We kochten een nieuwe plank voor de rommelige speelkamer van onze meisjes en richtten die op om ons meteen te realiseren dat hoewel de kamer nu vol stond met nette stapels puzzels en bakken met speelgoed, de kamer verre van netjes was.

We hebben nog een plank nodig, zei mijn man. Misschien twee, antwoordde ik.

hoe Messenger-telefoongesprekken uit te schakelen

Toen realiseerden we ons dat er iets moest veranderen. Ik dacht erover om een ​​grote speelgoedzuivering te maken, maar wist niet zeker waar ik moest beginnen. Ik vroeg me af of we helemaal konden stoppen met het kopen van nieuw speelgoed. Ik zocht online naar nieuwe manieren om alles te organiseren, en zo stuitte ik op een truc die ik nog niet eerder had gehoord: lid worden van een speelgoedbibliotheek.

Een speelgoedbibliotheek lijkt veel op een gewone bibliotheek, maar dan met speelgoed in plaats van boeken. Velen brengen een jaarlijkse contributie in rekening en stellen gezinnen in staat om wekenlang speelgoed te bekijken. Er zijn honderden speelgoedbibliotheken in het hele land - van de Pittsburgh speelgoed uitleenbibliotheek in Pennsylvania naar de PDX-speelgoedbibliotheek in Portland, maar veel ouders weten niet dat ze bestaan.

De eerste was Gesticht in de jaren dertig in Los Angeles nadat een winkelier zich realiseerde dat kinderen speelgoed stelen omdat hun families te arm waren om het te kopen. Die speelgoedbibliotheek draait nog steeds, beheerd door Los Angeles County. Volgens Judith Iacuzzi, uitvoerend directeur van de USA Toy Library Association, blijven speelgoedbibliotheken, waarvan vele beheerd door vrijwilligers, open als het idee aanslaat.

Iacuzzi's groep heeft een uitgebreide online directory van op zichzelf staande speelgoedbibliotheken, openbare bibliotheken met speelgoeduitleenafdelingen en organisaties waar ouders speelgoed of activiteitenpakketten kunnen bekijken. Sommige bibliotheken bieden speelgoed voor een breder scala aan leeftijden dan andere, terwijl sommige collecties aanpasbaar speelgoed hebben voor kinderen met speciale behoeften.

We besloten om lid te worden van de speelgoedbibliotheek van Minneapolis, omdat we dachten dat het ons zou helpen om ons steentje bij te dragen aan het sparen van het milieu door minder te consumeren, wat geld vrij te maken en ons gezond verstand te redden door te besparen op de enorme hoeveelheid spullen die we rond de huis elke dag. De bibliotheek werd in 2014 opgericht door een groep moeders uit Minnesota die, net als wij, wilden zien of een minimalistische levensstijl samen kon gaan met ouderschap.

De hoeveelheid ruimte die je terugkrijgt door [minder] speelgoed thuis te hebben en deel uit te maken van de bibliotheek is enorm geweest voor gezinnen, zegt bibliotheekmedeoprichter Rebecca Nutter, die eraan toevoegde dat haar project ook een manier is voor ouders om hun kinderen te houden verloofd tijdens het spelen zonder een fortuin uit te geven.

Tijdens de eerste vijf jaar veranderen de ontwikkelingsbehoeften en interesses van kinderen zo veel, zegt ze. Het kopen van dat verschillende speelgoed kan veel geld kosten.

Nutter en de andere oprichters kregen een beurs van een nationale non-profitorganisatie, Nieuwe droom , om te beginnen, sprak met leden van een andere speelgoedbibliotheek in Minnesota over hoe alles te organiseren en te verpakken, en besliste over het beleid over uitchecklimieten, verloren speelgoed, schoonmaakregels en lidmaatschapskosten (ze kozen een glijdende schaal, van $ 40 tot $ 100 per jaar ). Nadat ze de bibliotheek hadden gelanceerd in de gratis vergaderruimtes van lokale boekbibliotheken en deze vervolgens uit de garage van Nutter hadden gerund, vonden ze een permanent huis in een kerkkelder waar nu bijna 2000 speelgoed staat - zowel geschonken als gekocht.

Het starten van een speelgoedbibliotheek in je gemeenschap, zegt Nutter, is minder ontmoedigend dan de meeste mensen zouden denken.

Het concept was vrij eenvoudig, zegt ze. We zijn gegroeid van mond-tot-mondreclame en posts op sociale media. Nu hebben we meer dan 200 leden en zitten we al meer dan een jaar in onze huidige ruimte.

Toen we ons eerste bezoek brachten, renden mijn twee meisjes opgewonden rond en begonnen dokterskits en muziekinstrumenten uit de schappen te halen terwijl ik werkte om uit te leggen dat we vijf - en slechts vijf - items zouden uitkiezen om mee naar huis te nemen.

Het speelgoed blijft een paar weken bij ons en komt dan hier terug, net als de boeken die we uit de bibliotheek halen, zei ik tegen mijn driejarige, die ook hielp met het uitzoeken van dingen voor haar eenjarige zus.

Uiteindelijk hebben ze een reeks speelgoed bekeken - van een knuffelige Baby Stella-pop tot een Haba houten caleidoscoopcamera - die ons meer dan $ 100 in de speelgoedwinkel zou hebben gekost. De vrijwilligers die aan het afrekenen waren, stuurden ons ook naar huis met een schoonmaakspray met azijn en instructies om alles schoon te maken en de pop in de machine te wassen voordat we terugkwamen.

moet ik een fooi geven voor een massage

Eenmaal thuis behield het meeste speelgoed die nieuwe speelgoedgloed slechts ongeveer anderhalve dag, wat typisch is in ons huishouden. Een of twee leken echte blijvers, dus we kunnen ze nog een keer bekijken of uiteindelijk kijken of we soortgelijke exemplaren kunnen kopen.

Het speelgoed terugbrengen kan voor sommige kinderen moeilijk zijn, zegt Nutter, maar voegde eraan toe dat leren ermee om te gaan eigenlijk een van de voordelen van de speelgoedbibliotheek is.

We hopen dat kinderen na verloop van tijd aan dit concept wennen, zei Nutter. Dingen hebben is slechts tijdelijk, ze kunnen kapot gaan en verdwalen. Tijd doorbrengen met spelen met je gezin is belangrijker.

Mijn eigen familie kijkt nu uit naar ons maandelijkse bezoek aan de speelgoedbibliotheek en wordt enthousiast om met iets nieuws te spelen - zonder het aantal speelgoed in onze overvolle speelkamer te vergroten. Binnenkort zullen we ook ons ​​eigen speelgoed doornemen en het speelgoed dat de meisjes zijn ontgroeid, doneren aan de bibliotheek, waardoor er nog meer ruimte vrijkomt om te spelen.