Zeer vroege dementie kan veranderingen in persoonlijkheid en gedrag veroorzaken - op manieren die niets te maken hebben met geheugenverlies, volgens onderzoekers die zondag presenteerden op de Alzheimer's Association International Conference in Toronto.

hoe maak je converse schoenen schoon

Oudere volwassenen die ongewoon verdrietig, prikkelbaar, angstig, onbeleefd of ongeïnteresseerd in vrienden of familie zijn geworden - en die al minstens zes maanden zo zijn - kunnen waarschuwingssignalen vertonen, zeggen ze.

De groep van deskundigen stelt voor om nieuwe diagnose , genaamd Mild Behavioral Impairment (MBI), wat hopelijk artsen zou kunnen helpen hersenveranderingen te herkennen die kunnen leiden tot neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. Door deze progressie eerder te identificeren, zeggen ze, kan de weg worden vrijgemaakt voor eerdere behandelingen en betere zorg voor risicopatiënten.

Samen met de nieuwe diagnose ontwierp het team ook een MBI-checklist voor artsen, die kijkt naar gedragingen met betrekking tot de stemming van de patiënt, het niveau van motivatie, impulsbeheersing, sociale geschiktheid en zintuiglijke ervaringen. Mantelzorgers kunnen mogelijk ook een versie van de checklist gebruiken zodra deze is voltooid.

De checklist stelt 34 vragen over kwaliteiten die veel mensen in de oudere volwassenen in hun leven kunnen herkennen. Het suggereert dat artsen elk gedrag overwegen dat al minstens zes maanden aanwezig is (ononderbroken, of aan en uit) en een verandering is van haar/zijn al lang bestaande gedragspatroon.

Een paar van deze vragen zijn:

• Ontbreekt het de persoon aan nieuwsgierigheid in onderwerpen die haar/zijn interesse normaal gesproken zouden hebben gewekt?
• Is de persoon sneller gefrustreerd of ongeduldig geworden?
• Lijkt de persoon het sociale oordeel dat hij/zij voorheen had over wat te zeggen of hoe zich te gedragen in het openbaar of privé te missen?
• Heeft de persoon argwaan ontwikkeld over de bedoelingen of motieven van andere mensen?

Maria C. Carrillo, PhD, chief science officer, Alzheimer's Association, zei in een: persbericht dat de nieuwe checklist zou kunnen helpen de manier te veranderen waarop artsen patiënten evalueren op mogelijke vroege dementie.

Alzheimer is een dodelijke hersenziekte, en hoewel geheugenverlies een kenmerk van de ziekte is, komen vroege symptomen zoals angst, verwarring en desoriëntatie vaak vaker voor, verontrustend en duidelijk voor familieleden, zei ze.

Het is echter belangrijk op te merken dat niet elke oudere volwassene die chagrijnig wordt of de interesse in bepaalde activiteiten verliest, op weg is naar dementie. En sommige experts maken zich zorgen, de New York Times rapporten , dat het tot een officiële aandoening maken van MBI kan leiden tot overdiagnose, dure en onnodige behandelingen en onnodige zorgen voor patiënten en hun dierbaren.

Zahinoor Ismail, MD, een neuropsychiater aan de Universiteit van Calgary en co-auteur van de voorgestelde richtlijnen, zegt dat er meer onderzoek nodig is voordat de diagnose en checklist in de praktijk kunnen worden gebracht.

We bevinden ons nog in de zeer vroege stadia van het begrijpen van dit nieuwe syndroom, vertelt hij aan RealSimple.com. Klinische proeven moeten nog worden opgezet om te zien of de behandeling van eerder geïdentificeerde patiënten op deze manier een verschil maakt in termen van het tijdstip waarop dementie begint.

Hij heeft echter goede hoop dat patiënten met MBI nauwlettender worden gecontroleerd door hun artsen; eerder waren ze misschien genegeerd.

En hoewel patiënten en bezorgde familieleden geen overhaaste conclusies moeten trekken of zelf een diagnose moeten stellen, gelooft hij wel dat een verschuiving in iemands mentale of emotionele toestand de moeite van het bekijken waard is.

Ja, veranderingen in persoonlijkheid in het latere leven moeten met de arts worden besproken, zegt hij.

De nieuwe checklist is niet het enige opwindende nieuws dat deze week uit de Alzheimer's Association-conferentie komt. Er zijn ook aanvullende nieuwe en nieuwe manieren voorgesteld waarop de ziekte binnenkort eerder kan worden ontdekt.

Wetenschappers van de Universiteit van Waterloo onthulden bijvoorbeeld een niet-invasieve eye-scan technologie die kunnen helpen bij het herkennen van dementie-specifieke eiwitten in de hersenen voordat een persoon symptomen ontwikkelt. En een team van Columbia University meldde dat een scratch-and-sniff geur identificatie test kan ook nuttig zijn bij het voorspellen van cognitieve achteruitgang.