Je hebt de bumpersticker gezien: Mijn hond is slimmer dan je erestudent. En misschien heb je je afgevraagd - terwijl je luisterde naar je erestudent die klaagde dat hoewel hij sinds zijn geboorte bij je woont, hij zich nooit kan herinneren waar je de ontbijtgranen bewaart - zou dat echt waar kunnen zijn?

Zoals je weet, leven we in een wereld die langzaam wordt ingehaald door gratis online tests. Ik weet niet zeker hoe ik iets over iets heb geleerd voordat Buzzfeed me vroeg welke Disney-prinses ik was. De afgelopen weken heb ik een gratis test gedaan om mijn EQ te meten door naar foto's van de ogen van mensen te kijken en nog een gratis test die meet hoeveel woorden ik in 60 seconden kan typen. Ik weet nu dat ik een hoger EQ heb dan mijn man en sneller kan typen dan mijn 17-jarige. Hoe zal deze informatie mijn leven verrijken? Om te beginnen zou ik een baan kunnen krijgen in een typepool en geld verdienen door te voorspellen wanneer collega's in tranen zullen uitbarsten.

Maar nu ben ik een nieuwe fase ingegaan: Kristin's Online Testing 2.0. Betekenis a) ik heb geld betaald om een ​​online test te doen; b) iemand mijn gegevens gaat gebruiken voor zijn eigen professionele gewin; en c) Ik heb iets geleerd dat ik al min of meer wist. Dat is pas vooruitgang!

Ik heb het over Dognition.com . Dognition is een erg coole, gebruiksvriendelijke website die je zal vertellen of je hond slimmer is dan mijn erestudent. OK, het kost je $ 19 om erachter te komen, maar wat is $ 19 vergeleken met je onschatbare liefde voor en vertrouwen in je harige beste vriend? En wie wil niet alles laten vallen en aan honden denken? Daarom volg ik @EmergencyPuppy op Twitter en jij waarschijnlijk ook.

De slimmeriken achter Dognition.com publiceerden onlangs een papier in PLOS Een die de waarde van burgerwetenschap promootte - wat betekent dat ze een aantal mensen (en in dit geval honden) vragen om ze gegevens te sturen en die vervolgens te gebruiken om, oh, ik weet niet wat, zoals ik net heb werd er voor het eerst door bedrogen. Het hele concept is nieuw voor mij. In feite is burgerwetenschap zo'n nieuwe uitdrukking dat het pas vorig jaar (tegelijk met upcycling en branzino) in de Oxford English Dictionary is opgenomen.

Maar laten we het over mijn hond hebben! Allereerst is Iggy een Lab, wat betekent dat hij lief en populair is en alles zal eten, inclusief twijgen en rotsen, een detail dat gelukkig niet naar voren kwam toen ik zijn profiel op de site moest invullen. (Opmerking voor Dr. Gilbert, DVM: we gebruiken de muilkorf van de kooi volgens de instructies, zelfs als Iggy er dan uitziet als Hannibal Lecter.) Afgezien van het hele gedoe om ze te laten betalen om mijn gegevens te gebruiken, het doel van Dognition.com lijkt tweeledig: ontdek hoe slim je hond is en ontdek welke van de negen persoonlijkheidstypes hij belichaamt. Om deze doelen te bereiken, moet je 20 tests doen, die aanvoelen als 120 en meer hondensnoepjes bevatten dan je kunt tellen. Je hebt twee mensen nodig om de tests te doen, en ik raad aan dat het twee mensen zijn die je hond echt respecteert. (Opmerking voor Dognition.com: misschien wil je een disclaimer toevoegen over de deelname van tienerjongens die de korst van hondentoast onder de tafel voeren. Niet veel autoriteit voor het onthouden van traktaties, zo blijkt.)

De tests waren leuk voor het hele gezin, en ik zeg dat zonder een spoor van sarcasme, dus het gevoel van $ 19 plus dat ik werd misbruikt, was absoluut de moeite waard. We hebben geleerd dat Iggy zeer collaboratief is, dat zijn empathiescores niet kloppen, en wanneer hij ons zonder reden aanstaart, kan hij [ons] gewoon met zijn ogen omhelzen. Hij overindexeert op geheugen, maar zijn scores op sluwheid zijn, nou ja, te gênant om hier op in te gaan.

Het belangrijkste is dat Iggy een socialite is. Met andere woorden, een vriend voor iedereen die jou en andere mensen in zijn roedel gebruikt om te krijgen wat hij wil. Dat is buitengewoon goed om te weten, want ik heb net een e-mail ontvangen van Natural Balance-dierenvoeding waarin wordt beweerd dat mensen dol zijn op honden die net als zij zijn. OK, misschien is dat geen burgerwetenschap, of zelfs helemaal geen wetenschap, maar …

Dit is wat ik ga doen. Als Iggy een socialite is, dan is de eigenaar die van hem houdt ook een socialite, wat betekent dat ik mensen met mijn ogen kan knuffelen en er geld mee kan verdienen. Ik lanceer een nieuw bedrijf: Kristnition.com. Betaal me $ 19 en upload een close-upfoto van je gezicht en ik zal je vertellen of je verdrietig bent. Betaal me nog eens $ 5 en ik voorspel of je gaat huilen. Wie doet er mee?

Dit verschijnt in het nummer van 16 november 2015 van: TIJD .