Heb je geluisterd naar de louterende single van Adele, Hello, on repeat? Op de een of andere manier is het de perfecte ballad om naar te luisteren na een slechte dag , of wanneer je je een beetje melodramatisch voelt. Of misschien heb je een ander themanummer om op te zetten als je je meer feestelijk voelt. Het blijkt dat bepaalde melodieën je zelfs gelukkig of verdrietig kunnen maken door specifieke spraakpatronen te volgen die we met elke emotie associëren.

Onderzoekers van de McMaster University in Canada vermoedden dat Europese componisten, waaronder Frederic Chopin en Johann Sebastian Bach, spraaksignalen gebruikten om hun stukken meer emotie te laten oproepen. Geluk werd opgewekt door het nabootsen van vrolijke spraakpatronen - hogere tonen en een snel tempo. Verdriet was het tegenovergestelde, met lagere tonen en een langzamer tempo.

Om hun theorie te testen, analyseerden de onderzoekers in totaal 72 preludes van Bach en Chopin. Alle stukken werden gekozen op basis van hun betekenis en populariteit. Ze identificeerden patronen in de stukken die de emotionele toon van de muziek vormden.

Wat we vonden was, geloof ik, nieuw bewijs dat individuele componisten de neiging hebben om cues in hun muziek te gebruiken, parallel aan het gebruik van deze cues in emotionele spraak, zei hoofdonderzoeker Michael Schutz in een uitspraak . Blije stukken werden gecomponeerd in majeur, in tegenstelling tot treurigere stukken, die in mineur waren. De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen van de psychologie: cognitie .

Dus hoe verhoudt dit onderzoek naar klassieke muziek zich tot de krachtige ballad die (vrijwel) iedereen op internet aan het huilen had?

Hoewel mijn studie over klassieke muziek ging, vermoed ik dat een aantal van dezelfde principes een rol spelen [in het lied van Adele], zei Schutz in een e-mail. Vanuit een akoestisch perspectief begint het nummer met een zeer beklijvend, 'spaarzaam' geluid met een lage toonhoogte en een lage aanvalssnelheid. Dit zorgt voor een nogal melancholische stemming, die ze later in het nummer verandert naarmate het energieniveau een beetje oploopt.