Vorige week brachten de zieners bij Google een uitgebreid rapport het onthullen van de belangrijkste trends in het zoeken naar voedsel en recepten van kust tot kust - in feite een overzicht in vogelvlucht van de culinaire curiositeiten, schuldige genoegens en doordeweekse hunkeringen van Amerikanen. Er stonden spannende nieuwkomers op de lijst ( kurkuma , we kijken naar jou ) en een paar vallende sterren die we niet zullen missen (bacon cupcakes, iemand?) Maar de winnaar die de grootste glimlach op ons gezicht toverde was een klassiek Vietnamees gerecht dat moeilijk te spreek uit maar super makkelijk naar beneden te slurpen: Pho.

Onze genegenheid voor pho is niet helemaal nieuw: volgens Google zijn de zoekopdrachten naar de geurige noedelsoep het afgelopen decennium gestaag toegenomen, met een duidelijke stijging - 11 procent op jaarbasis - alleen al in de afgelopen drie jaar. Zeker, als je ooit in een Vietnamees restaurant bent geweest, heb je genoten van de bedwelmende geur. Hoewel de oorsprong duister is, zijn de meeste historici het erover eens dat pho voor het eerst verscheen rond het begin van de 20e eeuw in Noord-Vietnam, en sommigen speculeren dat de naam een ​​spel is op de Franse runderstoofpot, pot au feu , die tijdens de kolonisatieperiode in het land werd geïntroduceerd.

In zijn meest basale vorm bestaat een kom pho uit een basis van rijstnoedels met daarop dun gesneden rauw rundvlees, dat gaar wordt wanneer een portie stomende, gekruide runderbouillon erover wordt gegoten. Afgewerkt met een vlaag van verse kruiden, zoals koriander en basilicum, evenals knapperige taugé, hete chilipepers en zure limoen, maakt pho een, ahem, herstellend maaltijd op elk moment van de dag. Inderdaad, in zijn thuisland is pho nog steeds het meest geliefd als ontbijtgerecht, verkrijgbaar bij elke eetstalletjes op de hoek. Maar omdat het, of het nu gegarneerd is met rundvlees of kip, de robuuste, diep hartige bouillon de ruggengraat is, kan het een dag of langer duren om traditionele versies van pho te maken - er is gewoon geen nep die langzaam gestoofde bouillon. Dat is niet bepaald bevorderlijk voor doordeweeks koken, en daarom kopen de meeste mensen - zelfs Vietnamees-Amerikanen - hun foto meestal van een professional.

Dat kan echter aan het veranderen zijn. Een van de interessantere details in het Google-rapport legt uit dat het verkeer rond pho recentelijk meer zoekopdrachten naar recepten heeft opgenomen, wat suggereert dat thuiskoks graag proberen de magie van het gerecht thuis te recreëren. Daar kunnen we zeker achter staan. En gelukkig, zolang je geen purist bent, zijn er tal van pho-snelkoppelingen die in een fractie van de tijd veel van de verrukkingen opleveren. Hier een paar van onze favorieten:

• Gebruik in de winkel gekochte bouillon. Hoewel het in dozen verpakte spul niet te vergelijken is met het echte werk, wil je soms gewoon een dampende kom pho direct . Het loont de moeite om op zoek te gaan naar een merk dat schoon van smaak, rijk en stevig is. Onze favoriet? Trader Joe's biologische runderbouillon.
• Voeg wat exotische kruiden toe. Steranijs, kruidnagel en kaneel zijn de aromatische drie-eenheid in traditionele pho-bouillon - dus probeer een paar hele kruiden toe te voegen aan het in de winkel gekochte spul, samen met een beetje verse gember en een scheutje funky vissaus. Hoewel het niet de complexiteit van een lang gestoofde bouillon zal nabootsen, zal het het mengsel een heerlijk aroma geven en alle smaken verdiepen.
• Gebruik restjes. Ruw rundvlees aan tafel verwerken niet jouw ding? Verwissel de traditionele topping voor iets meer benaderbaar (en handiger) zoals rotisserie kip , overgebleven biefstuk , of zelfs Thanksgiving kalkoen . Vegetarisch? Sla het vlees over en gooi in plaats daarvan wat tofu of champignons.
• Beknibbel niet op de add-ons. Een van de beste delen van traditionele pho - de verse garnituren - vereist helemaal geen koken, dus maak van de gelegenheid gebruik om ze echt te laten schitteren. Zoek de meest verse, groenste basilicum en koriander, een verscheidenheid aan chilipepers, de knapperigste spruiten en de sappigste limoenen, en bied er altijd veel van aan. Sriracha is ook de rigeur - en hoisinsaus doet ook geen pijn.