Hier is nieuws waardoor u uw buren wilt bedanken: nieuw onderzoek van de Universiteit van Michigan suggereert dat nauwe banden met anderen in uw gemeenschap het risico op een hartaanval kunnen verminderen.

De studie , gepubliceerd in The Journal of Epidemiology and Community Health, toonde aan dat een goede buurt geassocieerd was met een 22 procent lager risico op een hartaanval. De resultaten zijn gebaseerd op een vier jaar durende analyse van 5.276 volwassenen ouder dan 50 zonder gerapporteerde geschiedenis van hartaandoeningen aan het begin van het onderzoek, van wie de meerderheid getrouwde vrouwen waren. Tijdens de onderzoeksperiode kregen 66 vrouwen en 82 mannen een hartaanval, iets minder dan drie procent van de deelnemers.

In plaats van zich te concentreren op de typische negatieve correlaties tussen buurten en gezondheid - geweld, fastfooddichtheid en luchtkwaliteit, om er maar een paar te noemen - keken de onderzoekers naar sociale cohesie. Ze ontdekten dat goede buurten een hoge sociale cohesie hadden, wat wordt gekenmerkt door hoe veilig, verbonden en betrouwbaar de buren zich in de gemeenschap voelen: denk aan blokfeesten, lange wandelingen en naast de deur rennen voor extra meel en eieren.

In 2006 werden deelnemers ondervraagd voor de Health and Retirement Study van de universiteit, die tweejaarlijks meer dan 26.000 Amerikanen ouder dan 50 beoordeelt, en op een zevenpuntsschaal beoordeeld hoe verbonden ze zich voelden met hun buurt. Degenen met een Mister Rogers-houding - wat inhield dat ze dachten vriendelijke buren te hebben die hen zouden helpen in een crisis - hadden na vier jaar een lager risico op een hartaanval dan degenen die een relatief lage mate van buurtcohesie scoorden.

De bevindingen zijn belangrijk, aangezien elk jaar 720.000 Amerikanen een hartaanval krijgen en hartaandoeningen de belangrijkste doodsoorzaak in Amerika blijven. Volgens het CDC . Hoewel de onderzoekers geen definitief verband tussen sociale cohesie en verminderd risico op een hartaanval hebben vastgesteld, suggereerde een vergelijkbaar onderzoek uit 2007 onder Zweedse volwassenen dat de factor goede buurt iets te maken zou kunnen hebben met verhoogde fysieke activiteit. Dat wil zeggen, volwassenen zullen eerder gaan wandelen als ze zich veilig voelen in hun woonplaats. Toch kan het geen kwaad om af en toe even hallo te zwaaien naar je buren, of ze uit te nodigen voor een hartverwarmend diner.