Je hebt de Pinterest-borden gezien: ruime, met licht gevulde badkamers goed gevuld met handgeweven manden hoog opgestapeld met donzige handdoeken die in mooie kleine wervelingen zijn gerold. Misschien ziet je eigen badkamer er op dit moment zo uit. Maar gezien de waarschuwingen die we in de loop der jaren hebben gekregen over het houden van onze tandenborstels op anderhalve meter afstand van het toilet om besmetting met bacteriën te voorkomen, is de badkamer dan echt de beste plek om gewassen, ongebruikte badhanddoeken, washandjes en handdoeken op te bergen nadat je hebt doorgebracht al die tijd eindelijk uitvinden hoe je handdoeken op de juiste manier moet wassen?

VERWANT: Hier leest u hoe vaak u uw badmat moet wassen

In één woord, nee, zegt Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professor, milieumicrobioloog en voorzitter van de afdeling Gemeenschap, Milieu en Beleid aan de Universiteit van Arizona. De badkamer is absoluut een plaats voor besmetting, zegt Dr. Reynolds. Als je het toilet doorspoelt, weten we dat de aerosolpluim in alle richtingen tot 6 voet kan reizen, en minstens anderhalve tot twee voet met toiletten met een lage spoeling.

• Die aerosolpluim, die misschien net zo onschuldig klinkt als een stoot uit het blikje haarlak van je grootmoeder, is eigenlijk gevuld met fecale en/of braakselverontreinigende stoffen, afhankelijk van wat er wordt gespoeld. Deze bacteriën en virussen kunnen zich op handdoeken nestelen en dagen tot weken in leven blijven, zegt Dr. Reynolds.
• Dr. Reynolds stelt voor om te bewaren: badhanddoeken buiten de badkamer. Dat is best practice, zegt ze. Bewaar ze anders in een kast of afgedekte container - je hebt een barrière nodig zodat de pluim aan iets anders kan blijven kleven en niet aan je handdoek.

Terwijl ze erkent dat het antwoord van elke persoon op hoeveel van een germafoob wil ik zijn? anders is, wijst ze er wel op dat de typische infectieroute is wanneer ziektekiemen naar de mond, ogen of neus reizen. Als je je handen afdroogt of je gezicht afveegt met een besmette handdoek, kun je ziek worden.

VERWANT: Deze magische bacteriën blokkerende badhanddoeken zullen nooit naar schimmel ruiken Mil

Voor alle duidelijkheid: hier is niet alleen wetenschappelijke speculatie aan het werk. We hebben uitbraakgegevens gezien van hotels en cruises waarbij mensen in hun kamer ziek waren, en toen werd de volgende persoon die in contact kwam met de besmette handdoeken ook ziek.

Kortom, probeer te voorkomen dat u schone, ongebruikte badhanddoeken in de badkamer opbergt, maar doe het echt als iemand in huis ziek is. En misschien start je een nieuwe Pinterest-trend van supergeorganiseerde, op kleur afgestemde, goed verlichte linnenkasten. Maak er een ding van.