Als u probeert af te slanken tot een streefgewicht, kan het afvallen van meer kilo's dan normaal in een bepaalde week een echte overwinning zijn, zelfs als u er een beetje van terugkrijgt of de volgende week niet zoveel verliest. Maar nieuw onderzoek suggereert dat mensen die uiteindelijk in een constant tempo afvallen meer gewicht verliezen op lange termijn dan die waarvan de verliezen van week tot week fluctueren.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift zwaarlijvigheid , gericht op 183 vrijwilligers met overgewicht of obesitas die zich hebben aangemeld voor een programma voor gewichtsverlies van een jaar. Het programma maakte gebruik van maaltijdvervangers en moedigde gedragsdoelen aan (zoals het controleren van de calorie-inname en het verhogen van fysieke activiteit), en deelnemers woonden wekelijkse groepsbijeenkomsten en wegingen bij.

De onderzoekers waren vooral geïnteresseerd in de eerste paar weken van het programma en wilden zien of ze kenmerken konden identificeren die het uiteindelijke succes of falen van het gewichtsverlies van de deelnemers zouden voorspellen.

Ze ontdekten dat vooral consistentie de sleutel was. Mensen met een hogere gewichtsvariabiliteit in de eerste zes en twaalf weken van het programma verloren minder totaal gewicht gedurende de volledige periode van 12 maanden van het programma. Ze waren ook minder gewicht kwijtgeraakt bij een check-in van 24 maanden, een heel jaar nadat het programma was afgelopen.

Het kan zijn dat voor mensen die de neiging hebben om hun eten zeer regelmatig te structureren, dit hen kan helpen hun voedselinname onder controle te houden en vaste patronen te behouden - en dat is op de lange termijn misschien gemakkelijker vol te houden, zegt co-auteur Michael Lowe, Ph. D., hoogleraar psychologie aan de Drexel University. Terwijl mensen die meer drastische benaderingen van gewichtsverlies volgen, of die meer willekeurig of impulsief gedrag vertonen, grotere verliezen kunnen ervaren, maar ook meer herwinningen.

Verrassend genoeg waren de mensen met de meeste gewichtsschommelingen en de slechtste resultaten in de loop van de tijd ook degenen die aan het begin van het onderzoek gemiddeld meldden dat ze minder snel zouden vreten, eten om emotionele redenen of gepreoccupeerd waren met voedsel.

hoe lang kun je zoete aardappelen bewaren

Die correlaties - het tegenovergestelde van wat de onderzoekers verwachtten - waren klein en moeten in toekomstige studies worden gerepliceerd, zegt Lowe. Maar het kan betekenen dat ongeacht de gewichtsvariabiliteit doet reflecteren, het is blijkbaar niet iets waar we ons bewust van zijn of dat we bewust doen, voegt hij eraan toe.

Lowe wijst erop dat het onderzoek in de loop van de tijd alleen een verband kon vinden tussen gewichtsfluctuaties en slechtere prestaties bij gewichtsverlies - en hij zegt dat het mogelijk is dat de mensen van wie het gewicht jojo tijdens de eerste paar weken van het programma te maken hadden met soortgelijke ups en downs lang voordat het programma begon. Maar hij denkt wel dat er wat praktisch advies in zijn onderzoek zit voor iedereen die wil afvallen en op gewicht wil blijven.

Bedenk een manier waarop je calorieën kunt verminderen, maar doe het op een manier die niet al te uitdagend is - waarvan je denkt dat je het in de loop van de tijd herhaaldelijk kunt doen, zegt hij. Het is misschien beter om week na week driekwart pond af te vallen dan één week drie pond te verliezen en dan een pond aan te komen en er twee te verliezen, want wat die herky-schokkerige veranderingen veroorzaakt, is waarschijnlijk niet houdbaar.