Roddels op kantoor

Ik praat niet meer of minder over anderen dan de gemiddelde persoon, maar ik heb een vriend op het werk met wie ik voor de grap expliciete compromissen heb: als ik hem een ​​stukje informatie geef, is hij me een even sappige goudklomp verschuldigd de toekomst. Roddelen is een ongepast genoegen, maar het kan ook nuttig zijn. Sommige mensen denken dat de menselijke taal is geëvolueerd zodat we sociale informatie kunnen verkrijgen. En je kunt zien hoe dat werkt: als iemand tegen je samenzweert of als iemands status plotseling is gegroeid of gedaald, wil je dat echt weten. Informatie is macht en de verspreiding ervan vermindert de invloed van de mensen die het eerst hadden.

Paul Bloom is hoogleraar psychologie en cognitieve wetenschappen aan de Yale University en auteur van: Hoe plezier werkt: de nieuwe wetenschap van waarom we leuk vinden wat we leuk vinden ($ 17, amazon.com ). Hij woont in New Haven, Connecticut.

makkelijke manier om de ringmaat te bepalen

Omhels luiaard

Amerikanen zijn niet goed in het nemen van vakanties: het druist in tegen onze protestantse arbeidsethos om onszelf ongestructureerde tijd te geven. We denken dat als we niet werken, we lui zijn. Maar voortdurende inspanning belemmert onze creativiteit; het is erg belangrijk om vrije dagen te hebben. Wanneer elk deel van onze tijd is volgeboekt - wanneer we van deadline naar deadline naar deadline gaan - dromen we niet, spelen we niet en denken we niet aan nieuwe projecten. Ik weet het, want ik heb hier mijn hele leven mee geworsteld. Maar ik heb me gerealiseerd dat er ongelooflijk veel plezier en mogelijkheden zijn om te besluiten om te groenten en voor de verandering niets te doen.

Erica Jong is de redacteur van de bloemlezing Sugar in My Bowl: echte vrouwen schrijven over echte seks ($ 22, amazon.com ) en de auteur van de iconische roman Angst om te vliegen ($ 16, amazon.com ). Ze woont in New York City.

Eet vlees

Experts beweren dat er milieu- en gezondheidsredenen zijn om geen vlees te eten, maar een alles-of-niets-aanpak is voor sommige mensen onmogelijk. Ik ben een van hen. Dus ik heb ervoor gekozen om in plaats daarvan een doordeweekse vegetariër te zijn. Gedurende die vijf dagen eet ik vleesloze maaltijden met gezond fruit, groenten en volle granen. In het weekend geef ik toe aan mijn trek in varkensvlees, rundvlees en kip. Toen ik eenmaal een karbonade of een hamburger begon te eten, werd het iets bijzonders. Nu waardeer ik de smaak van vlees en het vermogen om me nog meer tevreden te stellen.

Graham Hill is de in New York City gevestigde oprichter van de eco-blogs TreeHugger.com en LifeEdited.com .

Geniet van leedvermaak

Zowel religieuze als seculiere geleerden zijn het erover eens dat afgunst verschrikkelijk is. Het doet pijn om jaloers te zijn op mensen die rijker of mooier zijn dan jij. Maar leedvermaak - het plezier dat je krijgt van het ongeluk van iemand anders - kan geweldig voelen. Je bent bijvoorbeeld extatisch wanneer je gemene baas wordt betrapt op het bedriegen van haar belastingen en een boete krijgt, of wanneer de veeleisende filmster die iedereen om hem heen kleineert, in een gênante situatie wordt betrapt. Je verheugt je niet dat deze mensen lijden, maar dat het karmische systeem werkt. We willen allemaal geloven dat wat rondgaat, ook rondkomt.

John Portmann is hoogleraar moraalgeschiedenis aan de Universiteit van Virginia, in Charlottesville, en de auteur van: Wanneer er slechte dingen gebeuren met andere mensen ($ 32, amazon.com ).

Wees wellustig

Toen ik opgroeide, maakte mijn moeder me duidelijk dat seks alleen binnen de context van het huwelijk mocht plaatsvinden en er niet over mocht worden gesproken. Toch begon ik op 12-jarige leeftijd romans te lezen en tegen de tijd dat ik op de universiteit zat, begon ik de absurde dualiteit van wat ik had geleerd in twijfel te trekken: als seks gezond en normaal is, waarom kunnen we er dan niet over praten? Zelfs vandaag moeten we vechten tegen het conventionele denken dat zegt dat goede meisjes niet wellustig zijn. Seks is een essentieel en plezierig onderdeel van elke intieme relatie, en het gaat hand in hand met het natuurlijke verlangen naar liefde. Je verlangens niet erkennen is net zo schadelijk als er impulsief naar handelen.

Sabrina Jeffries is de bestsellerauteur van 34 romans, waaronder: 'Het was de nacht na Kerstmis' ($ 20, amazon.com ), komt deze maand uit. Ze woont in Cary, North Carolina.