Zero Waste is het volgende grote ding in minimalistische levensstijlen - dit is wat u moet weten

De term zero waste lijkt vrij eenvoudig - nul is nul, toch? - maar in de praktijk is de filosofie zonder afval heeft eigenlijk veel ruimte voor interpretatie. Nu supermarkten zonder afval, gemeenschappen, boeken en zelfs bruiloften steeds gebruikelijker worden, is het echter belangrijk om te begrijpen wat nul afval betekent.

Het primaire doel van zero waste is om geen afval naar een stortplaats te sturen. (Onder andere - de EPA heeft een lijst van hoe gemeenschappen in het hele land zero waste definiëren.) Het idee is om het gebruik van alles te verminderen (inclusief niet-composteerbare items zoals plastic, alles hergebruiken wat mogelijk is (bijvoorbeeld oude t-shirts in poetslappen veranderen), alternatieve methodes van afvalverwijdering, en recyclen iets overblijven.

Idealiter wordt er echter zo min mogelijk gerecycled, omdat de meeste wegwerpverpakkingen en kunststoffen zo goed zijn verkleind en hergebruikt. De meeste plastic items die ogenschijnlijk worden gerecycled – 91 procent, volgens National Geographic - vinden nog steeds hun weg naar stortplaatsen, in de oceanen en meer, dus het zoveel mogelijk vermijden ervan is de beste manier om te verminderen wat er naar stortplaatsen wordt gestuurd. Alles wat overblijft, zoals etensresten of karton, kan worden gecomposteerd. (Hoewel het verminderen van voedselverspilling en overmaat in het algemeen ook deel uitmaakt van de zero waste-beweging.)

wat hardcore nul verspillers produceer zo weinig afval in een jaar (of meerdere) dat het in een stenen pot past. Hoewel indrukwekkend, is dat voor velen zeker geen realistisch doel - en het mag niemand ervan weerhouden te streven naar een levensstijl zonder afval.

VERWANT: 3 afvalverwijderingsopties om te proberen voordat u naar de prullenbak gaat

Zero waste is meer een doel dan een mandaat. Zelfs strikte zero-waters produceren wat afval, maar door die hoeveelheid zo veel mogelijk te verminderen, hebben ze hun impact op het milieu sterk verminderd, hun leven vereenvoudigd en waarschijnlijk tegelijkertijd wat geld bespaard.

Veel mensen oefenen al verschillende afvalvrije gewoontes uit, zelfs als ze het zich niet realiseren. Het gebruik van herbruikbare boodschappentassen (bij voorkeur wasbare stoffen) in plaats van plastic of papieren draagtassen maakt deel uit van nul afval. Winkelen op boerenmarkten, waar weinig tot geen verpakkingen worden gebruikt voor producten, maakt deel uit van zero waste. En het vermijden van verpakt voedsel zoals frites, bakjes ijs en meer is ook geen afval, zelfs als het om voedingsredenen wordt gedaan.

Het verschil tussen een doorsnee milieubewust persoon en een zero-watter is de mate waarin ze hun afval vermijdende levensstijl aannemen. Een gemiddelde persoon die zich matig om het milieu bekommert, zou een elektrische tandenborstel met een oplaadbare batterij kunnen gebruiken, waardoor de plastic tandenborstels die ze naar een vuilstort sturen, verminderen; een serieuze zero-watter zou zelfs zo ver kunnen gaan om zijn eigen tandpasta te maken (baking soda werkt ook), om het gebruik van plastic tandenborstelhouders te vermijden. Zero waste geldt voor alles, niet alleen voedsel- en drankverpakkingen en plastic tassen. Alle plastic voor eenmalig gebruik, zelfs degene die niet voor eenmalig gebruik lijken, zoals shampooflessen of make-uptubes, zijn het soort dingen dat zero-wasters uit hun leven proberen te bannen.

Dat gezegd hebbende, nul afval is een geleidelijk proces. Bijna niemand kan alle plastic en niet-herbruikbare items in één dag uitsnijden. Het naderen van een afvalvrije levensstijl kan betekenen dat je langzaam plastic voedselcontainers in huis uitfaseert en vervangt door glazen, of dat je je ertoe verbindt herbruikbare containers naar supermarkten en restaurants te brengen voor voedsel.

Maar vooral, ondanks zijn absolutistische naam, viert zero waste de inspanning. Veel bedrijven en restaurants beloofden te stoppen met het dragen van plastic rietjes, hoewel ze bijvoorbeeld nog steeds plastic keukengerei dragen; het is in ieder geval een stap in de goede richting. Op kleinere schaal is elke plastic waterfles die een persoon vermijdt te gebruiken ook een stap in de goede richting. Hoe meer plastics en stortgoedgebonden materialen (zoals piepschuim) mensen gebruiken, de meeste stappen die ze nemen, en uiteindelijk zouden al die stappen kunnen leiden tot een minder vervuilde planeet.