In een notendop, een Mystery Trip is wanneer een groep vrienden een datum en een budget bepaalt en een lid van de groep de leiding neemt over de hele planning (van vluchten tot accommodatie tot maaltijden), en alleen de bestemming onthult aan de rest van de groep. vrienden vlak voordat ze vertrekken. Je rouleert wie het elk jaar plant.
Ik ben de hoofdredacteur van Echt eenvoudig; Ik doe deze reis sinds 2004 elk jaar met mijn 6 studievrienden (en ik schreef over de ervaring voor RS in 2010). Vorige week mailde een vrouw genaamd Jen Kattner me uit Texas en vertelde me alles over haar eigen Mystery Trip, die ze begon met haar 6 jeugdvrienden na het lezen van het artikel. Vijf jaar later zijn ze nog steeds sterk. Zoals Jen in haar e-mail schreef, is de reis essentieel voor onze vriendschap. Hoe ouder we worden, hoe drukker. Hoe meer kinderen, hoe minder we elkaar zien. Hoe groter het werk, hoe meer het vraagt. Maar we weten dat er altijd een week zal zijn waarin we terug kunnen naar onze roots, een fles wijn kunnen delen, veel kunnen lachen en ook altijd blije tranen. Gaaf he?
Ik vond dat het tijd was om een stapsgewijze handleiding te schrijven (met een beetje hulp van Jen) om deze reis te maken, voor het geval anderen er een jaarlijkse traditie van willen maken (sterk aanbevolen).
- Plan waaaaay van tevoren: Ik heb het over een jaar of langer. Zet de reis op de kalender en kerf hem in steen, zodat hij de miljoen andere verplichtingen overtreft die zeker zullen opduiken. Om de reis te laten slagen, moet het heilig zijn: de enige keren dat mijn vrienden en ik het hebben gemist, zijn voor late zwangerschappen of pas geboren baby's.
- Nodig geen anderen uit. Gewoon eerlijk zijn hier. Door het open te stellen voor mensen buiten de Founding Friends, verandert de groepsdynamiek, bemoeilijkt het de planning en moedigt het in de toekomst meer verzoeken van buitenstaanders aan (waar je ofwel mee moet instemmen of afwijzen - en je schuldig voelen). Uitzondering op de regel: dit jaar stond de groep van Jen leden toe om een zus mee te nemen, wat resulteerde in slechts één zus, maar ze had net zo goed allemaal van ons kunnen zijn sinds we haar sinds haar geboorte kennen, zegt Jen.
- Vijf dagen is ideaal: Nog langer en het maakt het moeilijk voor vrienden om zich te binden; korter en het is te kort! (Bovendien beperkt het hoe ver je kunt gaan.) Mijn vrienden doen meestal iets van woensdag tot zondag. Sommigen sluiten op donderdag aan, afhankelijk van het waanzinsniveau thuis.
- Ontspan over het budget. We zijn begonnen met een budget van $ 400/persoon en hebben ons opgewerkt tot $ 1500/persoon. Maar je kunt serieus een fantastische reis plannen met een klein beetje geld. Jen is het ermee eens: de bestemming is altijd een bonus, maar het echte plezier zit in het samenzijn. We maken vaak grapjes over hoe we ons een paar dagen in een van onze huizen kunnen verschuilen en net zoveel plezier kunnen hebben. Om het goedkoop te houden, ga je voor de meesten ergens op rijafstand. Mooch van anderen voor onderdak (een jaar toen ik de planner was, schopte ik mijn ouders uit hun RI-huis zodat we daar konden blijven). Thuis koken.
- Veel plezier met de grote onthulling. In mijn vriendengroep begint de planner ongeveer een week voor de reis raadsels te e-mailen en we maken ons allemaal gek door te raden waar we heen gaan. De groep van Jen doet het nog beter. De planner stuurt grappige aanwijzingen (zand, ondergoed) per post en geeft hints over wat je moet inpakken. Maar iedereen tast in het duister tot de dag van. We ontmoeten elkaar meestal de avond ervoor in iemands huis het dichtst bij het vliegveld en brengen de hele nacht door met nadenken waar we de volgende dag heen gaan. De onthulling is altijd inclusief bagagelabels. We gaan naar het vliegveld en delen ze uit en maken een video van onze reacties.
- Wees zo georganiseerd (of losjes) als je wilt. Bij het plannen van de reis en het bijhouden van het budget, produceren sommige van mijn vrienden nauwkeurig gespecificeerde spreadsheets en reisroutes, tot aan de garnering op onze drankjes; anderen hebben de neiging om het meer te vleugelen. Laat je persoonlijkheid bepalen hoe je plant en voel geen druk om perfect te zijn. Onthoud: alle anderen geven er echt om dat jullie allemaal bij elkaar zijn en dat ze geen vinger hoefde uit te steken om er te komen.
- Maak van comfortabele banken een voorwaarde... Op basis van de ervaring van mijn groep wordt er veel tijd besteed aan zitten en praten. Grote, comfortabele banken helpen dit te vergemakkelijken. Wanneer een planner huurwoningen onderzoekt, behoren comfortabele banken tot de belangrijkste zoekcriteria.
- ... Maar plan wel een paar activiteiten. Laat je niet helemaal opzuigen door de banken - ga naar buiten en geniet van je bestemming. Sommige van onze beste herinneringen aan een Mystery Trip komen van de dingen die we hebben gedaan: paardrijden op een ranch in Colorado, kajakken in een bioluminescente baai in Puerto Rico, een bezoek brengen aan de Ben & Jerry's-fabriek in Vermont.
- Eer mini-tradities. Deze komen vanzelf en voegen nog meer verrukkingen toe aan de reis. Waar we ook heen gaan, de planner brengt een pan met brownies met muntglazuur voor ons om te verslinden, we drinken Dark & Stormy-cocktails en we spelen Clue. Er is geen rijm of reden voor, maar we hebben al deze dingen gedaan tijdens onze inaugurele reis naar Stowe, VT, in 2004, en ze zijn onderdeel geworden van het pakket.
- Vergeet de souvenirs niet! Ik drink elke ochtend uit mijn Mystery Trip-koffiemok (uit 2012, het jaar dat we naar Kennebunkport, ME gingen).
