V. Ik ben opgegroeid in een land waar het als zeer onbeleefd wordt beschouwd om binnenshuis schoenen te dragen. In de regel draag ik geen schoenen in mijn huis, en ik zou ook niet willen dat anderen dat doen. Ik heb zelfs een schoenenrek bij de deur staan.

Ik merk echter dat wanneer mensen mijn huis bezoeken, ze hun schoenen vaak binnen dragen en soms zelfs negeren dat hun kinderen op mijn meubels springen met hun schoenen nog aan. Hoe kan ik mensen duidelijk maken dat ik wil dat ze hun schoenen uitdoen zonder dat ik het ze direct hoef te vertellen?

H.K.

NAAR. Dit is misschien moeilijk voor u voor te stellen, maar gasten die gewend zijn om binnenshuis schoenen te dragen, zijn zich misschien niet bewust van de visuele aanwijzingen die u aanbiedt. (Waarom hun kinderen op je meubels springen - met of zonder schoenen aan - zullen we voor nu opzij zetten.)

In tegenstelling tot uw wens, is de enige manier om iets duidelijk te maken door direct te communiceren, en dat is wat u moet doen. In dit geval is het zo simpel als zeggen: we dragen geen schoenen in huis. Zou je de jouwe uit willen doen? Heel erg bedankt. Ik spreek hier uit ervaring, want de mijne is ook een schoenenhuis. Zo nu en dan heeft iemand een goede reden om geschoeid te blijven - bijvoorbeeld een ernstig geval van fasciitis plantaris. Maar over het algemeen merk ik dat mensen graag aan het verzoek voldoen. Ga er dus van uit dat je vrienden liever een kans zouden krijgen om je wensen te gehoorzamen dan onbewust een overtreding te begaan.

- Catherine Newman

Meer Q&A's

• Hoe kan ik een gast (beleefd) vertellen dat het tijd is om te vertrekken?
• Hoe ga ik om met een gast die gastvrijheid misbruikt?
• Hoe kan ik zeggen dat uw huisdier niet welkom is?

Wil je je eigen etiquettevraag stellen?

Dien uw sociale raadsels in bij Catherine op realsimple.com/modernmanners. Geselecteerde brieven zullen elke maand op de website verschijnen.