Het voelt soms alsof je, als je echt een verschil wilt maken in je gezondheid, elke dag naar de sportschool moet gaan of elke training zo intens mogelijk moet maken. Maar nieuw onderzoek suggereert dat gewoon meer lopen een echte impact kan hebben op de levensduur. In feite hadden mensen in de studie die slechts 150 minuten per week of meer liepen een 20 procent lager risico op vroegtijdig overlijden, vergeleken met degenen die minder liepen.

Zelfs voor mensen die niet aan die 150 aanbevolen minuten activiteit per week voldeden, was minstens een klein beetje wandelen nog steeds beter dan helemaal niet bewegen, vond de American Journal of Preventive Medicine studie .

hoe je haar minder statisch maakt

Hoofdauteur Alpa Patel, Ph.D., een onderzoeker bij de American Cancer Society, zegt dat de studie goed nieuws is voor iedereen die zich zorgen maakt dat wandelen niet als oefening telt. In ons onderzoek deed bijna 95 procent van de mensen die aan lichamelijke activiteit deden wat, maar voor de helft van die mensen was wandelen de enige matige tot krachtige oefening die ze kregen, zegt ze. Nu kunnen we zien dat het echt echte voordelen heeft.

De studie, die bijna 140.000 deelnemers gedurende gemiddeld 13 jaar volgde, vergeleek volwassenen die helemaal geen fysieke activiteit kregen, degenen die alleen aan lichaamsbeweging deden en degenen die liepen en andere soorten oefeningen deden. Het vergeleek ook mensen die meer dan de aanbevolen 150 minuten activiteit per week kregen en degenen die minder kregen.

De deelnemers waren meestal senioren, met een gemiddelde leeftijd van 70 jaar. Tijdens de follow-upperiode van het onderzoek stierven ongeveer 43.000 van hen.

Vergeleken met mensen die aan het begin van het onderzoek aangaven enige lichamelijke activiteit te krijgen (maar minder dan twee uur per week), hadden degenen die aangaven helemaal geen activiteit te krijgen 26 procent meer kans om te overlijden. Degenen die tussen de 2,5 en vijf uur lichaamsbeweging per week kregen, hadden daarentegen een 20 procent lager risico op overlijden.

Of de deelnemers hun 150 minuten fysieke activiteit per week bereikten door alleen te wandelen of door andere activiteiten, leek niet uit te maken; beide groepen behaalden vergelijkbare voordelen op het gebied van levensduur. In de groep die alleen liep, waren degenen die het meest liepen beter beschermd tegen overlijden door luchtwegaandoeningen, hart- en vaatziekten en kanker dan degenen die het minst liepen.

Dit was niet verrassend voor de onderzoekers, omdat lopen eerder in verband werd gebracht met een lager risico op hartaandoeningen, diabetes en borst- en darmkanker. Maar Patel was een beetje verbaasd dat de mensen die alleen liepen bijna net zoveel voordeel kregen als degenen die ook andere soorten lichaamsbeweging kregen.

Slechts de helft van de Amerikaanse volwassenen - en nog minder volwassenen van 65 jaar en ouder - voldoet aan de aanbevolen richtlijnen van 150 minuten matige activiteit of 75 minuten krachtige activiteit per week. Voor die mensen, zegt Patel, kan het simpelweg streven om die drempel te halen, echte gevolgen hebben voor de levensduur.

Het gemiddelde tempo dat deelnemers aan het onderzoek liepen was 3 mijl per uur of een mijl van 20 minuten. Het is sneller dan je in de supermarkt zou lopen, en het is genoeg om je hartslag een beetje te verhogen, maar het is niet alsof ze aan het powerwalken of joggen waren, zegt Patel. Wandelen is de meest voorkomende vorm van fysieke activiteit die mensen in de Verenigde Staten uitoefenen, dus ik was heel, heel blij om deze resultaten te zien.

Toen de onderzoekers personen die meer dan 150 minuten aan activiteit kregen vergeleken met degenen die minder kregen, namen ze niet het kleine percentage mensen mee dat aangaf helemaal geen activiteit te krijgen. Mensen die volledig inactief zijn, vooral in deze leeftijdscategorie, kunnen zo zijn vanwege onderliggende gezondheidsredenen waardoor ze niet kunnen lopen, zegt Patel. We wilden de voordelen van wandelen niet overschatten, dus we wilden alleen mensen opnemen die gezond genoeg waren om zich te verplaatsen.

De onderzoekers hebben ook mensen met chronische gezondheidsproblemen uitgesloten van hun onderzoek en gecontroleerd op factoren zoals rookstatus en obesitas. Toch kon de studie alleen een verband vinden tussen wandelen en een langer leven, geen oorzaak-en-gevolgrelatie.

Voor mensen die van meer krachtige vormen van lichaamsbeweging houden, is er geen reden om te stoppen; andere onderzoeken hebben aangetoond dat trainingen met een hogere intensiteit ook voordelen hebben. Maar voor de miljoenen Amerikanen die niet eens de minimumaanbeveling voor lichaamsbeweging krijgen, zegt Patel dat het bewijs ter ondersteuning van meer wandelen - op elke leeftijd - sterk is.

Ik hoop dat dit mensen, vooral oudere volwassenen, maar echt iedereen die zich niet bezighoudt met fysieke activiteiten, aanmoedigt dat ze niet naar buiten hoeven om een ​​marathonloper te worden, zegt Patel. Van niets naar iets gaan biedt een enorm gezondheidsvoordeel voor de algehele levensduur, en het simpelweg voldoen aan die richtlijnen kan nog meer opleveren.