De laatste honderd jaar hebben we het land anders bewerkt dan voorheen. We hebben gebruik gemaakt van synthetische meststoffen en monoculturen, dat wil zeggen chemisch behandelde velden van slechts één gewas. De prioriteit is geweest om zoveel mogelijk voedsel van de aarde te produceren, een nobel doel, maar een die de bodem belast en landbouwgrond minder divers, minder gezond en minder veerkrachtig heeft gemaakt. Zoals de naam al aangeeft, heeft regeneratieve landbouw tot doel landbouwgrond weer gezond te maken.

Veel boeren van kust tot kust (en daarbuiten) zijn overgestapt op methoden die meer rekening houden met de natuurlijke kringlopen van het land.

'Regeneratieve landbouw' is meer een denkrichting en brede benadering dan een goed te definiëren uitdrukking. In wezen behandelt regeneratieve landbouw de boerderij niet als een buitenteeltfabriek, maar als een duurzaam ecosysteem. In plaats van te proberen de natuur volledig te beheersen, trekt de boer zich terug en geeft de natuur de stoel van de piloot. Hoewel de beweging al een tijdje in de VS bestaat, is ze de afgelopen jaren pas in de nationale voedseldiscussie terechtgekomen.

Tegenwoordig is de beweging echt tot bloei gekomen. U kunt dit nieuwe decennium meer over regeneratieve landbouw verwachten, aangezien de bal steeds aan het rollen is en meer boeren en voedseltitanen zoals General Mills (wiens doel het is om tegen 2030 regeneratieve landbouwpraktijken te gebruiken op een miljoen hectare landbouwgrond) aan boord komen.

Wat is regeneratieve landbouw meer specifiek? En wat betekent het voor je eten?

De kern van de landbouwfilosofie is het ontwikkelen van een gezonde, robuuste bodem. Om dit te doen, gebruiken boeren minimale of nul bewerkingstechnieken, slimme vruchtwisseling en onthouden ze zich van het gebruik van pesticiden. Minder grondbewerking betekent een meer ongestoorde grond, waar klein leven kan gedijen. Door gewassen te roteren, kunnen verschillende planten de grond doordrenken met een diverse spreiding van voedingsstoffen, één berekend door de boer. Het overslaan van pesticiden komt ook de miljoenen bodemmicroben ten goede, waardoor de bodem beter wordt.

Beoefenaars van regeneratieve landbouw gebruiken ook bodembedekkers, een oude methode waarbij boeren planten kweken niet om ze te verkopen of op te eten, maar met als doel de gezondheid van de bodem waarin ze groeien te verbeteren. In de toekomst kunnen daarop gewassen worden verbouwd. gezondere bodem.

Samen kunnen deze regeneratieve methoden en vele andere resulteren in een rijke, levendige bodem boordevol koolstof. Dat laatste is belangrijk, want koolstof is een van de vitale elementen die planten nodig hebben om te groeien.

Het is ook om een ​​andere reden belangrijk. Een van de dingen die regeneratieve landbouw doet, is planten positioneren om koolstof beter uit de atmosfeer te halen en vast te houden in de bodem. Je hebt misschien wel eens gehoord van dit proces, koolstofvastlegging genoemd.

Het feit dat regeneratieve landbouw koolstof productief van de atmosfeer naar de bodem kan overbrengen, is enorm. Overtollige koolstofdioxide in de atmosfeer - veroorzaakt door koolstofemissies - is de oorzaak van de langetermijntrend van opwarmingstemperaturen.

Op een meer lokaal niveau heeft regeneratieve landbouw het potentieel om onze boerderijen met uitgeputte grond weer gezond te maken. Met de juiste mix van vee en planten kan het zelfs land dat in woestijn is veranderd weer weelderig maken. Op een ander niveau opent het een nieuwe deur naar de bestrijding van enkele van de grote milieu-uitdagingen van onze tijd. In feite, volgens een witboek van het Rodale Institute , 'Uit recente gegevens van landbouwsystemen en weidenproeven over de hele wereld blijkt dat we meer dan 100 procent van de huidige jaarlijkse CO2-uitstoot kunnen vastleggen door over te schakelen naar algemeen beschikbare en goedkope biologische beheerpraktijken, die we 'regeneratieve biologische landbouw' noemen. Deze praktijken werken om de koolstoffixatie te maximaliseren en tegelijkertijd het verlies van die koolstof te minimaliseren als het eenmaal in de bodem is teruggekeerd, waardoor het broeikaseffect wordt omgekeerd.'

Wat doet regeneratieve landbouw met jou, de kok en de eter?

Naast het grote milieupotentieel biedt regeneratieve landbouw boeren de mogelijkheid om over een langere periode betere opbrengsten te produceren. Het heeft de potentie om de landbouw op de lange termijn duurzamer te maken en om de overname van het familiebedrijf veel aantrekkelijker te maken voor de volgende generatie. Het hebben van een robuuste boerderijcultuur is de sleutel tot goed koken en eten, want wat we koken en eten komt van het land.