Je hebt er al eens over nagedacht, nietwaar? Als jij de leiding had over je blok, je buurt, je stad, zou je een aantal serieuze veranderingen aanbrengen. Dit is het geheim: je hoeft niet in een machtspositie te verkeren - of onnoemelijk veel vrije tijd te hebben - om het verschil te maken. Het enige dat nodig is, is het juiste idee en de opvolging. De populaire mythe is dat degenen die verandering aanbrengen een groot, enorm kantelpunt bereiken, zegt Nilofer Merchant, auteur van De kracht van alleen zijn . Maar het is een mythe. Echte changemakers zeggen gewoon: 'Ik zie iets waarvan ik denk dat het ertoe doet.'

Als je eenmaal hebt vastgesteld wat voor jou lokaal belangrijk is, belooft Merchant dat iets doen om het te verbeteren geen grote stap is. We moeten onszelf toestemming geven om de eerste stap te zetten, zegt ze. Als je denkt: wat voor verschil zou ik kunnen maken? je probeert je 38 stappen vooruit voor te stellen. In plaats daarvan stelt Merchant voor om te vragen: Wat is het eerste dat ik zou kunnen doen?

Zie het als micro-activisme. Het voelt goed om dingen op een kleiner niveau te doen, zegt Ashley Ford, een essayist uit New York City wiens eigen micro-activistische moment - een tweet die anderen aanmoedigde om de achterstallige schoolmaaltijden van kinderen af ​​te betalen - uitgroeide tot een landelijke beweging die meer dan $ 150.000 opbracht. Je voelt je verbonden met je huis en de mensen om je heen.

Gebruik deze lijst met ideeën als inspiratie, als motivatie - of zelfs als een checklist om af te werken. En wees niet verlegen om uw inspanningen te vergroten via sociale media: tik op uw netwerk voor hulp, post foto's van uw prestaties en geef een shout-out naar anderen die betrokken raken. Hoe meer je je stem gebruikt, hoe meer je buren mee willen doen.

beste plek om halloween-decoraties te kopen

gerelateerde items

1 Probeer een nieuwe winkel.

Ontevreden over de binnenstad van uw stad? De beste manier om het te verbeteren, zegt David Downey, CEO van de International Downtown Association in Washington, D.C., is om daar te winkelen en tijd door te brengen. Betrek bedrijfseigenaren in een gesprek om hun verhaal te leren en aanvullende manieren om de economie te ondersteunen, zegt hij. Koop je cupcakes bij de bakker in de buurt in plaats van bij de supermarkt, ga naar stadsevenementen en bezoek de boerenmarkt in de stad in plaats van de grotere in de volgende provincie.

twee Kijk uit voor een buurman.

Ziekte, brand, echtscheiding, baanverlies... als iemand in uw gemeenschap in een crisis verkeert, roep dan uw netwerk op om mee te helpen. Zodra Adriana Silva uit Springfield, New Jersey, hoorde dat een alleenstaande moeder van vier kinderen winterkleding nodig had voor zichzelf en haar kinderen wist ze waar ze heen moest: de Springfield Moms-groep op Facebook. Ik voelde de drang om te helpen, zegt Silva. En andere moeders reageerden binnen enkele minuten. Na een paar dagen verzamelde de groep zeven tassen met kleding voor het gezin. Het is niet gemakkelijk om elke keer dat iemand in nood is te doneren, maar als iedereen een beetje helpt, heeft dat een enorme impact, zegt Silva.

3 Schakel uw motor uit.

Volgens de Environmental Protection Agency zijn verhoogde niveaus van luchtverontreinigende stoffen zoals benzeen, formaldehyde en acetaldehyde gedetecteerd tijdens de schoolophaalstorm in de middag. Praat met uw opdrachtgever of PTA over het verminderen van stationair draaien in uw regio. Het verspreiden van het woord is zo simpel als het schrijven van een brief aan mede-ouders met een uitvoerbaar verzoek: alle chauffeurs moeten hun motor afzetten wanneer ze verwachten langer dan 10 seconden geparkeerd te staan. Als stationair draaien noodzakelijk is voor temperatuurregeling, stel dan voor dit te beperken tot vijf minuten. (Dat kan ook de wet zijn - zoek op internet naar de regels voor stationair draaien van uw staat.)

4 Vind de carpool opnieuw uit.

We zouden allemaal meer moeten wandelen en minder autorijden - voor onze gezondheid en het milieu - maar op drukke ochtenden kost te voet tijd die je niet hebt. Een creatieve oplossing, van Nancy Thompson, een gecertificeerde stedenbouwkundige en oprichter van de advieswebsite Nuttige gemeenschapsontwikkeling: organiseer een menselijk schoolbusproject. Om de beurt met andere buurtouders om de kinderen naar school te brengen. Met voldoende gezinnen in de rotatie, zal iedereen de fysieke voordelen plukken, met minimale verstoring van het schema.

5 Ga bij de straat zitten.

Mensen kunnen verhuizen naar een gebied voor het schooldistrict of het woon-werkverkeer, maar ze blijven voor de buren. Buren ontmoeten kan in bepaalde gemeenschappen een uitdaging zijn, zegt Mike Lydon, oprichter van Street Plans, een organisatie voor stadsplanning in New York City. Maak kennis met de jouwe door terrasstoelen op je voortuin of stoep te zetten - en zwaai naar iedereen die langskomt. Nog een idee van hem: we noemen het 'street'. Woon je in een autoluwe woonstraat, zorg dan voor een vergunning en organiseer een potluck op de weg.

6 Betaal voor de basis.

In 2014 was Tiffani Ashley Bell geschokt toen hij las dat de stad Detroit de watervoorziening van huishoudens met onbetaalde rekeningen had stopgezet. Dus Bell, die in Oakland, Californië woont, groef rond en ontdekte een openbare lijst met achterstallige rekeningnummers, werd geïnspireerd om mensen te vinden die achterliepen met hun rekeningen, en ging verder met het oprichten van The Human Utility, dat geld inzamelt om te betalen waterrekeningen in Detroit en nu Baltimore. Om mensen te helpen die geen basisvoorzieningen bij jou in de buurt hebben, zegt Bell dat je je lokale nieuws moet volgen - en het dan naar buiten moet brengen. Zodra je een probleem identificeert waar je gepassioneerd over bent, is de kans groot dat andere mensen dat ook zijn, zegt ze. Je bent nooit de enige die een fout wil rechtzetten.

7 Deel je vaardigheden.

Ben jij een kei in mahjongg? Een ongelooflijke kok? De technisch onderlegde van je vrienden? Neem contact op met uw plaatselijke senioren- of gemeenschapscentrum om vrijwilligerswerk te doen. Als je een vaardigheid hebt, kunnen we er een klas omheen bouwen, zegt Kimberley Trusty-Doughty, algemeen directeur voor vrijwilligersdiensten bij het Hillsborough County Department of Aging Services in Florida. Centra zijn altijd op zoek naar hulp, zegt Trusty-Doughty, zelfs als je maar een paar uur op een dag kunt geven.

de zachte kunst van de Zweedse doodsreiniging

8 Egaliseer het lokale speelveld.

Als je hoort over kinderen die het missen - zonder lunch, zonder boeken, zonder geld - stap dan in met je portemonnee en stem. Nadat David Quinn, een leraar op een middelbare school in Edmonds, Washington, vernam dat sommige van zijn studenten de dure International Baccalaureate-examens moesten afleggen omdat een federale beurs was afgelopen, nam hij contact op met de media. Het resultaat: de luitenant-gouverneur van zijn staat vulde de gaten. Dit zou de dromen van mijn studenten vernietigen, zegt Quinn. Ik moest iets doen.

9 Fleur een sombere plek op.

Dat lange grijze stuk industrieel beton is zo opbeurend, zei niemand ooit. Met een investering van minder dan $ 20, een paar uur van je tijd - en het groene licht van lokale functionarissen - kun je verwaarloosde onderdoorgangen en muren transformeren met stoepkrijt. Krijtkunst is lichtgewicht en omkeerbaar - het heeft geen invloed op die structuur, zegt Lydon, herinnerend aan een project in New Haven, Connecticut, waarin leden van de gemeenschap opgeblazen fotoportretten van burgers onder een stuk Interstate 91 plakten. Iedereen moest kijken naar de lachende gezichten van deze diverse buurt. Het maakte het gebied een stuk minder eng.

10 Chip-in voor dieren.

Dierenasielen en reddingsgroepen hebben niet alleen geldelijke giften nodig, zegt Gail Buchwald, senior vice-president van het ASPCA Adoption Center in New York City. Ze hebben voorraden nodig. Sommigen verzamelen dekens en handdoeken voor beddengoed. Anderen veranderen sokken in kattenkruidspeelgoed. Velen accepteren ongeopend voedsel, speelgoed, kattenbakvulling en schoonmaakproducten. Door donaties kunnen opvangcentra meer uitgeven aan levensreddende zorg, zegt Buchwald.

elf Maak een zwerfvuilactie.

Gefrustreerd door de altijd overvolle vuilnisbak in uw plaatselijke stadion? De volgende keer dat je gaat, raadt Lydon aan om een ​​extra vuilniszak en een rol verpakkingstape mee te nemen om de zak aan de buitenkant van het blikje te bevestigen. Het is een snelle oplossing - wat Lydon tactische stedenbouw noemt - en een teken voor iedereen die de ruimte bedient dat deze vaker moet worden onderhouden. Je kunt de lokale overheid ook op de hoogte stellen van het probleem - en hen vragen meer vuilnisbakken toe te voegen - met slechts een telefoontje of een e-mail, zegt hij.

12 Word lid van een Giving Club.

Neem een ​​voorbeeld aan 100 Women Who Care, een internationale groep met meer dan 500 afdelingen waarvan de leden leren over dringende behoeften in hun gebied, hun geld bundelen en vervolgens stemmen over een goed doel om te steunen. Sinds de oprichting van de organisatie 11 jaar geleden hebben groepen gezamenlijk 17 miljoen dollar gedoneerd. Ga naar . om deel te nemen aan of een hoofdstuk in jouw regio te starten 100whocarealliance.org . Of zamel geld in met je eigen sociale kringen, van werk tot boekenclub.

13 Zorg voor uw ouderen.

Er zijn zoveel manieren om voor ouderen in je buurt te zorgen, van eenmalige hulp zoals sneeuwscheppen tot regelmatige optredens zoals het uitlaten van iemands hond. U kunt uw hulp ook formaliseren: wijs valide buren een oudere buurman toe om in te checken in noodsituaties. Het gaat erom manieren te vinden om de meest kwetsbare leden van je gemeenschap te beschermen, zegt Ford.

14 Praat met een bibliothecaris.

Vraag uw bibliothecaris de volgende keer dat u boeken uitcheckt: hoe kan ik u hierbij helpen? Soms onthult een eenvoudig gesprek een talent of vaardigheid die goed bij ons past, zegt Dale Spindel, directeur van de Springfield Free Public Library in Springfield, New Jersey. Mogelijkheden om te helpen zijn er vaak al. Terwijl je toch bezig bent, kun je ook deelnemen aan je lokale Friends of the Library-programma.

beste online winkelen voor woondecoratie

vijftien Maak je handen vuil.

Dat stukje gras aan het einde van het blok? Het heeft wat liefde nodig. Een beplantingsproject is een geweldige eenmalige gebeurtenis, zegt Thompson. Als je naar de openbare ruimte kijkt, heb je mogelijk toestemming nodig van lokale functionarissen om wijzigingen aan te brengen. Kies een datum en tijd en vraag vrijwilligers om hun tuingereedschap en een plant of bloem mee te nemen.