Ik ben net zo dol op zelfzorg als het volgende meisje, dus ik begrijp de aantrekkingskracht van het verwennen van je huid met een heerlijk geurende vochtinbrengende crème. Voor veel consumenten zijn geparfumeerde schoonheidsproducten een integraal onderdeel van de huidverzorgingservaring.

Maar hier is het ding: het is al moeilijk genoeg om de soep van ingrediënten die op de meeste schoonheidsproducten worden vermeld, te begrijpen, laat staan ​​de ingewikkelde termen die merken gebruiken om geuren te beschrijven. Als je worstelt met een gevoelige huid, roept de aanwezigheid van geur veel vragen op. Wat zijn geuren precies en veranderen ze de effectiviteit van het schoonheidsproduct zelf? Wat betekent ongeparfumeerd en geurvrij eigenlijk? En, misschien wel het belangrijkste, hoe kunnen we de producten kiezen die goed bij onze huid passen en toch lekker ruiken? Hieronder bespreken we alles wat u moet weten over geuren in uw schoonheidsproducten.

Rode vlaggen om te identificeren

Eerste dingen eerst: hoe weet je of je schoonheidsproduct geuren heeft? Welnu, de eenvoudige vuistregel is dat als het product een geur heeft, er zeker een soort geur aanwezig is. Alles wat een herkenbare geur heeft, wordt uitsluitend toegevoegd aan formules voor een zintuiglijk effect, niet om bij te dragen aan de gezondheid van de huid.

'Als je het enkele woord 'geur' ziet; of 'parfum' op een etiket verbergt het eigenlijk een recept dat bestaat uit honderden gepatenteerde chemicaliën', zegt Marilee Nelson, milieuadviseur en mede-oprichter van Branch Basics.

Om het nog erger te maken, geeft de FDA geuren een gratis pas als het gaat om transparantie. Schoonheidsbedrijven zijn verplicht om de International Nomenclature of Cosmetic Ingredients (INCI) te gebruiken bij het vermelden van wat er in een product zit. Lavendelextract moet bijvoorbeeld altijd worden vermeld als lavandula angustifolia (lavendelextract), ongeacht of een bedrijf denkt dat het hun een betere, meer exotische versie is.

Maar geur is een uitzondering: het is het enige ingrediënt dat niet specifieker hoeft te zijn, zelfs als het verdachte stoffen bevat waarvan je meer wilt weten.

Deze duistere regelgeving heeft een reden: het werd oorspronkelijk ontwikkeld om de eigen parfummelange of handelsgeheimen van een bedrijf te beschermen, onder de Eerlijke Verpakkings- en Etiketteringswet uit 1966, zodat andere plaatsen het geheime geurrecept van een merk niet kunnen stelen.

Dit komt uiteraard met een groot voorbehoud aan de kant van de consument. De oplossing? Omdat de ingrediëntenlijst niet altijd een betrouwbare plek is om naar toe te gaan, is de EWG Skin Deep Cosmetics-database is een geweldige bron om te bepalen hoeveel geur uw product daadwerkelijk heeft. Elk product met ingrediënten beoordeeld op 1 of 2 is veilig in gebruik. De lijst wordt ook uitgebreid met essentiële oliën die niet altijd veilig zijn voor de huid. Deze komen soms met hun toepasselijke Latijnse namen, zoals mentha, citrus, eugenol, enz.

Het verschil tussen geurvrij en ongeparfumeerd

Wees gewaarschuwd: alleen omdat iets ongeparfumeerd is, wil nog niet zeggen dat het geurvrij is.

'Geurvrij betekent dat er geen geurstoffen - synthetisch of natuurlijk - in het product worden gebruikt', zegt Frauke Neuser, PhD, hoofdwetenschapper bij Olay Skin Care bij P&G. 'Aan de andere kant betekent ongeparfumeerd over het algemeen dat het product geen voor de hand liggende geur heeft, maar stoffen kan bevatten die de geuren van andere actieve ingrediënten (die niet altijd te sterk ruiken) neutraliseren of maskeren.'

Als je huidverzorgingsproducten met geuren moet gebruiken, kun je het beste kiezen voor producten die natuurlijke geuren bevatten, zoals essentiële oliën, op voorwaarde dat je niet allergisch bent voor het spul. Houd er rekening mee dat etherische oliën vluchtige componenten zijn, die gemakkelijk kunnen afbreken en moeilijk te zuiveren zijn. Om aan de veilige kant te blijven, wil je melanges identificeren die zijn gemaakt met 100 procent wildcrafted of biologische essentiële oliën (d.w.z. verwerkt zonder oplosmiddelen).

De effecten van geur op de huid

'Er zijn drie categorieën geuren: synthetische geuren, natuurlijke geuren en essentiële oliën', zegt Debra Jaliman, MD, een gecertificeerde dermatoloog in New York City. 'Al deze geuren kunnen een probleem veroorzaken als je een gevoelige huid hebt of gevoelig bent voor geur.'

Synthetische geurstoffen zijn echter de belangrijkste oorzaak van irritatie en contactdermatitis in schoonheidsproducten. Het hebben van een synthetische geur als ingrediënt verslaat meestal het doel van een huidverzorgingsproduct, omdat het een contra-intuïtief risico op irritatie creëert, zegt Dr. Jaliman. Volgens de Amerikaanse Academie voor Dermatologie (AAD), deze geuren zijn de grootste oorzaak van cosmetische contactdermatitis. Het zit daarboven met nikkel en gifsumak, die de meeste mensen weten te vermijden.

Met wat voor gevolgen hebben we dan te maken? 'Hoewel het de effecten van het beoogde voordeel van het product niet ongedaan maakt, kan geur erg irriterend zijn, zelfs als je niet allergisch bent voor de chemische stof. Dit kan zich uiten als roodheid, jeuk, netelroos en opflakkeringen van eczeem', zegt dr. Jaliman. En dat is niet alles: de AAD noemt ook astmagenen, kankerverwekkende stoffen, hormoonontregelaars, neurotoxinen en obesogenen onder de vele bijwerkingen.

Met andere woorden, elk product met een synthetische geur, zelfs als het boordevol huidvriendelijke ingrediënten zit, kan je huid meer kwaad dan goed doen.

Maar maak je geen zorgen: dat betekent niet dat je niet kunt genieten van geuren als onderdeel van de algehele huidverzorgingservaring. 'Als je niet een van de weinige mensen bent die gevoelig is voor specifieke geuringrediënten, is er geen reden om ze te vermijden', merkt Neuser op. 'Het gaat echt om individuen' persoonlijke gevoeligheden en weten welke specifieke ingrediënten je eventueel moet vermijden.'

De afhaalmaaltijd: hoe korter de ingrediëntenlijst (en hoe minder geuren), hoe beter. Zorg er altijd voor dat u uw onderzoek doet - of beter nog, praat met uw dermatoloog - voordat u een nieuw huidverzorgingsproduct gebruikt, vooral als u een gevoelige huid heeft.