Bijna elke dag sinds de pandemie begon, is Tess, 29, tot tranen toe bewogen - ze worstelt om het absolute minimum van haar rekeningen te betalen terwijl ze ook voor haar zieke ouders en haar werkloze vriend zorgt.

Beide ouders van Tess zijn ernstig immuungecompromitteerd - haar moeder heeft reumatoïde artritis, een auto-immuunziekte, en haar vader heeft nierfalen in stadium IV, waardoor hij drie keer per week dialyse moet ondergaan. Tess had hen al financieel geholpen en stuurde de afgelopen vijf jaar ongeveer $ 500- $ 600 per maand. Dat komt omdat haar vader in 2015 een beroerte kreeg en zijn werk als aannemer niet langer kon voortzetten, en omdat het in Florida wonende stel nooit volledig herstelde van de financiële crisis van 2008, die de onroerendgoedmarkt in Florida bijzonder hard trof.

waar kan je toiletpapier kopen

Jarenlang konden ze de eindjes aan elkaar knopen door een combinatie van arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, sociale zekerheid, het inkomen dat Tess' moeder verdiende als chauffeur voor Uber en Lyft, en geld dat door Tess werd gestuurd. Ze hebben zoveel opgeofferd om me te krijgen waar ik nu ben, en het is een punt van trots voor mij om voor hen te kunnen zorgen, zegt ze.

Als cookie-cutter-opties niet genoeg zijn, zijn hier betrouwbare, goedkope en gratis oplossingen.

Toen COVID toesloeg, hadden ze nog meer hulp van Tess nodig. Tess smeekte haar moeder inderdaad om niet weer aan het werk te gaan als chauffeur en vertelde haar dat ze zou proberen het gat in het inkomen op te vullen. Als ze het coronavirus krijgen, zullen ze het waarschijnlijk niet overleven, legt ze uit. Maar de wetenschap dat ze zo financieel verantwoordelijk was voor hun leven, woog op haar: ik had het gevoel dat ik een enorm gewicht op mijn borst had, zei ze, door tranen heen. Ik moest voor mezelf zorgen en ik voelde een enorme verantwoordelijkheid om voor mijn ouders te zorgen.

In het begin was dit haalbaar voor Tess, die $ 65.000 per jaar verdient bij een non-profitorganisatie in Denver. Ze had haar uitgaven verlaagd door in maart bij haar vriend in te trekken, en samen verdeelden ze de huur over een appartement met een slaapkamer van $ 1700 per maand. Maar op 28 maart verloor Tess’ vriend zijn baan in de horeca. Tot op heden is hij niet meer aan het werk gegaan. Er was een moment dat ik dacht dat ik al onze rekeningen zou moeten betalen, samen met extra uitgaven voor mijn gezin, en ik was gewoon zo bang, zegt Tess.

hoe je kant-en-klaar pizzadeeg gebruikt

Gelukkig kwalificeerde Tess 'vriend zich voor werkloosheid en begon hij de extra cheques van $ 600 per week te innen die door de CARES-wet werden opgelegd, naast zijn werkloosheidscontroles van de staat. Dit hielp het paar overeind te houden - althans voor een tijdje (die extra betalingen van $ 600 zijn sindsdien beëindigd).

Maar vooral de afgelopen zes weken waren zwaar. De wekelijkse betalingen van $ 600 per maand voor Tess' vriend stopten eind juli en zijn werkloosheidsuitkeringen daalden tot $ 270 per week. In augustus verhuisde het paar naar een iets goedkoper appartement - de huur is $ 1.550 per maand. We hebben strategisch een plek gekozen waar ik de rekeningen alleen kon betalen, omdat ik momenteel de enige ben met een vaste baan, zegt Tess. Ondertussen is haar vriend op zoek naar werk op afstand.

Tess, die eerder probeerde $ 300 per maand op haar spaarrekening te zetten, begon dat geld te gebruiken voor onkosten. Ze zal de stimuleringscheque van $ 1200 gebruiken die ze in april heeft gekregen om haar ouders te helpen naar Denver te verhuizen, zodat ze dichter bij haar kunnen zijn.

Toen ik haar vroeg waar ze het meest bang voor is in de komende maanden, haperde haar stem weer. Als de financiële hulp voor mensen zoals mijn partner opraakt, weet ik niet wat we zouden doen, zegt ze. Ik kan niet voor al onze uitgaven zorgen en voor mijn ouders zorgen.

Toch zegt ze dankbaar te zijn. Ik weet dat er zoveel gezinnen zijn zonder opties, zegt ze. Mijn baan is veilig. Zelfs als mijn ouders hier komen en ze nergens heen kunnen en de werkloosheid van mijn partner opraakt, hebben we nog steeds een dak boven ons hoofd. We zullen in orde zijn. Maar, bekende ze: ik huil bijna elke dag.'