73.954 pagina's. Dat is de lengte van de Internal Revenue Code. En de KliffenOpmerkingen -achtige versie, het document waarnaar het meest wordt verwezen tijdens het belastingseizoen, is ook niet bepaald kort, inloggen op 286. Geen wonder dat sommige Amerikanen uiteindelijk aangiften indienen die niet perfect zijn. Om het nog erger te maken, veranderen belastingwetten voortdurend, zegt Melanie Lauridsen van het American Institute of Certified Public Accountants, een beroepsvereniging. Mensen hebben vooroordelen over wat de regels zijn, maar ze passen ze niet noodzakelijk correct toe. Om er zeker van te zijn dat u niet een van die filers bent, moet u deze lijst met vaak geflipte secties goed bekijken voordat u uw belastingen indient dit jaar .

VERWANT: Lees deze 5-minuten belastinggids voordat u dit jaar indient

boeken om in het vliegtuig te lezen

Fout nr. 1: uw inkomen weglaten

Misschien werkte je parttime in de boetiek van je vriend. Misschien verdiende u dividend van een beleggingsrekening. Als je meerdere bronnen van inkomsten hebt (en de meeste mensen hebben dat), is het gemakkelijk om iets over het hoofd te zien. Maar ongeacht hoeveel of hoe weinig je hebt verdiend, je moet het aangeven als inkomen op je belastingen, zelfs als je contant werd betaald, zegt Cindy Hockenberry, de manager van het Tax Knowledge Center, een educatieve afdeling van de National Association of Tax Beroeps. Doet u dit niet, dan kunnen er sancties volgen. Blijf georganiseerd door een map te bewaren in de buurt van waar u post opent en alle belastingpapieren (zoals W-2- en 1099-formulieren, eventuele bonnetjes en loonstrookjes) erin te plaatsen.

Fout nr. 2: uw burgerservicenummer verkeerd vermelden

Ja, je leest het goed. Blijkbaar is het invoeren van deze identificatiecijfers zo eenvoudig dat filers erdoorheen rennen en niet de moeite nemen om te proeflezen. Het omzetten van cijfers of het weglaten van een getal is een van de meest voorkomende fouten die filers maken, zegt Lisa Greene-Lewis, een gecertificeerde openbare accountant en een belastingdeskundige voor TurboTax, het softwarebedrijf voor belastingaangifte. Controleer uw werk dus dubbel, of zelfs driemaal, voordat u het indient. Als u het verkeerd doet, kan dit betekenen dat u langer moet wachten op uw belastingteruggave, als u er een heeft verdiend.

Fout nr. 3: De verkeerde status indienen

Voor de Belastingdienst ben je getrouwd of vrijgezel. Helaas is het ingewikkeld is geen optie, wat waarschijnlijk verklaart waarom zoveel mensen onder de verkeerde status indienen en uiteindelijk te veel of te weinig belasting betalen. Sommige echtparen denken dat ze, omdat ze niet meer samenwonen, in aanmerking komen als single filer, maar dat is niet het geval, zegt Hockenberry. U moet formeel gescheiden zijn. Anders moet u alsnog een gezamenlijke aangifte of een ‘gehuwd, apart indienen’ aangifte doen. Houd er ook rekening mee dat alleenstaande ouders in aanmerking kunnen komen als gezinshoofd, de financieel gunstige keuze (vergeleken met het indienen van een aanvraag als alleenstaande). Als je het niet zeker weet, doe dan een korte quiz op de IRS-website om je juiste status te bepalen. (Ga naar irs.gov en zoek op Wat is mijn archiveringsstatus?)

Fout nr. 4: Overwaardering van niet-contante liefdadigheidsdonaties

Je hebt eindelijk je kasten opgeruimd en je goederen aan een goed doel geschonken, en indrukwekkend genoeg herinnerde je je een bonnetje op te halen. Maar alleen omdat je $ 100 hebt betaald voor die broek en $ 200 voor het vacuüm, wil nog niet zeggen dat je recht hebt op dezelfde bedragen aan inhoudingen, zelfs als je nooit de prijskaartjes hebt getrokken. Er zijn immers richtlijnen. Om specifiek te zijn: de broek kan een aftrek van minimaal $ 3,50 maar niet meer dan $ 12 opleveren. De broek van uw man kan echter een grotere aftrek krijgen, beginnend bij $ 5. (De IRS maakt de regels en geeft geen uitleg.) Wat de Hoover betreft, het is minstens $ 15 waard, maar niet meer dan $ 60. Raadpleeg voor een volledige lijst met richtlijnen voor aftrek de Donatiewaardegids op de website van het Leger des Heils ( satruck.org ). Hoewel je waarschijnlijk geen boete krijgt voor het per ongeluk overschatten van de waarde van een donatie, zegt Lauridsen, kan de IRS je rendement aanpassen. U kunt dus eindigen met een kleinere teruggave of een grotere belastingaanslag dan u had verwacht.