Kijk naar partnerluchtvaartmaatschappijen en allianties. Als je genoeg American Airlines-miles hebt, kun je met British Airways of Iberia over de Atlantische Oceaan vliegen, zegt reisexpert Mark Ashley.

Overweeg om te vertakken. Als je naar een minder gebruikte luchthaven vliegt, kun je mijlen gebruiken die je anders niet zou kunnen gebruiken, zegt Kurt Stache, een vice-president van American Airlines en voormalig hoofd van het AAdvantage-programma.

Controleer vroeg. Frequent-flier tickets kunnen 11 maanden van tevoren in de verkoop gaan, dus boek vooruit. Ashley raadt aan om te bellen: Zelfs als de luchtvaartmaatschappij je een vergoeding in rekening brengt, is het de moeite waard om met een agent te praten. Een online zoekopdracht van één luchtvaartmaatschappij levert geen awardvluchten op bij een partnerluchtvaartmaatschappij, zegt Ashley. Daarvoor moet je de telefoon pakken.

Consolideren. U verdient sneller awardreizen als u het grootste deel van uw vluchten bij één luchtvaartmaatschappij of binnen één alliantiegroep doet. En open geen rekeningen bij meerdere luchtvaartmaatschappijen in dezelfde alliantie. Northwest, Delta en Continental zitten bijvoorbeeld allemaal in SkyTeam, dus als u kilometers hebt gemaakt met Northwest en met Delta vliegt, open dan geen Delta-account. Schrijf de mijlen bij op uw Northwest-account, zegt Ashley. Degenen die al een klein saldo hebben in meerdere loyaliteitsprogramma's, kunnen mijlen inwisselen via een conversiewebsite, zoals: points.com .

Er levend uitzien. De meeste programma's vereisen dat leden regelmatig mijlen verdienen of inwisselen, bijvoorbeeld ten minste elke 18 maanden, om de verzamelde mijlen te behouden, dus houd uw account enigszins actief.

Krijg een snelle oplossing. Als u zich binnen een straal van een paar duizend mijl van een beloning bevindt en een vakantie plant, kunt u uw mijlen vrijwel direct aanvullen door meer te kopen. Maar, waarschuwt Ashley, dit kan soms afzetterij zijn. Een betere optie kan zijn om u aan te melden voor de creditcard van de luchtvaartmaatschappij. Sommige bieden bonussen tot 25.000 mijlen voor de eerste aankoop, zegt hij.

Verken uw opties. Als u nog steeds geen vlucht kunt boeken met uw mijlen, leun dan niet achterover en laat ze verlopen. Upgraden, soms voor slechts 5.000 mijl, is een van de gemakkelijkste manieren om mijlen te gebruiken, zegt Stache. Ze kunnen u ook gratis autoverhuur en hotelovernachtingen bezorgen. Beter nog, doneer mijlen die u nooit zult gebruiken aan goede doelen, zoals Make-A-Wish, UNICEF en Operation Hero Miles.

Bekijk deze video voor meer manieren om uw airline miles te gebruiken.