporteerd , en dat algemeen aanvaarde diagnostische criteria mogelijk moeten worden herzien om gelijke tred te houden met de veranderende rol van internet in ons leven.

De studie, gepresenteerd op de conferentie van het European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) in Wenen, gebruikte twee schalen om internetgebruik te evalueren: de veelgebruikte en wereldwijd geaccepteerde Internet Addiction Test (IAT), en een nieuwere schaal ontworpen door de auteurs.

wat krijg je de vrouw die alles heeft

De IAT is ontwikkeld in 1998, voordat smartphones en tablets zo'n wijdverbreid onderdeel van de samenleving waren. Bovendien is het internetgebruik de afgelopen 18 jaar radicaal veranderd, doordat meer mensen online werken, mediastreaming, sociale media, enz., zegt hoofdauteur Michael Van Ameringen, MD, in een persbericht. Dr. Van Ameringen is hoogleraar psychiatrie en gedragsneurowetenschappen aan de McMaster University.

GERELATEERD: Ouderschap tegen internet

We waren bezorgd dat de IAT-vragenlijst misschien geen problematisch modern internetgebruik oppikte, voegde hij eraan toe, of valse positieven liet zien voor mensen die gewoon internet gebruikten in plaats van er te afhankelijk van te zijn.

Dus Dr. Van Ameringen en zijn collega's rekruteerden 254 studenten en testten ze op internetverslaving met behulp van beide schalen. Ze vroegen de deelnemers ook naar hun algehele geestelijke gezondheid en welzijn.

Volgens de IAT voldeden slechts 33 studenten aan de criteria voor internetverslaving. Op basis van de nieuwe vragenlijst van de auteurs werden echter 107 studenten - meer dan 40 procent - beschouwd als problematisch of verslavend internetgebruik. (Het laatste aantal ligt dichter bij de resultaten van een ander recent onderzoek, waarin: de helft van de tieners zei dat ze zich verslaafd voelden aan technologie .)

En toen de onderzoekers keken hoe de internetverslaafden op basis van beide reeksen criteria vergeleken met de normale internetgebruikers op verschillende gebieden van geestelijke gezondheid, maakten ze een aantal sterke verbindingen.

VERWANT: Heeft uw tiener last van een internetverslaving?

We ontdekten dat degenen die positief gescreend waren, zowel op de IAT als op onze schaal, significant meer moeite hadden met hun dagelijkse activiteiten, waaronder het leven thuis, op het werk/school en in sociale omgevingen, zei Dr. Van Ameringen. . Mensen met internetverslaving hadden ook hogere percentages depressie- en angstsymptomen, problemen met planning en tijdbeheer, en hogere niveaus van aandachtsimpulsiviteit en ADHD-symptomen.

Dit leidt ons tot een aantal vragen, zei Dr. Van Ameringen: Ten eerste, onderschatten we de prevalentie van internetverslaving schromelijk en ten tweede zijn deze andere geestelijke gezondheidsproblemen een oorzaak of gevolg van deze buitensporige afhankelijkheid van internet?

hoe je een kalkoen op de juiste manier snijdt

Grotere klinische onderzoeken zijn nodig om deze vragen te beantwoorden, zei Jan Buitelaar, MD, PhD, lid van een ECNP-adviespanel over stoornissen bij kinderen en adolescenten, in het persbericht. Maar wat duidelijk is, voegde hij eraan toe, is dat grote hoeveelheden tijd die online worden doorgebracht, milde of ernstige psychische problemen kunnen verhullen.

'Overmatig gebruik van internet is een onderbelicht fenomeen, zei dr. Buitelaar, hoogleraar psychiatrie aan de Radboud Universiteit in Nederland maar niet betrokken bij het onderzoek, eraan toevoegend dat het sterk verband kan houden met dwangmatig gedrag en verslaving.

VERWANT: Hoe internet onze manier van denken verandert Changing

De onderzoekers hopen dat hun onderzoek op een dag professionals in de geestelijke gezondheidszorg helpt om patiënten nauwkeuriger en effectiever te diagnosticeren en te behandelen. Therapeuten moeten er bijvoorbeeld rekening mee houden dat ongezond internetgedrag kan worden veroorzaakt door een andere aandoening, of omgekeerd.

Als je iemand probeert te behandelen voor een verslaving terwijl hij of zij in feite angstig en depressief is, dan bewandel je misschien de verkeerde weg, zegt dr. Van Ameringen.

Dit is natuurlijk niet de eerste keer dat overmatig gebruik van technologie in verband wordt gebracht met emotionele problemen. Een ander recent onderzoek onder universiteitsstudenten - een groep die bekend staat om zijn bijna constante digitale verbondenheid - ontdekte dat problematisch gebruik van mobiele telefoons werd geassocieerd met minder vertrouwen en meer vervreemding binnen de familie en sociale netwerken van studenten. De onderzoeker suggereerde zelfs dat het gebruik van telefoons om op het web te surfen en sociale media te gebruiken - in plaats van sms'en of rechtstreeks praten met persoonlijke connecties - de schuld zou kunnen zijn, althans gedeeltelijk.