Echtscheiding is voor niemand gemakkelijk, en de meeste ouders doen, ondanks hun nood, er alles aan om de weg voor hun kinderen te effenen. Maar met zoveel intense gevoelens om mee om te gaan, kan de ene ouder de kinderen bewust of onbewust aanmoedigen om de andere ouder onterecht af te wijzen. Dit staat bekend als oudervervreemding, of, meer controversieel, oudervervreemdingssyndroom.

Wat is ouderverstoting?

Een vervreemd kind wordt vijandig tegenover de afgewezen ouder en kan angst of zelfs haat jegens hen uiten. Zelfs als ze eerder een goede relatie hadden, kan het kind zeggen dat hij of zij zich geen goede tijden of positieve ervaringen kan herinneren. Hij of zij zal zich verzetten tegen praten met of het zien van de afgewezen ouder en kan proberen in de gunst te komen bij de begunstigde door negatief en minachtend te zijn over de ander.

Volgens Amy J.L. Baker, Ph.D., een nationaal erkende expert op het gebied van ouderverstoting, kunnen sommige kinderen de druk weerstaan ​​om de ene ouder boven de andere te verkiezen. Maar als ze dat niet kunnen, raken ze vervreemd. Ze wijzen de beoogde ouder zonder rechtvaardiging af. Hun relatie met de beoogde ouder is gebaseerd op de emotionele manipulatie van de begunstigde ouder in plaats van op feitelijke ervaringen met de beoogde ouder, legt ze uit.

Wat is het oudervervreemdingssyndroom?

De theorie van het oudervervreemdingssyndroom werd in de jaren tachtig geïntroduceerd door psychiater Richard Gardner, maar er is onenigheid over onder experts. De American Psychiatric Association herkent het niet en het staat niet in de APA's Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen , hoewel Baker erop wijst dat het voldoet aan de APA-definitie van een syndroom. Toch, zegt ze, is er verwarring geweest over naar wie PAS verwijst (de ouder, het kind of het gezin), en ze concentreert zich liever op de tactieken die vervreemders gebruiken en het gedrag van het vervreemde kind. Zo is voor iedereen duidelijk waar we het over hebben, zegt ze.

Soorten ouderverstoting

Er zijn drie soorten vervreemders. Elk type vertoont ander gedrag en vertoont verschillende reacties op veelvoorkomende situaties.

Naïeve vervreemders

De naïeve vervreemder wil dat het kind een goede relatie heeft met de andere ouder, maar zal af en toe iets kwetsends doen of zeggen (zeg tegen je vader dat het zou helpen als hij op tijd was om je op te halen). Toch is fatsoenlijke communicatie tussen de ouders en hun wederzijdse wens om hun kinderen te ondersteunen duidelijk. De kinderen zullen de scheiding over het algemeen goed doorstaan ​​en zullen niet vervreemd raken van de ene ouder boven de andere.

Actieve vervreemders

Actieve vervreemders vinden ook dat hun kinderen een goede relatie met de andere ouder moeten hebben, maar ze hebben het moeilijker om hun eigen pijn en frustratie hun gedrag niet te laten beïnvloeden. Ze halen uit naar of over de andere ouder in het bijzijn van de kinderen en kunnen rigide en weinig communicatief zijn met hun ex. Dit kan bij kinderen pijn en verwarring veroorzaken over hoe ze zich moeten voelen over of zich moeten gedragen tegenover de andere ouder.

Obsessieve buitenaardse wezens

Obsessieve vervreemders proberen actief het kind aan hun zijde te winnen en proberen elke relatie met de andere ouder te voorkomen of te vernietigen. Als ze boosheid, haat of angst voelen jegens hun voormalige partner, nemen ze aan of besluiten dat het kind hetzelfde moet voelen en kiezen ze ervoor om hun kind koste wat kost te beschermen. Het kind kan gaan napraten over wat deze ouder doet en zegt, en zijn of haar negatieve gevoelens jegens de afgewezen ouder kunnen extreem worden.

Tactiek voor oudervervreemding

Baker zegt dat onderzoek vijf categorieën van vervreemdingstactieken heeft geïdentificeerd die conflicten en afstand tussen het kind en de beoogde ouder bevorderen:

1. De beoogde ouder afbeelden als liefdeloos, onveilig en niet beschikbaar.
2. Beperking van contact en communicatie tussen het kind en de beoogde ouder.
3. Het wissen en vervangen van de beoogde ouder in het hart en de geest van het kind.
4. Het kind aanmoedigen om het vertrouwen van de beoogde ouder te beschamen.
5. Het ondermijnen van het gezag van de beoogde ouder.

Ouders moeten voorkomen dat ze zich inlaten met gedrag dat ertoe kan leiden dat een kind ten onrechte gelooft dat de andere ouder onveilig, liefdeloos en niet beschikbaar is, zegt Baker. Veel ouders beweren dat ze de ander nooit kwaadspreken, maar kwaadspreken is slechts een van een aantal gedragingen die ouderlijke vervreemding inhouden. Sommigen beweren dat ze willen dat het kind een goede relatie met de andere ouder heeft en dat ze het niet opzettelijk saboteren, maar intentionaliteit is niet echt relevant - het gedrag dat een ouder vertoont en de houding die ze overbrengen zijn van belang, niet hun bedoelingen.

Tekenen en symptomen van ouderverstoting

Volgens Baker vertonen kinderen acht gedragingen die kunnen worden gelezen als symptomen van vervreemding. Elke ouder die zich zorgen maakt dat een kind vervreemd raakt, moet uitkijken naar zelfs maar een hint van dit gedrag, zegt ze:

1. Extreem negatieve opvattingen over de ouder, inclusief het ontkennen van positieve ervaringen uit het verleden, en gebrek aan investeringen of interesse in het verbeteren van de relatie.
2. Frivole of absurde redenen voor pijn en woede bij de ouder.
3. De ene ouder als helemaal goed zien en de andere als helemaal slecht.
4. Altijd de kant van de favoriete ouder kiezen, wat hij of zij ook zegt of doet.
5. Een gebrek aan spijt voor het kwetsen van de gevoelens van de afgewezen ouder.
6. Beweren de ouder af te wijzen zonder invloed van de begunstigde ouder, ook al is die ouder een duidelijke invloed.
7. De woorden van de favoriete ouder herhalen zonder altijd te begrijpen wat ze betekenen.
8. Koud en vijandig worden tegenover vrienden en familie van de afgewezen ouder.

Wetten tegen oudervervreemding — Bestaan ​​ze?

Naast de schade die ouderlijke vervreemding toebrengt aan familierelaties, kan het een kritieke kwestie zijn als het gaat om de juridische aspecten van echtscheiding, inclusief bezoek. Ouderverstoting wordt soms beweerd wanneer misbruik wordt beweerd, maar veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg en juridische experts zeggen dat het niet-ontvankelijk zou moeten zijn in hoorzittingen over de voogdij over kinderen.

Baker vindt echter dat de symptomen van vervreemding moeten worden onderzocht. Een beschuldiging van PA, net als een beschuldiging van fysiek, seksueel of emotioneel misbruik of fysieke verwaarlozing, zou een beoordeling door een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg moeten veroorzaken, zegt ze. Beschuldigingen mogen niet zomaar worden aangenomen en mogen ook niet worden afgewezen zonder onderzoek; beide kunnen ertoe leiden dat een misbruikt kind niet wordt behandeld. Ze zegt dat ze niet op de hoogte is van wettelijke wetten die specifiek zijn voor PA, maar dat de wet met betrekking tot het belang van het kind duidelijk is dat misbruik een factor moet zijn wanneer rechters beslissingen nemen over voogdij, en dat het onderzoek duidelijk is dat PA een vorm is van emotionele mishandeling. Rechters in veel staten zijn echter nog niet getraind in de relatie tussen PA en misbruik, vervolgt ze. Er moet meer worden gedaan om ervoor te zorgen dat echte gevallen van PA serieus worden genomen door de rechtbanken zonder de ouders te schaden vanwege valse beschuldigingen.

Tot nu toe heeft Baker geen enkele trend gezien van PA-beschuldigingen die kinderen onterecht bij hun ouders weghalen. Er zijn geen gegevens waarvan ik weet dat een aanzienlijk aantal ouders de voogdij verliest omdat ze valselijk werden beschuldigd van PA. Maar de oplossing is ervoor te zorgen dat PA wordt beoordeeld in alle gevallen waarin het aanwezig kan zijn.

Dat komt omdat het emotionele welzijn van het kind - en zijn of haar relatie met beide ouders - van het grootste belang is. Het belangrijkste om te onthouden in een co-ouderschapssituatie is dat jij en het kind niet dezelfde persoon zijn, zegt Baker. Je bent misschien gekwetst en boos op de andere ouder, maar je kind verdient een relatie met beide ouders, ongeacht hoe de ouders over elkaar denken. Ze voegt eraan toe: ik juich elke ouder toe die zichzelf vraagt: 'Wat heb ik gedaan dat de relatie van het kind met de andere ouder kan verstoren of ondermijnen?' Dat is de beste plek om te beginnen.