Mam zei altijd dat je niets in je oor moest doen dat kleiner is dan je elleboog. Nou, ze had gelijk. Dat is niet alleen een goed advies; het is nu een officiële richtlijn voor de diagnose en behandeling van oorsmeer , dinsdag gepubliceerd door de American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery Foundation.

Deze update van de bestaande oorsmeerrichtlijnen van de Foundation, oorspronkelijk gepubliceerd in 2008, heeft een nieuwe, consumentgerichte benadering, zegt Seth R. Schwartz, MD, voorzitter van de richtlijnupdategroep en medisch directeur bij The Listen for Life Center in het Virginia Mason Hospital in Seattle. Dat omvat een lijst met do's en don'ts die artsen aan hun patiënten kunnen doorgeven.

We hebben geprobeerd informatie op te nemen die direct van toepassing was op wat mensen thuis ervaren, vertelde Dr. Schwartz aan RealSimple.com. En het belangrijkste dat we patiënten willen overbrengen, is dat oorsmeer niet ongezond is.

In feite is oorsmeer normaal gesproken heel goed voor onze oren: vuil en stofdeeltjes blijven plakken aan de smurrie, waardoor ze niet verder in de gehoorgang terechtkomen. En wanneer ons lichaam werkt zoals het zou moeten, beweegt oud oorsmeer na verloop van tijd op natuurlijke wijze naar buiten en schilfert het af - of wordt het weggespoeld tijdens het baden - terwijl nieuw oorsmeer wordt gevormd.

Maar soms loopt dit zelfreinigende mechanisme vast en kan oorsmeer zich ophopen en de gehoorgang blokkeren - een aandoening die cerumenimpactie wordt genoemd. Geschat wordt dat ongeveer 1 op de 10 kinderen en 1 op de 20 volwassenen last heeft van of overmatig cerumen (ook wel oorsmeer genoemd), wat symptomen kan veroorzaken zoals gehoorverlies, oorsuizen, een vieze geur of oren die verstopt, pijnlijk of jeukend aanvoelen . Bij geriatrische en ontwikkelingsachterstandsgroepen kan het percentage oplopen tot een derde.

En dat is waar de richtlijnen om de hoek komen kijken. Naast het vaak aangehaalde elleboogadvies, waarschuwt de nieuwe lijst met don'ts tegen overmatig schoonmaken van de oren (wat de gehoorgang kan irriteren, infecties kan veroorzaken of zelfs het oorsmeerniveau kan verhogen) en het gebruik van oor kaarsen (die geen bewezen voordeel hebben, maar ernstige en blijvende schade kunnen veroorzaken).

Wat ze daarentegen wel aanbevelen, is medische hulp inroepen als u symptomen van gehoorverlies, oorpijn of oorvolheid heeft. U moet ook naar een arts gaan als u last krijgt van drainage of bloedingen uit uw oren, voegen ze eraan toe, die waarschijnlijk niet worden veroorzaakt door oorsmeer en verder moeten worden onderzocht.

Patiënten moeten hun artsen ook vragen hoe ze hun oorsmeer thuis kunnen behandelen, staat in de richtlijnen. Dat kan het gebruik van oordruppels zijn die oorsmeer verzachten of zelfs je oren met water spoelen, zegt Dr. Schwartz. Uw arts kan ook een huisirrigator aanbevelen die is ontworpen voor oorreiniging, of kan u doorverwijzen naar een specialist (zoals een KNO-arts of een audioloog) voor reinigingen op kantoor of het verwijderen van oorsmeer.

Wat u niet moet doen, is een wattenstaafje gebruiken - of een ander klein hulpmiddel - om te proberen uw gehoorgang schoon te maken. Zelfs iets zo zacht als een wattenstaafje kan die gevoelige huid traumatiseren, wat pijn en infectie kan veroorzaken, zegt Dr. Schwartz. En veel mensen duwen de was dieper in het trommelvlies. Dat maakt het moeilijker om op natuurlijke wijze naar buiten te komen en kan nog meer symptomen veroorzaken.

En tot slot, als u geen oorsmeergerelateerde symptomen ervaart, laat dan gewoon uw oren met rust. Voor de meeste mensen is het afvegen van de buitenranden van je oren met een washandje of een tissue alles wat je hoeft te doen, zegt Dr. Schwartz. Ga niet dieper dan dat.

hoe kom je aan ringmaat

De bijgewerkte richtlijnen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Otolaryngologie-hoofd- en nekchirurgie en worden onderschreven door verschillende grote medische groepen, waaronder de American Academy of Family Physicians, de American Academy of Pediatrics en de American Geriatric Society.

De richtlijnen moeten patiënten er sterk aan herinneren dat de gezondheid van hun oren bij hen begint, zegt Dr. Schwartz, en zouden artsen moeten helpen om het belang van gezonde gewoonten beter te communiceren - en, in dit geval, een gezond respect voor oorsmeer.