Tegen de tijd dat je kinderen naar school gaan - zelfs de kleuterschool - is hun zelfrespect misschien al volledig ontwikkeld en vergelijkbaar met dat van een volwassene, suggereert een nieuwe studie van de Universiteit van Washington.
Het onderzoek, gepubliceerd in het januari 2016 nummer van de Tijdschrift voor Experimentele Sociale Psychologie , gebruikte een nieuw ontwikkelde test om het zelfrespect te beoordelen van meer dan tweehonderd 5-jarige kinderen uit de omgeving van Seattle (de jongste leeftijd die tot nu toe is onderzocht). Om de positieve gevoelens van kinderen over zichzelf te meten, gebruikten de onderzoekers een tool genaamd de Preschool Implicit Association Test (PSIAT). Bij het nemen van de PSIAT categoriseerden kinderen 'goede' woorden (zoals leuk en blij) en 'slechte' woorden (denk: gek en gemeen) als 'ik' of 'niet ik'. Over het algemeen associeerden zowel jongens als meisjes zichzelf met meer positieve woorden.
'Vroeger begrepen we dat kleuters een aantal van hun specifieke goede eigenschappen kenden. We begrijpen nu dat ze bovendien een globale, algemene kennis hebben van hun goedheid als persoon', zei co-auteur van de studie, Anthony Greenwald. in een verklaring . 'Het is een sociale mindset die kinderen mee naar school nemen, niet iets dat ze op school ontwikkelen', voegt Andrew Meltzoff toe, co-auteur en co-directeur van I-LABS.
Om het zelfgevoel van een kind beter te begrijpen, voerden de onderzoekers twee aanvullende tests uit waarbij de deelnemers aan de studie werden onderzocht; genderidentiteit en of dat kind liever omging met andere kinderen van zijn of haar eigen geslacht. Volgens de resultaten van deze twee tests vertoonden kinderen met een hoog zelfbeeld en een sterke genderidentiteit ook sterkere voorkeuren voor leden van hun eigen geslacht.
Deze bevindingen suggereren dat kinderen' Zelfrespect ontwikkelt zich op onverwacht jonge leeftijd, speelt een cruciale rol in de manier waarop kinderen verschillende sociale identiteiten vormen en onderstreept het belang van de eerste vijf jaar als basis voor het leven, zei Cvencek. 'Welke aspecten van de interactie tussen ouder en kind bevorderen en koesteren het zelfrespect van de kleuterschool? Dat is de essentiële vraag. We hopen dat we erachter kunnen komen door nog jongere kinderen te bestuderen', zegt Meltzoff.
