De eerste keer dat ik hoorde over een Buy Nothing-groep was ongeveer twee jaar geleden toen een vriendin zich bij een groep in haar wijk Brooklyn voegde. Een lokale groep die zich toelegt op het gratis weggeven van dingen klonk cool, maar op dat moment leek het een niche-idee dat specifiek was voor haar hechte hoekje van New York City. Twee jaar later lopen de Buy Nothing-groepen in de duizenden en er zijn er niet één, maar twee in mijn eigen buurt. Het lijkt erop dat ik er elke dag over hoor op sociale media terwijl vrienden de vreugde ontdekken van een gemeenschap die geeft. Ben je benieuwd wat een Buy Nothing-groep is en hoe je er zelf lid van kunt worden, lees dan verder.

Wat is een Buy Nothing-groep?

Koop Niets-groepen begon als een project van twee vrouwen die op Bainbridge Island woonden, Wash. Het oorspronkelijke idee van Liesl Clark en Rebecca Rockefeller was om een ​​'hyperlokale cadeau-economie' in hun gemeenschap te creëren. Hun simpele idee om een ​​platform te creëren waar mensen dingen kunnen weggeven, uitlenen en delen met buren, is uitgegroeid tot wat je een beweging zou kunnen noemen (ze hebben een boek over geschreven dat ook).

Hoe vind je jouw lokale groep?

Het vinden van uw lokale Buy Nothing-groep is net zo eenvoudig als het kiezen van uw land en staat in de groepszoeker op BuyNothing.org. Je wordt doorgestuurd naar de Facebook-groep van je dichtstbijzijnde groep. Voorlopig worden de groepen bijna allemaal op Facebook gehost, dus je hebt een account nodig om lid te worden, maar Buy Nothing is bezig met hun eigen app.

Wat zijn de regels van een Buy Nothing-groep?

Elke groep heeft zijn eigen beheerders en dus zijn eigen gedragscode, maar er zijn een paar regels die universeel zijn, namelijk: Geen enkele vorm van kopen, verkopen of ruilen. Alles moet gratis gegeven worden. Het Buy Nothing Project vraagt ​​ook dat je lid wordt van slechts één Buy Nothing-groep (en lid wordt van de groep waar je woont), zodat je kunt 'geven waar je woont'. Ze zijn zo streng over de schenkingsmentaliteit dat het je zelfs verboden is om de geldwaarde te noemen van een item dat je weggeeft!

Waarom zou je lid worden van een Buy Nothing-groep?

Gratis spullen? Een plek om je rommel kwijt te raken? Het is niet zo eenvoudig, hoewel dat beide voordelen zijn van lid worden van een groep. Lindsay Downes, een professionele organisator in Alexandria, Virginia, zegt dat ze niets koopt om items te 'herplaatsen' in plaats van ze gewoon in de prullenbak te gooien of ze bij de Goodwill achter te laten, waar ze ook op de vuilstort terecht kunnen komen. 'Weten dat deze items naar een goed huis gaan, maakt de scheiding zoveel gemakkelijker en het horen van de dankbaarheid van de ontvangers geeft me altijd zo'n goed gevoel!' ze zegt.

Bovendien helpt Buy Nothing om dingen uit de vuilstort te houden. Elizabeth Partridge, een moeder in Brooklyn, N.Y., zegt dat ze aan het geven en ontvangen is van items die anders zeker in de prullenbak zouden zijn beland. Partridge gaf een voorraad geopende schoonheidsproducten weg die ze had geprobeerd maar niet lekker vond, en twee verschillende trainingspotjes. Aan de ontvangende kant pakte Partridge een stapel blanco cd's van een buurvrouw omdat haar schoonmoeder nog steeds cd's brandt.

Waarom is het beter dan Craigslist of een liefdadigheidsorganisatie?

'Mijn klanten aarzelen in het begin vaak, maar als ze eenmaal beginnen en zien hoe lonend het is, gaan ze er echt in', zegt Downes, die opmerkt dat het veel sneller en bevredigender is dan proberen om items te verkopen. Partridge zegt dat het ook extreem gebruiksvriendelijk is. 'Ik vind het leuk dat Buy Nothing op Facebook staat en dus makkelijk te gebruiken is. De foto's zijn duidelijk, je ziet wat mensen hebben en je kunt snel communiceren.'

Waar is Buy Nothing nog meer goed voor?

Koop Niets is niet alleen voor geschenken, het is voor het delen van goederen en vaardigheden. 'Ik heb mensen babyspullen voor bezoekers en tuinuitrusting zien lenen', zegt Downes, die eraan toevoegt: 'Ik heb zelfs boeken geleend toen de wachtlijst van de bibliotheek te lang was!' Het Buy Nothing Project stimuleert ook 'gaven van jezelf, talent en tijd' (denk aan: ergens een lift geven, bijles geven of een trainingsmaatje zijn). Toen New York in februari werd getroffen door een grote sneeuwstorm, vroegen en boden leden van Partridge's groep hulp bij het uitgraven van trottoirs en geparkeerde auto's.

Wat zijn de do's en don'ts van een Buy Nothing Group?

Probeer slechte kwaliteit niet te verbergen. 'Wees eerlijk over de staat van de items die je weggeeft', zegt Downes. 'Dat gezegd hebbende, het zal je misschien verbazen waar mensen iets voor kunnen vinden, dus het is altijd de moeite waard om te posten! Ik heb half gebruikt wasmiddel weggegeven omdat het niet hard genoeg was voor de vlekken van mijn kinderen en iemand anders was blij het te hebben.'

Geef iedereen toch een kans. Diana Jadín, een beheerder van een Buy Nothing-groep in Queens, N.Y., zegt dat hoewel het handig is om dingen weg te geven aan de eerstehulpverlener, Buy Nothing mensen aanmoedigt om items te laten 'sudderen'. Dat geeft mensen die niet constant toegang hebben tot Facebook de kans om populaire items te claimen.

Geef geen ghosters. Als je zegt dat je iets wilt, maar dan van gedachten verandert, zeg dat dan gewoon. Laat een cadeaubon nooit hangen. Communiceer wel snel. Als je interesse toont in iets en wordt gekozen om het te ontvangen, maak het de gever dan gemakkelijk om het je te geven: stuur hem zo snel mogelijk een bericht en blijf op de hoogte van de berichten totdat je een tijd hebt gevonden om elkaar te ontmoeten .

Hoe start je een eigen groep?

Als er geen Buy Nothing-groep in uw regio is, kunt u uw eigen groep starten. Nadat ze vorig jaar beheerder was geworden van haar Buy Nothing-groep, zegt Jadín dat ze ongeveer een uur per dag besteedt aan vrijwilligerswerk voor haar groep. Jadín zegt dat de trainingsdocumenten van het Buy Nothing Project zeer gedetailleerd waren en haar voorbereidde op haar taken. Het is een tijdsbesteding die ze de moeite waard vindt. 'Iets wat de moeite waard is om beheerder van een groep te zijn, is dat het je helpt om deel uit te maken van de gemeenschap, vooral nu', voegt ze eraan toe.

De oorspronkelijke groep van Partridge splitste zich dit voorjaar in vier kleinere groepen, en de ervaring gaf haar een voorproefje van hoe het zou zijn om in een start-upgroep te zitten. 'Met een kleinere groep is het lastiger', zegt Partridge. 'Het spul wordt niet zo snel geclaimd en in-search-of-verzoeken worden veel minder snel ingewilligd.' Maar beide vrouwen zijn het erover eens: de beloning om er een te krijgen, zal het waard zijn!