V. Wat is beter, een handtandenborstel of een elektrische?

Beide soorten borstels zijn prima, maar de kans is groter dat je de juiste hoeveelheid tijd besteedt aan poetsen - twee tot drie minuten - als je een elektrische tandenborstel gebruikt, zegt Barbara Ann Rich, een woordvoerder van de Academie voor Algemene Tandheelkunde en een tandarts in Cherry Hill, New Jersey. (Handmatige borstels zijn gemiddeld minder dan een minuut.) Wat u ook gebruikt, kies er een met zachte haren. Anderen kunnen te schurend zijn en kunnen leiden tot terugtrekkend tandvlees. Het maakt niet uit wat voor soort borstel je kiest, zorg ervoor dat je dagelijks flost.

V. Wat veroorzaakt terugtrekkend tandvlees en wat kan er aan gedaan worden?

Er zijn een paar hoofdoorzaken:

• Overijverig tandenpoetsen. Te hard poetsen rond de tandvleesrand, of gewoon poetsen met te harde haren, kan het tandvlees aantasten.
  
  
• tandenknarsen (ook wel bruxisme genoemd). Sommige mensen malen zo hard dat de druk de erosie van het tandvlees versnelt. In veel gevallen kan uw tandarts een tand afscheren waardoor uw beet tegen een andere tand aanslaat. In andere gevallen moet u mogelijk een op maat gemaakte gebitsbeschermer aanschaffen om 's nachts te dragen (wanneer het meeste malen en klemmen plaatsvindt) om verdere schade te voorkomen.
  
  
• Tandvlees ziekte. Dit is een infectie van het tandvlees die optreedt wanneer bacteriën vast komen te zitten tussen de tand en het tandvlees. De bacteriën vreten uiteindelijk weg aan het bot en de ondersteunende weefsels aan de basis van de tand. Naarmate het bot zich terugtrekt, neemt ook het omliggende tandvlees af.
  
  Wat moeten we doen: Afhankelijk van de oorzaak en de ernst van het probleem kan een tandarts alles aanbevelen, van een grondige reiniging van de tanden en het tandvlees tot een tandvleestransplantatie, een procedure waarbij weefsel van de bovenkant van de mond wordt genomen en op het tandvlees wordt geënt, waarbij het duurt vier tot zes weken.

V. Hoe vaak moet ik een tandarts bezoeken en röntgenfoto's laten maken?

Het antwoord hangt af van de staat van uw tanden en tandvlees. Over het algemeen zouden de meeste mensen (volwassenen en kinderen) minstens één keer per jaar en mogelijk elke zes maanden naar de tandarts moeten gaan voor een reiniging en om te worden gecontroleerd op gaatjes. Als uw tandarts zegt dat u vatbaar bent voor tandvleesaandoeningen of tandbederf, moet u misschien vaker gaan.

Wat röntgenfoto's betreft, raden de meeste tandartsen aan om ze ongeveer één keer per jaar te laten maken. Het meeste verval begint tussen de tanden, wat een tandarts niet kan zien met een visueel onderzoek, zegt Kimberly Harms, een woordvoerder van de ADA en een tandarts in Farmington, Minnesota.

V. Wat is de beste soort tandpasta om te gebruiken?

Koop minimaal een tandpasta met het American Dental Association (ADA)-keurmerk, wat betekent dat deze onafhankelijk is getest, voldoet aan alle labelclaims en fluoride bevat, een mineraal dat het tandglazuur sterk houdt en tandbederf voorkomt .

Als u gevoelige tanden heeft, kunnen tandpasta's die hiervoor zijn geëtiketteerd, de pijn helpen verminderen. Deze producten bevatten mineralen, zoals strontiumchloride en kaliumnitraat, die de kleine buisjes in de tanden die naar de zenuwen leiden, blokkeren. Over het algemeen moet u de tandpasta enkele weken gebruiken om verbetering te voelen, omdat het mineraal zich in de loop van de tijd moet ophopen.

Als uw tandarts zegt dat u overtollig tandsteen heeft (wat kan leiden tot tandbederf), zoek dan naar een tandpasta tegen tandsteen die pyrofosfaat bevat, wat de opbouw kan helpen verminderen. Sommige nieuwe formules bevatten het antibacteriële ingrediënt triclosan, dat vaak wordt aangetroffen in vloeibare handwasmiddelen en kan helpen bij het verminderen van gingivitis, tandsteenopbouw en slechte adem, volgens de ADA.

Als uw tanden er groezelig uitzien, kunnen tandpasta's die op de markt worden gebracht als 'bleken' uw glimlach opvrolijken. Deze pasta's bevatten meestal kleine kristallen of milde chemicaliën die vuil losmaken en kleine vlekken verwijderen. Degenen met zuiveringszout werken op dezelfde manier.

V. Moet ik echt mondwater gebruiken?

Als u uw tanden minimaal twee keer per dag poetst met een fluoridetandpasta, minimaal één keer per dag flost en weinig tandbederf of tandvleesaandoeningen heeft, hoeft u waarschijnlijk geen mondspoeling te gebruiken. Als u aan de andere kant vatbaar bent voor gaatjes of de vorming van tandplak, kunt u baat hebben bij het gebruik van een antiseptische of fluoridehoudende spoeling (een spoeling die het ADA-keurmerk draagt) na het poetsen. Vraag uw tandarts of hij denkt dat u er een nodig heeft.

V. Wat veroorzaakt tandgevoeligheid?

Gevoeligheid treedt op wanneer de microscopisch kleine buisjes in de dentinelaag, die zich direct onder het glazuur bevindt, bloot komen te liggen als gevolg van terugtrekkend tandvlees of het wegslijten van glazuur. De buizen leiden naar de binnenste laag van de tand, waar de zenuwen zich bevinden, zegt Carolyn Taggart-Burns, hoogleraar tandheelkunde aan de Creighton University in Omaha.

Wat moeten we doen: Om te voorkomen dat de dentinelaag wordt blootgesteld, moet u voorzichtig poetsen en zure voedingsmiddelen en dranken vermijden, inclusief citrusvruchten en sappen, wijn (vooral witte) en alle frisdranken (vooral lichtgekleurde die op smaak zijn gebracht met citroenzuur). Zelfs koolzuurhoudend water zonder smaak is licht zuur en kan tandgevoeligheid veroorzaken. Het gebruik van een tandpasta die is samengesteld voor gevoelige tanden, zou het probleem ook moeten helpen verlichten. Als dat niet het geval is, vraag dan uw tandarts naar tandvleestransplantatie of een behandeling op kantoor om de dentinelaag te verzegelen, zegt Susan Karabin, president van de American Academy of Parodontology en associate clinical professor aan Columbia University.

V. Zijn tandenbleken en andere bleekproducten veilig?

Voor het grootste deel wel. Tanden bleken maakt tanden niet kwetsbaarder voor tandbederf. Zowel professioneel als thuis bleken kan echter wisselend succes hebben en enige tandgevoeligheid veroorzaken, die kan variëren van lichte irritatie van het tandvlees tot ernstiger ongemak. (Dit neemt over het algemeen af ​​zodra de behandeling wordt stopgezet.

Professionele bleekbehandelingen (waar uw tandarts toezicht op houdt) zorgen voor een hogere concentratie bleekoplossing - tot ongeveer 35 procent peroxide - dan vrij verkrijgbare producten.

Vrij verkrijgbare behandelingen, zoals gels en bleekstrips, bevatten een verzwakte bleekoplossing, meestal tot 10 procent peroxide. Hoewel ze minder gevoeligheid voor de tanden en het tandvlees kunnen veroorzaken, kan het langer duren dan bij professioneel bleken om een ​​witmakend effect te produceren.

Door laser en licht geactiveerd bleken kan in de loop van slechts een paar sessies resultaten opleveren, maar de ADA zegt dat het nog geen adequate veiligheids- en werkzaamheidsstudies over deze processen heeft gezien.

V. Verzwakken sommige voedingsmiddelen de tanden of maken ze vatbaarder voor tandbederf?

Ja. Zetmeelrijke en suikerhoudende voedingsmiddelen zijn het meest geneigd om resten achter te laten waar bacteriën die bederf veroorzaken zich voeden. De bacteriën geven op hun beurt zuren af ​​die het tandglazuur aanvreten.

Wat moeten we doen: Poetsen direct na het eten van een suiker- of koolhydraatrijke traktatie is de beste manier om bacteriën te bestrijden, maar als je niet in de buurt van een tandenborstel bent, spoel dan je mond met water om de zuurgraad te neutraliseren en vuil los te maken.

Nog een makkelijke oplossing: doe er een stukje suikervrije kauwgom in. Kauwgom stimuleert de speekselproductie, die antibacteriële eigenschappen heeft.

Tot slot, als frisdrank (dieet of gewoon) je ondeugd is, drink dan het koolzuurhoudende spul door een rietje dat naar de achterkant van je mond is geplaatst, zodat de suikerachtige of zure vloeistof de meeste van je tanden omzeilt.

V. Wat is het verband tussen tandvleesaandoeningen en hartaandoeningen?

Tandvleesaandoeningen zijn het gevolg van een overgroei van ongezonde bacteriën in het tandvlees. Sommige deskundigen denken dat deze bacteriën kunnen bijdragen aan atherosclerose, een verharding van de slagaders en een belangrijke oorzaak van hartaandoeningen. Nog een reden om te poetsen, flossen en herhalen als dat nodig is.