Kamperen is zo logisch als je vooruitkijkt naar de lente en de zomer. Het is een goedkope gezinsactiviteit in een krappe budgeteconomie en een manier om je kinderen te geven wat ze in dit go-go-tijdperk misschien missen: ongestructureerde tijd buiten, weg van schermen, huiswerk en een lawine van naschoolse activiteiten. Kamperen biedt hen (en jij) een zeldzame kans om kind te zijn, en wat is er belangrijker? Deze negen professionele tips helpen je om je vakantie in de buitenlucht leuk, veilig en plezierig te maken.

Kies je perfecte plek

Sommige campings zijn goed ontwikkeld en hebben toiletten en stromend water en kant-en-klare open haarden, en sommige zijn slechts een klein stukje grond om je tent op te zetten, zegt Buck Tilton, co-auteur van Handboek voor tent- en autokampeerders: advies voor gezinnen en beginners . Tilton raadt nieuwkomers aan om te kiezen voor campings die toiletten, douches en een dienstdoende begeleider bieden als hulp nodig is. Websites zoals ReserveAmerica.com en recreatie.gov zijn geweldige bronnen voor locale suggesties.

Nadat u een camping hebt gevonden die aan uw basisvereisten voldoet, moet u nadenken over het soort ervaring dat u wilt hebben. Als we fietsen meenemen, zoeken we een camping met verharde wegen in plaats van grind, zegt Jen Aist, auteur van Babes in the Woods: wandelen, kamperen en varen met baby's en jonge kinderen . Toen haar kinderen peuters waren, keek ze ook naar campingkaarten voor veiligheid, en koos ze plekken ver van alle gevaren zoals watermassa's of drop-offs.

Scott Adler, hoofdredacteur van Babycenter.com en auteur van zijn Dadler-blog, wiens 4- en 6-jarigen dit seizoen al voor 10 reizen zijn geboekt, online oudergroepen zoekt naar aanbevelingen voor goede, veilige plekken en vervolgens de camping zelf belt om te vragen naar het favoriete kind van het personeel. vriendelijke sites. (Bovendien, zegt Tilton, als je erachter komt wanneer ze het erg druk hebben, kun je de haast vermijden. Vier juli en augustus zijn hoogseizoen, dus ga dan als je van levendige campings houdt, maar boek ruim van tevoren.)

Pro-geheim: Adler stelt voor dat kampeerders die voor het eerst kamperen een camping in de buurt van een stad zoeken. Op die manier, zegt hij, als er een pizzeria is, kan iemand een taart ophalen en het eten een stuk gemakkelijker maken voor mama en papa. Je zult ook minder gestrest zijn wanneer (bijna onvermijdelijk) je je realiseert dat je iets bent vergeten.

Betrek de kinderen erbij

Ook al hoeven de meeste kinderen (die, laten we eerlijk zijn, niets liever hebben dan ruimte te hebben om rond te rennen) geen overtuigingskracht nodig te hebben als het op kamperen aankomt, maar ze in de planning opnemen zal ze enthousiast en betrokken houden.

In het huishouden van Aist is het kiezen van een kampeerplek een familiebeslissing. We halen de kaarten tevoorschijn, praten over waar we zijn geweest en waar we heen willen, zegt ze. Tilton en zijn familie plannen samen het reismenu en iedereen mag een speciale snack op het boodschappenlijstje zetten. En Adler laat zijn kinderen wekenlang in een tent slapen, die binnen staat voor een aanstaande reis.

wat is een natuurlijke onkruidverdelger

Laat uw kinderen hun eigen koffers inpakken (onder ouderlijk toezicht). Door te kiezen wat ze mee moeten nemen, kunnen kleintjes zich meer op hun gemak voelen - ze kunnen ervoor zorgen dat er een favoriet speeltje of deken meekomt - en leren oudere kinderen over plannen. Aist houdt het aantal ingepakte items onder controle door de grootte van de tassen van haar kinderen te bepalen.

Laat oudere kinderen op de camping kiezen waar ze de tent opzetten, en laat dan iedereen instappen om hem op te zetten. Kinderen vanaf 3 jaar kunnen helpen de tentstokken in de stof te schuiven. Andere eenvoudige taken om toe te wijzen: slaapzakken uit spullenzakken halen (voor de peuterset), matrassen opblazen, aanmaakhout verzamelen (waar toegestaan) en water uit de pomp halen.

Pro-geheim: Kristin Hostetter, gear-editor van rugzak r en Tilton's co-auteur, maakt van het opzetten van een kamp een snelle, vriendelijke competitie voor haar twee zonen door ze te timen.

Uitrusten

Een paar belangrijke aankopen hebben zowel aantrekkingskracht als veiligheid voor kinderen. Hostetter schrijft het Camelbak-hydratatiesysteem toe om haar kinderen tijdens een wandeling in beweging te houden (hoewel ze toegeeft dat ze ook niet boven de belofte van Skittles staat). Door de rugzak voelen ze zich koel, zegt ze, en drinken ze veel meer als ze dat slangetje op hun schouder hebben. Ze rust haar zoons ook uit met goedkope hoofdlampen, waardoor het veiliger is om 's nachts rond te lopen en in de tent te lezen leuker.

Glow sticks zijn het nummer één uitrustingsitem van Adler voor kinderen, omdat ze zo leuk zijn om mee te spelen als de zon ondergaat. Ik kan de kracht van de glowstick niet overschatten, zegt hij. Maar als je met een groep kinderen gaat, zorg dan dat je genoeg meeneemt. De grootste zonde is om te verschijnen zonder voldoende glowsticks om rond te gaan, en de tweede grootste zonde is om niet genoeg kleurdiversiteit te brengen. Dat is de code van de glowsticks. Pak ook een paar glow-kettingen om de kleintjes in de gaten te houden als de duisternis valt.

Maak een lijst, controleer het twee keer

Er zijn tal van checklists op internet die speciaal zijn ontworpen voor kampeertrips met kinderen (probeer Aist's op wildernisforkids.com ). Download er een en pas deze vervolgens aan uw behoeften aan. Plak het een paar dagen voordat je vertrekt op het aanrecht; wijs een ruimte aan voor het stapelen van je uitrusting en vink objecten af ​​terwijl je ze aan de stapel toevoegt. Terwijl je inpakt, laat je de kinderen de lijst hardop voorlezen en de items doorkruisen als ze in een tas gaan, en dan de auto. (Heb je de glowsticks?)

Plan om goed te slapen

Kamperen maakt het niet meer moeilijk, met alle geweldige uitrusting die beschikbaar is. Als je een goede slaapmat en tent hebt, zul je je niet ongemakkelijk voelen, zegt Hostetter, die een familietent voor vier personen (of meer) aanbeveelt die groot genoeg is voor iedereen om erin te stapelen en toch de uitrusting te herbergen. Kies een tent met twee deuren zodat niemand over lijken hoeft te kruipen om eruit te komen, zegt ze. Zoek naar een volledig dekkende regenvlieg om je droog en behaaglijk te houden tijdens wind en regen, en veel netten voor luchtig, koel slapen bij warm weer. Aluminium stokken zijn duurzamer en lichter in te pakken dan glasvezel.

Wat betreft slaapmatten, geef wat meer geld uit aan goede, zegt ze - ze zullen buiten slapen net zo comfortabel maken als je bed thuis. Haar keuze: Nemo Astro Air of, voor een uitspatting, Therm A Rest DreamTime.

Pro-geheim: Pak de kussens van je bed. Waarom lijden met een opgerolde jas? zegt Hostetter.

Maaltijden snel en gemakkelijk maken

Koken boven een kampvuur is geweldig voor kinderen, omdat het praktisch en gemakkelijk is om eten heerlijk te laten smaken zonder veel werk, zegt Sarah Huck, co-auteur van Kampvuurkoken: avontuurlijke recepten en andere curiositeiten voor buitenios .

hoe een beugelbeha te repareren zonder moleskin

Voordat je van huis gaat, zegt Huck, moet je wat voedsel bereiden, zoals groenten hakken en ze in plastic zakken verzegelen, pannenkoekenbeslag mengen en bewaren in een glazen pot of plastic voedselopslagcontainer (het blijft maximaal een week in een koeler, zegt Huck), en het maken van marinades voor vlees - die drie tot vijf dagen houdbaar zijn in een vergelijkbare container (zolang ze geen vlees of zeevruchten hebben aangeraakt).

Plan ook wat gemakkelijke en leuke traktaties in waarmee je zelfs je kinderen kunt verrassen, zoals Entenmann's Mini Cherry Snack Taarten . Je kinderen zullen niet alleen super enthousiast zijn over het onverwachte zoet, maar het klassieke dessert past ook perfect in de goede, ouderwetse sfeer van een kampeertrip.

Als je ter plaatse kookt, is alles op een lange vork goed, want kinderen kunnen afstand nemen van het vuur terwijl ze aan het werk zijn, zegt Huck (plus, het is leuk!). Hotdogs zijn een natuurproduct, maar ze stelt voor om het te mengen met Italiaanse worst, peper en champignonkebabs of het grillen van fruit zoals ananas, perziken en pruimen. Een andere optie: verpak zwerverspakketten met vlees of vis en groenten - probeer tomaten, wortelen, aardappelen, zoete aardappelen en sperziebonen - en nestel ze tussen de kolen om te koken. Bonus: geen pannen om achteraf schoon te maken. Eindelijk, natuurlijk, hoe vol iedereen ook is, er is nog maar één ding te doen: s'mores maken.

Pro-geheim: Huck brengt keukengerei met lange steel mee (probeer Coleman's driedelige set ), vuurvaste handschoenen (Lodge Cast Iron maakt) zware leren exemplaren ), een goede marshmallow of hotdogvork , en een tang.

schakel livemeldingen in de Facebook-app uit

Op veilig spelen

Hoewel statistisch gezien kinderen niet veel meer gewond raken tijdens kampeertrips dan thuis, kan veiligheid volgens Aist zeker een probleem zijn voor ouders (met name beginnende kampeerders), die zich misschien zorgen maken dat hun kind ziek of gewond zal worden. Het kiezen van een camping in de buurt van een stad of dorp met medische voorzieningen kan voor gemoedsrust zorgen. (Aist raadt ouders ook aan om gecertificeerd te worden voor reanimatie en een EHBO-cursus te volgen, of ze nu kamperen of niet.) Tilton controleert altijd bij aankomst op een camping of er een vaste lijn is om zo nodig 911 te bellen, en hij overlegt met het personeel van het kamp over mogelijke gevaarlijke dieren of omstandigheden.

Andere veiligheidstips om in gedachten te houden:

• Pak een goede EHBO-koffer in - u kunt er een kopen of zelf samenstellen (ga naar rei.com voor suggesties voor het inpakken van eerste hulp) - samen met eventuele medicijnen die u of uw gezin nodig heeft.
• Zodra je je uitrusting laat vallen, laat je iedereen samen over het terrein lopen. Stel strikte regels en veiligheidsgrenzen vast. Gebruik gemakkelijk herkenbare herkenningspunten, zoals omgevallen bomen, om gebieden die buiten de perken vallen te markeren. Het is heel ongebruikelijk dat een kind in ernstige problemen komt als het niet wegdwaalt, zegt Tilton.
• Wijs op mogelijke gevaren zoals gifsumak en herinner kinderen eraan om geen wilde dieren te voeren of aan te raken en om te kijken waar ze hun voeten en handen zetten.
• Controleer de juiste brandveiligheid: Kinderen moeten een goede afstand houden van de put om te voorkomen dat ze erin struikelen, en ze mogen nooit iets in het vuur steken zonder toezicht van een volwassene. Adler raadt aan om kinderen te betrekken bij het maken van het vuur (bijvoorbeeld hout verzamelen en opzetten) zodat ze het idee krijgen dat het niet iets abstracts is en dat je het moet respecteren.
• Geef elk kind een fluitje om om zijn of haar nek te dragen. Als kinderen uit elkaar gaan, moeten ze de dichtstbijzijnde boom zoeken, gaan zitten en drie keer op de fluit blazen. Volwassenen moeten de oproep beantwoorden met één fluitje om het kind te laten weten dat ze onderweg zijn. Je kunt veel langer op een fluitje blazen dan schreeuwen, en het geluid is meer onderscheidend en draagt ​​verder, zegt Tilton.
• Draag tijdens het tekenseizoen een lange broek die in sokken is gestopt.

Houd verveling in de baai

Er kan een moment komen dat je moet afweren dat ik me verveel! of twee, dus wees voorbereid met een pak kaarten en wat boeken en favoriete bordspellen. Aist laat haar kinderen zelfs een paar technische items meenemen, in het besef dat een iPad-geobsedeerde 9-jarige het moeilijk kan hebben om cold turkey te gaan. Ik laat mijn kinderen luisteren naar de opnames van verhalen als ze naar bed gaan, zegt ze. Laad je telefoon met coole apps voor het volgen van dieren door middel van scat-identificatie (Aist houdt van Backyard Scat & Tracks, gratis, itunes.apple.com ) of met behulp van GPS om sterren te vinden (de keuze van Aist is Sky View: Explore the Universe, $ 2, itunes.apple.com ). Gebruik die liefde voor technologie en vaardigheden en pas het toe op de buitenwereld, voegt ze eraan toe. Of probeer kinderen op een low-tech speurtocht rond de site te sturen. Hostetter geeft haar kinderen Baggies en een lijst met dingen die ze moeten verzamelen: dennenappels, een rots met strepen, een wilde bloem, een stok die eruitziet als een katapult, enz. Je kunt ook een checklist maken met items die je moet zoeken en markeren, zoals een vogelnest, een mees en een mierenhoop.

Pro-geheim: Bij het boeken op de camping van een nationaal park, vraagt ​​Aist altijd of het een Junior Ranger-programma heeft (de meeste zijn gratis). Hier ontmoeten jonge kampeerders rangers en volgen ze een werkboek om een ​​reeks natuurgerichte activiteiten te doen waarmee ze het park kunnen verkennen. Een ingevuld boek, gecontroleerd en gecertificeerd door parkpersoneel, levert kinderen een Junior Ranger-badge op.

Speel vooral

Er gebeurt iets magisch als je buiten bent dat op andere plaatsen niet gebeurt, zegt Aist. Onderzoek ondersteunt haar: studies tonen aan dat wanneer kinderen in een natuurlijke speelomgeving spelen, ze veel meer kans hebben om hun eigen games uit te vinden, zegt Richard Louv, auteur van Laatste kind in het bos: onze kinderen redden van een natuurtekortstoornis . Bovendien doen kinderen die normaal aan de zijlijn staan ​​op de speelplaats mee als ze in de natuur zijn. Dat is een van de leukste onderdelen van kamperen voor kinderen: nieuwe vrienden maken.

Kinderen vinden kameraadschap met andere kinderen die ze normaal niet zouden ontmoeten, zegt Adler. Ze gaan samen op avontuur en er is een heel nieuw vocabulaire van fantasie om te omarmen. Tijdens kampeertrips worden veel snelle vriendschappen gesloten. En als een avontuur bijvoorbeeld inhoudt dat je een wandeling in de wacht zet om 20 minuten te kijken hoe mieren het avondeten naar huis brengen, maak je geen zorgen. Er zijn geen deadlines als je aan het kamperen bent, zegt Adler, behalve wanneer je moet eten.

Pro-geheim: Overwin de vuilfactor als het om uw kinderen gaat, zegt Hostetter. Een beetje vuil zal ze niet doden. Ze zullen vuile handen en gezichten hebben, en dat is oké. Maak ze schoon met doekjes voor het slapengaan en maak ze dan [echt] schoon als je thuiskomt.

*Dit stuk wordt gesponsord door Entenmann's.