1. Maak een pitstop

Toen ik als undercoveragent voor de FBI werkte, moest iemand me veel vragen stellen, zodat hij er niet achter zou komen wie ik was. Ik zou mezelf excuseren, naar het toilet gaan en daar een paar minuten blijven. Als ik terugkwam, vroeg ik hem meteen naar iets nieuws. Het is veel gemakkelijker en minder onhandig om van onderwerp te veranderen nadat je een korte pauze hebt genomen dan halverwege een gesprek te stoppen. Ik doe dit nog steeds als ik van onderwerp wil wisselen als ik naast iemand in een vliegtuig of bij een sociaal evenement vastzit.

Joe Navarro , een voormalig speciaal agent van de FBI, is de auteur van Wat elk lichaam zegt ($ 20, amazon.com ). Hij woont in Tampa.

hoe tegelvoeglijnen schoon te maken

2. Gebruik vleierij

Mensen complimenteren werkt, zeker in netelige situaties. Waarom? Het helpt hen het probleem te vergeten dat hen enkele minuten geleden in de greep hield. Bovendien hebben mensen de neiging om beter te luisteren naar lovende woorden, wat hen in een andere gemoedstoestand kan brengen. Probeer dit de volgende keer dat je iemand wilt afleiden: vraag haar hoe ze zoveel heeft geleerd over het betreffende onderwerp. Als je interesse haar raakt, kan ze zich een verwante dierbare herinnering of ervaring herinneren en vervolgens het argument opgeven en haar retoriek afzwakken.

Cynthia W. Lett , gevestigd in Washington, D.C., is de auteur van Dat is zo irritant: een etiquette-expert over de meest irritante gewoonten ter wereld en wat je eraan kunt doen ($ 15, amazon.com ).

3. Schakel hulp in

Soms als ik aan de bar werk, komt een mecenas te dicht bij een onderwerp waar ik niet over wil praten. Dus ik betrek meteen andere klanten bij de discussie, in de hoop het een andere richting op te sturen. Laatst vroeg iemand me in welk deel van de stad ik woon. Ik antwoordde haar vaag, maar toen wilde ze mijn specifieke straat weten, waardoor ik me ongemakkelijk voelde. Dus begon ik met een verhaal over een incident dat onlangs in mijn buurt plaatsvond. Terwijl ik dat deed, verhief ik mijn stem en begon oogcontact te maken met anderen om me heen. Al snel luisterden ze allemaal en sprongen ze in met hun eigen soortgelijke verhalen, en ik was van de haak.

Jeffrey Morgenthaler is een barmanager bij Clyde Common, een restaurant in Portland, Oregon.

4. Speel woordassociatie

De meest discrete manier om een ​​ander onderwerp te introduceren? Koppel het met iets dat eerder is gezegd, zelfs als het nieuwe onderwerp alleen door het kleinste detail of sleutelwoord is verbonden. Als ik bijvoorbeeld met een man ben die opschept over zijn nieuwe auto, zeg ik: ik hou ook van snelle auto's, maar ik ben eigenlijk meer een rennende meid. Van daaruit kan ik praten over de geweldige training die ik die ochtend had of de wegwedstrijd die ik dit weekend loop.

Catherine Blyth , een Britse schrijver, is de auteur van De kunst van het gesprek: een rondleiding door een verwaarloosd plezier ($ 22,50, amazon.com ).

5. Afbuigen

In mediatrainingen leer ik leidinggevenden hoe ze een vraag-en-antwoordsessie in eigen hand kunnen nemen. Ik heb ontdekt dat de beste methode is om een ​​gesprekstechniek te gebruiken die de brug wordt genoemd, een zin die je helpt om over te gaan naar het onderwerp waarover je wilt praten. Een van mijn favorieten: wat belangrijk is om te onthouden is... Laten we een voorbeeld nemen. Stel dat een recruiter naar uw mening vraagt ​​over een recent schandaal bij uw alma mater. Maak eerst je mening kenbaar, al is het maar om te zeggen, ik vind de hele zaak verwerpelijk. Ga dan, om het gesprek weg te leiden van de kleverige materie, regelrecht de brug op. Maar wat belangrijk is om te onthouden, is dat de universiteit een van de grote onderzoeksinstellingen in ons land is, en ik ben erg trots dat ik daarheen ben gegaan.

karmijn gallo is een communicatiecoach in Pleasanton, Californië, en de auteur van verschillende boeken, waaronder: Vuur ze aan! ($ 22, amazon.com )