Ik zit in kleermakerszit op een sportschoolvloer en vouw kleine pastelkleurige broeken en overhemden terwijl ouders van deze worstelende basisschool gedoneerde items doornemen.

Een vrouw raakt mijn schouder aan. Sorry dat ik u stoor, maar heeft u een 3T-broek voor meisjes? zij vraagt. Elk gezin op deze school leeft onder de armoedegrens. De kleding is gratis. Ik kijk naar het kleine meisje naast haar en geef haar een hele stapel om te houden.

Ik heb er maar twee nodig, zegt ze, terwijl ze van de bovenkant van de stapel pakt zonder er doorheen te bladeren. Ze geeft de rest terug met een glimlach. Bewaar ze voor mensen die ze echt nodig hebben.

hoe ik mijn haar glanzend kan maken

Als vrijwilliger merk je dat dit de momenten zijn die kristalliseren en bij je blijven, terugkeren wanneer je kleding in de volgepakte kasten van je eigen kinderen propt of weer een ski-jack vastzet in de kast in de voorhal: perfecte momenten van geven en ontvangen , met bijvoorbeeld een moeder die vrijgevig en dankbaar is, zelfs in haar eigen moeilijke omstandigheden. Dit zijn de momenten die ons voldoening schenken en ervoor zorgen dat we terugkomen om onze tijd te besteden aan de kapstok, de gaarkeuken, de speelgoedweggeefactie.

Wat echter moeilijk toe te geven is, is dat het niet zo gemakkelijk is om tevreden te zijn wanneer ontvangers van hulp hun regels niet zeggen zoals ze zijn geschreven, niet handelen zoals we denken dat ze zouden moeten. Het is in ieder geval niet voor mij geweest.

Toen ik 16 was, bood mijn kerkelijke jeugdgroep zich vrijwillig aan om maaltijden te serveren in een binnenstedelijke gaarkeuken. We deden de afwas en deelden bonen en aardappelpuree uit aan een lange rij dakloze mannen. De meesten maakten geen oogcontact of spraken niet meer dan een mompelend dankwoord uit. Na afloop vroeg de pastoor om onze overpeinzingen. De kamer was stil; en toen, ten slotte, zei een van de meisjes zacht: ik vond het niet echt leuk om hier te zijn. Ik denk... Ze zweeg even, beschaamd. ...Ik wilde dat ze dankbaarder waren. Ik kromp ineen - omdat ik hetzelfde had gedacht.

wat tip je een kapper

Op dat moment was het niet bij me opgekomen hoe het zou voelen om een ​​van de mannen in die rij te zijn. Hoe was het om een ​​bord vol liefdadigheid te accepteren van een stel tieners uit de buitenwijken die zich bezighielden met goeddoen, om vervolgens terug te keren naar warme bedden en goed gevulde koelkasten? Als ik in hun schoenen had gestaan, zou ik dan echt een praatje hebben gemaakt?

Pas bijna twee decennia later (een beschamend lange tijd) had ik enig idee, dankzij een moeder van twee die ik kende. Andrea werkte fulltime als assistent in het speciaal onderwijs en verdiende misschien $ 9 per uur. Ze was single en had moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. We raakten bevriend toen ik deel uitmaakte van een team dat voor haar aan een Habitat for Humanity-huis werkte. Met Kerstmis stelde ik haar vriendelijk voor om zich in te schrijven voor de weggeefactie van kerstcadeaus van een lokale non-profitorganisatie.

Ze zei nee.

Kijk schat, legde ze uit, je vindt het niet eens leuk om een ​​vriend te vragen om je kind thuis te brengen van voetbal. Weet je wat het met je doet om in de rij te staan ​​en tegen vreemden te zeggen: 'Help me, ik kan zelfs geen cadeautjes voor mijn eigen kinderen kopen'? Ik wil degene zijn geven geschenken aan goede doelen, niet andersom, vertelde ze me. En hoe aardig ze ook zijn, voegde ze eraan toe, je weet dat ze je controleren: Waarom ben je hier? Heb je echt hulp nodig?

Er is geen manier om uit te leggen dat je fulltime werkt en het gewoon niet genoeg betaalt, vervolgde ze, of dat je 'leren' jas een afkoopsom van $ 4 is van het Leger des Heils. Er is geen tijd om ze te vertellen dat je nagels mooi zijn, alleen omdat je zus op de schoonheidsschool zit en ze gratis op je oefent. Er is geen kans om te vermelden dat uw mobiele telefoon het goedkoopste beschikbare abonnement heeft, en u hebt de telefoon omdat uw zoon epileptische aanvallen krijgt en zijn school u moet kunnen bereiken. Er is geen mogelijkheid om te zeggen dat uw kind een Happy Meal-speeltje vasthoudt, niet omdat u lacht om de voeding, maar omdat het zijn verjaardag is en dat is het enige feest dat u zich kunt veroorloven. Dus in plaats daarvan sta je in de rij met je ogen neergeslagen of misschien maak je een grap om de spanning te doorbreken. Ik luisterde zwijgend naar Andrea en knipperde mijn tranen weg. Voor het eerst had ik echt een idee van hoe het zou zijn om aan de andere kant van de liefdadigheidsbeurs te staan.

Enige tijd later hielp ik mee bij een vakantie-weggeefactie waar de ontvangers heel enthousiast waren. Zodra de deuren opengingen, stormden mensen naar de elektronicaruimte om de gedoneerde tv's op te eisen. Ze hesen ze boven hun hoofd in overwinning. Sommige vrijwilligers giechelden, zoals je willens en wetens grinnikt naar kinderen die naar cupcakes sprinten. (Wow, stap niet in hun manier! Ze zullen je omver gooien!) Ik ben niet trots om toe te geven dat ik mee lachte.

Maar toen kwam het bij me op: we rennen allemaal voor de dingen die we niet op een andere manier kunnen krijgen. Misschien rennen we op Black Friday door de winkel voor die Xbox, of gooien we een paar ellebogen om ons kind in de laatste plaats in het theaterkamp te krijgen. In een stad op een paar kilometer van mij kamperen ouders routinematig meer dan een week in de sneeuw om een ​​plekje te bemachtigen bij een magneetschool in een vreemde taal, en je wordt geroosterd boven hun vuur als je probeert in de rij te komen. We worden allemaal een beetje gek van de dingen die we niet op een andere manier kunnen krijgen.

Door te hopen op een bepaald soort vrijwilligerswerk (zelfs zonder te beseffen dat we erop hopen), belasten we de mensen die we proberen te helpen. Hen vragen om de naald door te rijgen - wees dankbaar maar niet wanhopig - is te veel gevraagd terwijl we helemaal niets zouden moeten vragen. Soms is wat lijkt op norsheid eigenlijk schaamte of trots. En bravoure is gewoon schaamte in een grote, luide hoed. Hoe dan ook, het zijn onze zaken niet.

bio olie resultaten voor en na

Ik betrap mezelf er nog steeds op dat ik deze tijd van het jaar magische momenten van dankbaarheid wens; Ik koester vrijwilligerservaringen waarbij ik het gevoel heb dat ik een verschil heb gemaakt. Maar over het algemeen heb ik de lat verplaatst. Nu heb ik het gevoel dat het een overwinning is om iemand zich op een bepaalde dag niet slechter te laten voelen. En zelfs als ik het af en toe vergeet, weet ik diep van binnen het beste geschenk dat ik als vrijwilliger kan geven: vrijgevigheid zonder verwachting.