Een paar weken geleden ging ik voor het eerst met mijn dochtertje van 3 maanden naar de supermarkt. We zaten ineengedoken in het huis tussen slapeloosheid en waanzin. Terwijl ik daar tussen de avocado's en de bananen stond, mezelf bereid om een ​​derde arm te laten groeien zodat ik producten in een zak kon doen terwijl ik tegelijkertijd mijn op het punt van instorten staande baby vleide, een vrouw van mijn leeftijd die langs de kinderwagen werd geperst . Ze wierp me een blik toe die me tot in mijn kern schokte. Je kent de look: Hé dame, hoe zit het met jou en je baby om die grote kont-kinderwagen aan de kant te zetten. Ik stond versteld. Op dat moment realiseerde ik me dat ik de moeder was naar wie ik altijd met mijn ogen rolde in Whole Foods.

Ik merkte dat ik haar beschaamd achterna zat te staren. Mijn grote kont kinderwagen was in de weg. ik was dat moeder: die in haar eigen wereld (een wereld van slaapgebrek), zonder rekening te houden met de eb en vloed van het voetgangersverkeer in de supermarkt, de kreten van haar kind galmend door de winkel. Ik hou je niet voor de gek, ik begon bijna te huilen daar naast de bananen. Niet vanwege de kilte van de jonge vrouw, maar omdat ik me plotseling realiseerde wat een eikel ik voor moeders ben geweest – misschien wel mijn hele leven.

moet je verhuizers een fooi geven

Voordat ik zwanger werd, had ik zoveel illusies dat je me misschien voor een Disney-prinses hebt aangezien. Ik sportte vijf keer per week. Er kwam een ​​serie voor jonge volwassenen uit met een grote uitgeverij en ik was er vast van overtuigd dat een baby mijn deadlines niet zou hinderen. Ik keek naar de hashtags die moeders op sociale media gebruikten - dingen als #momwin en #supermom - en merkte dat ik spottend keek naar de vrouwen die een erkenning van hun opvoedingsprestaties nodig leken te hebben. Ik herhaalde de gevoelens die ik in zoveel internetcommentaarsecties heb gezien: Je had een baby. Het is niet alsof je een nieuwe planeet hebt ontdekt of zoiets. Wil je een medaille? ? Toen ik een kinderwagen door de gangpaden van de supermarkt zag lopen, was mijn onmiddellijke reactie ongeduld. Waarom neemt ze zoveel ruimte in beslag?

Hoe zit het met de aanblik van een kinderwagen in het gangpad die onder de huid van mensen kruipt? Ik zal het eerst toegeven voor het geval je dat niet wilt. Het is niet alleen dat er een belemmering is voor de fijn afgestemde agenda van uw boodschappenlijstje. Een moeder met een kinderwagen is een groen licht voor minachting, een wegversperring die bepaalde implicaties met zich meebrengt die je op het oog irriteren: connotaties van schreeuwende kinderen, van vrouwen die iets hebben gedaan waarvoor ze erkend willen worden. En supermarkten zijn niet de enige plaats waar kinderwagens worden beschouwd met minachting die grenst aan woede. Voordat ik moeder was, was zelfs het trottoir een plek waar ik klaar was om op mijn tanden te zuigen. En de bus! Laat me niet eens beginnen met het openbaar vervoer. Tijdens mijn acht jaar in Chicago was dit tafereel voorspelbaarder dan de bus zelf: een moeder stapte in met een kinderwagen, een of twee kinderen erin, soms krijsend, soms verdoofd tot stilte door de wind van Lake Michigan. Dan was er altijd de collectieve zucht - soms slechts een stille halve oogrol - van de mensen die al aan boord waren, waaronder ikzelf. Je kon de gedachtebubbels zien opkomen toen iedereen in de toch al overvolle bus werd gedwongen om terug te gaan of, erger nog, hun opklapbare stoel op te geven zodat er plaats was voor de kinderwagen: het is spitsuur. Echt, dame? Euh, kom op.

zojuist belastingstimuleringscheck 2019 ingediend

Maar nu, als persoon met een kinderwagen, rijst de vraag in mijn hoofd, veel te laat: wanneer moest ze naar huis, zo niet tijdens de spits? Hoe zouden we het liefst hebben dat ze haar kinderen thuis zou krijgen na de kinderopvang, na haar lange dag werken? Later? Eerder? Na het donker? Wanneer moet ze boodschappen doen? Wanneer moet ze op de stoep staan? Ik denk dat het antwoord neerkomt op het feit dat de samenleving liever zou hebben dat ze helemaal niet het huis uit is.

Ik ben ongelooflijk bevoorrecht. Ik werk vanuit huis - ik ben een auteur die haar schema maakt. Ik houd van mijn moeder. Ik heb talloze vrouwen in mijn leven waar ik dol op ben, waarvan er veel moeders zijn. Maar liefde, heb ik me gerealiseerd, is niet genoeg. Men moet meer doen dan liefhebben: we moeten vrouwenarbeid begrijpen, respecteren en waarderen. We moeten erkennen dat moederen arbeid is en dat het soms sometimes is alsof je een nieuwe planeet ontdekt. Pas toen ik mezelf door mijn oude lens zag, realiseerde ik me hoe kort ik ben gevallen in het respecteren van de vrouwen van wie ik hou.

Dus het spijt me, moeders. Het spijt me dat ik je schoenen moest dragen om te beseffen hoeveel pijn ze kunnen doen. Het spijt me voor elke blik die naar je kinderwagen rolde toen je zombie door Whole Foods liep na een slapeloze nacht met een rusteloze baby. Het spijt me voor mijn zucht toen je naar de bodem van je luiertas moest graven om je portemonnee te vinden. Het spijt me dat ik je het gevoel gaf dat het nodig was om met je kinderen in de bus te zitten. Het spijt me dat ik met mijn ogen rolde naar je Supermom-shirt, je bumperstickers. Het spijt me dat ik spot met je hashtags, omdat ik denk dat je prestaties stil moeten zijn. Instagram staat vol met mensen die hun voortgang in de sportschool hashtaggen - waarom geven we de voorkeur aan stilte van moeders?

waarom vieren we valentijnsdag

Ik schrijf dit terwijl mijn dochter slaapt. Als ik op tijd klaar ben, begin ik aan een ander hoofdstuk van mijn laatste boek. Ik weet nu dat deze minuten kostbaar zijn, dat elke minuut die je gebruikt terwijl je baby - eindelijk - slaapt, een overwonnen berg is, een bewijs van je superkrachten. En hoewel ik zal proberen niet de kinderwagenmaffia te zijn die internet zo beschimpt, zal ik me eerst concentreren op de les die je al die tijd hebt geleerd: soms sta ik in de weg. Moeders nemen ruimte in beslag terwijl ze het soort sterke meisjes opvoeden waarover ik in mijn boeken schrijf. En daar is niets om spijt van te hebben.

Olivia Cole is een auteur en blogger uit Louisville, Kentucky. Zij is de auteur van Panter in de korf ($ 14, amazon.com ) en het vervolg, De tuin van de haan ($ 19, amazon.com ) , evenals haar nieuwste roman voor jonge volwassenen, Een samenzwering van sterren ($ 15, amazon.com ) . Ze is lid van de Creative Writing-faculteit van de Kentucky Governor's School for the Arts. Vind haar op Twitter @RantingOwl.