Als je in de supermarkt kipfilets of koteletten koopt, kun je verpakkingen tegenkomen waarin de kip een witte streep door het vlees heeft. Wat is die witte streep precies en wat betekent het voor de kwaliteit van het pluimvee? We hebben ingecheckt bij de experts.

Wat zijn die witte strepen op kippenborsten?

Todd J. Applegate, Ph.D., een professor en afdelingshoofd van de afdeling Pluimveewetenschappen aan de Universiteit van Georgia, legde in een interview met Allrecipes uit dat de witte strepen in kippenborsten een natuurlijk voorkomende vezel zijn die bekend staat als een snelle spiervezels.

'Vanuit een fundamenteel evolutiestandpunt zijn kippen zo geëvolueerd dat ze heel snel de bomen in konden vliegen om 's nachts op stok te gaan', zegt Applegate over de witte spier. 'Er zijn niet zoveel vasculaire of bloedvaten [in de fast twitch-vezel, dus het is] minder afhankelijk van zuurstof.

'Dat is gewoon kippenanatomie,' voegt hij eraan toe. 'Borstvlees bevat niet heel veel vet', citeert een onderzoek dat aantoont dat er slechts ongeveer één procent tot 2,5 procent is.

De mensen van de National Chicken Council zijn het erover eens: 'Witte strepen zijn een kwaliteitsfactor in kippenborstvlees, veroorzaakt door vetafzetting in de spieren tijdens de groei en ontwikkeling van de vogel. Het is vergelijkbaar met marmering in rood vlees.'

Wat betreft de gemeenschappelijkheid van witte strepen, zegt de gemeente: 'Onderzoeken van commerciële kippenkoppels laten zien dat tussen de 12 en 43 procent van de vogels last heeft van witte strepen. Bovendien heeft slechts drie tot zes procent van de getroffen vogels ernstige gevallen van witte strepen.'

VERWANT : 23 No-Fail Chicken Dinner-ideeën waar het hele gezin dol op zal zijn

Echter, een recente verslag doen van van de Human League suggereert dat witte strepen veel vaker voorkomen dan dat. Inderdaad, de organisatie keek naar kip in supermarkten in 29 staten, en in bijna elke winkel verscheen witte strepen in kip.

Bovendien stelt de Human League dat de striping problematisch is, een teken van agressieve kweektechnieken van pluimveehouders. Ze schrijven: 'Standaard in de fabriek gekweekte kippen worden gefokt om in een extreem tempo te groeien en leven in krappe, vaak vuile omstandigheden. White striping is een spierziekte die naar verluidt 50-96% van de snelgroeiende kippen treft, en is een gevolg van snelle groei.'

Witte strepen zijn veilig om te eten, maar de consument lijkt er wel last van te hebben. In 2016, een studie van de University of Arkansas en Texas A&M University ontdekte dat consumenten eerder kip zonder witte strepen kochten. Deze studie vond ook witte strepen bij 96 procent van de 285 vogels die ze inspecteerden.

Wat betekent dat voor consumenten?

'Witte strepen zijn geen voedselveiligheidskwestie en hebben ook geen invloed op het welzijn van de kip', zegt de Nationale Kippenraad. 'Traaggroeiende' vogels, biologische vogels en scharrelvogels kunnen ook witte strepen hebben.'

Toen dezelfde vraag werd gesteld, zegt Applegate tegen Allrecipes: 'Het is helemaal niet slecht voor je. Er is geen bezorgdheid over de voedselveiligheid, er zijn geen inherente ziekteproblemen. Het gaat gewoon meer om uiterlijk; bij kippenvlees denken we meestal niet aan marmering.'

De kwestie van witte strepen lijkt hongerige Amerikanen niet af te remmen. In 2020 at de gemiddelde Amerikaan 97,6 pond kip . Vergelijk dat met 30 jaar geleden, toen consumenten iets meer dan 60 pond kip per stuk aten.

Volgens de National Chicken Council heeft de VS de grootste vleeskuikenindustrie ter wereld en werden in 2020 meer dan 9,25 miljard vleeskuikens - dezelfde kippen als in supermarkten - geproduceerd. De top vijf van producerende Amerikaanse staten zijn Georgia, Arkansas, North Carolina, Alabama en Mississippi, en Amerikanen consumeren meer kip (jong vlees, kip en gevogelte) dan wie dan ook ter wereld.

Hebben witte reepjes invloed op de smaak van kip?

Wat betreft het bereiden van kip met witte strepen en de daaropvolgende smaak, zegt Applegate: 'Het belangrijkste is dat als je zou marineren, het [de kipfilet] misschien niet zoveel marinade opneemt. Maar het is een heel subtiel, klein verschil.' Het verschil tussen kip met en zonder witte strepen is hooguit ongeveer één procent.

Een ander subtiel verschil is volgens Applegate dat het vocht dat behouden blijft bij het koken van een kipfilet met striping misschien iets meer is dan zonder, en dat verschil is 'heel subtiel'.

Wees gerust: 'Witte striping is een kwaliteitsprobleem; het is geen 'ziekte', zegt Tom Super van de National Chicken Council.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op allrecipes.com