Leuk vinden flossen of frequente olieverversingen, netwerken is een van die niet-onderhandelbare volwassen taken die we allemaal weliswaar meer verwaarlozen dan we zouden moeten. De term zelf is angstaanjagend (het gaat tenslotte om een ​​praatje met een vreemde), maar contact maken met collega's en potentiële mentoren is essentieel voor loopbaanontwikkeling op de lange termijn.

Netwerken geeft een slechte naam aan het opbouwen van relaties, maar het gaat er echt om mensen te ontmoeten, te leren wat voor hen belangrijk is en manieren te vinden om elkaar te helpen, zegt Melanie Katzman, psycholoog, executive coach en auteur van Maak eerst verbinding: 52 eenvoudige manieren om succes, betekenis en plezier op het werk te stimuleren .

VERWANT: 5 slechte kantoorgewoonten die je moet vermijden als je dit jaar promotie wilt maken

In een klimaat dat volgers en likes bevoordeelt boven het ontwikkelen van betekenisvolle relaties, is netwerken een cruciale carrièrevaardigheid die nu belangrijker is dan ooit tevoren. 'De toekomst van werk vereist dat we kwaliteitsrelaties aangaan door eerst met elkaar in contact te komen als medemensen en daarna als collega's en medewerkers', zegt Katzman. 'Zo word je de persoon waar iedereen mee wil werken.'

Maar wat is eigenlijk 'goed' netwerken bij middelmatige koffiedates? Voor duidelijkheid over de juiste manier om professionele connecties te benaderen, hebben we Katzman gevraagd om haar beste netwerktips te onthullen waar zelfs de meest asociale mensen van kunnen profiteren.

Netwerktip #1: zoek elke dag naar kansen

Netwerken is een organisch proces dat begint met het tonen van oprechte interesse in mensen die je zowel sociaal als professioneel ontmoet. Zoek elke dag naar mogelijkheden om contact te maken met iedereen om je heen, adviseert Katzman. Als je ervaringen creëert waar je van geniet, zullen de mensen die je uitnodigt genieten van jou en zichzelf. Weet u niet waar u moet beginnen? Praat met een medepassagier in uw kantoorlift, of zoek naar evenementen die u interesseren en nodig mensen uit die u niet zo goed kent.

Netwerktip #2: Oogcontact is de sleutel

Volgens Katzman bestaat de mogelijkheid om te netwerken zowel op kantoor als daarbuiten. Het begint met het zien en spreken van de mensen om je heen, zegt ze over het aangaan van een gesprek met vreemden. Zien en gezien worden is een teken van respect voor de persoon naar wie je kijkt. Kalmeer jezelf (en anderen) voor het begin van sociale interactie door simpelweg oogcontact te maken. Zien? Je netwerkvaardigheden zijn al goed van start gegaan.

Netwerktip #3: doe je huiswerk

Verwaarlozen om je voor te bereiden op een koffiebijeenkomst of een informeel gesprek is de grootste netwerkfout die je kunt maken. Lees wat uw collega op het werk of in de gemeenschap heeft gedaan en kom met kwaliteitsvragen in het achterhoofd. Als je het antwoord kunt googlen, stel je de verkeerde vraag, zegt Katzman. Neem indien mogelijk ook een kijkje op hun bureau. Mensen versieren hun bureaus en hokjes met dingen die voor hen belangrijk zijn, zegt Katzman. Stel vragen en wees blij nieuwsgierig - je zult veel leren.

Netwerktip #4: Vermijd gesprekken die te transactioneel aanvoelen

In het ideale geval smeed je een band met een collega die tot ver in de toekomst standhoudt, dus het is essentieel om te leren wat die persoon drijft. Creëer een fundament door eerst als medemensen te verbinden en daarna als collega's die een doel proberen te bereiken, zegt Melanie. Bewapen jezelf met wat Katzman gespreksgeschenken noemt: relevante (maar niet voor de hand liggende) stukjes informatie die de interactie uiteindelijk gedenkwaardiger maken. Stop een verhaal of twee in je zak, zoals een verhaal van je recente reizen of inzicht van een evenement, zegt ze. Als de interactie succesvol is, zou de persoon met wie je een ontmoeting hebt, de uitwisseling slimmer moeten verlaten vanwege de tijd die ze met je hebben doorgebracht.