Rapporteren aan een baas die je werk niet waardeert, kan een grote aanslag zijn op de motivatie en het moreel op de werkplek. Maar dat hoeft niet zo te zijn: volgens een nieuwe studie kan een lage mate van ondersteuning van een supervisor een motiverende factor zijn voor mensen om positieve veranderingen door te voeren - en kan zelfs geluk vergroten uiteindelijk.

Dat kan goed nieuws zijn voor iedereen die gefrustreerd is door een gebrek aan leiderschap in zijn huidige baan. Maar onderzoekers zeggen dat werknemers nog steeds proactief moeten zijn om deze stemmingsverhogende voordelen te krijgen.

Het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Werk & Stress , omvatte drie studies over in totaal 500 werknemers in Portugal en de Verenigde Staten. De deelnemers, die op verschillende gebieden werkten, vulden vragenlijsten in om drie basismetingen te bepalen: hoe uitgeput ze zich voelden aan het einde van elke werkdag (emotionele uitputting), hoe goed ze vonden dat hun leider hun behoeften ondersteunde (gepercipieerde ondersteuning van de supervisor), en hoe tevreden ze waren met hun leven in het algemeen (geluk).

Onderzoekers ontdekten dat wanneer werknemers dachten dat hun bazen hun werk begrepen en waardeerden, ze minder snel emotionele uitputting zouden ervaren. Wanneer emotionele uitputting deed Echter, degenen die weinig steun van hun leidinggevende ervoeren, hadden meer kans om een ​​actieplan te ontwikkelen en advies en steun van anderen in te winnen – activiteiten die hun geluksniveau rechtstreeks beïnvloedden.

Hoofdauteur Carlos Ferreira Peralta, Ph.D., docent organisatiegedrag aan de Universiteit van East Anglia, zegt dat het onderzoek aantoont dat het hebben van een ondersteunende supervisor eigenlijk een tweesnijdend zwaard kan zijn, en dat emotioneel uitputtende ervaringen op het werk een een zilveren randje. De studie wordt beschouwd als een van de eerste om te onderzoeken hoe mensen de negatieve relatie tussen stressvolle werksituaties en stemming kunnen overwinnen.

Het onderzoek geeft ook aan, zegt Ferreira Peralta, dat hoe mensen reageren op emotionele uitputting - of ze nu actief zoeken naar oplossingen voor hun problemen en connecties met anderen - belangrijker lijkt te zijn dan hun relatie met hun baas.

Onze bevindingen suggereren dat de activiteiten die mensen ondernemen een sleutelrol spelen bij het opbouwen van geluk door een intern stressvolle ervaring, vertelde Ferreira Peralta via e-mail aan RealSimple.com. Volgens ons onderzoek kan het omgaan met emotionele uitputting met een effectieve strategie en voortdurende inspanning leiden tot meer geluk.

Ferreira Peralta wijst er echter op dat een lage mate van waargenomen ondersteuning door leidinggevenden niet noodzakelijk hetzelfde is als het hebben van een slechte baas. Het onderzoek suggereert zelfs dat er momenten zijn waarop het gunstig kan zijn voor managers om meer hands-off te zijn met hun werknemers.

Het bieden van ondersteuning kan het ontstaan ​​van emotionele uitputting bij werknemers voorkomen, zegt Ferreira Peralta. Wanneer een medewerker echter emotionele uitputting ervaart, kan het nuttig zijn om gewoon ondersteuning te bieden wanneer en wanneer daarom wordt gevraagd. Anders mag de werknemer de betrokkenheid bij coping-activiteiten die hun geluk kunnen vergroten, niet aangaan of uitstellen.

Dat kan contra-intuïtief zijn, voegt hij eraan toe, omdat zorgzame werkgevers in de verleiding kunnen komen om toename hun niveau van hulp en aanmoediging in bijzonder moeilijke tijden. In het ideale geval zouden trainingsprogramma's supervisors kunnen helpen onderscheid te maken tussen situaties waarin ze ondersteuning moeten bieden en situaties waarin ze een stap terug moeten doen.

Dan zijn er natuurlijk bazen die echt niet doen het belang van hun medewerkers voorop stellen. Als de jouwe er een van is, probeer hem of haar dan niet naar beneden te laten halen. Neem in plaats daarvan een richtsnoer uit dit onderzoek - en gebruik dat gebrek aan ondersteuning als motivatie om iets beters te vinden.