Toen ik begon te werken bij Echt eenvoudig , zei een oud-collega Echt eenvoudig is voor mensen van wie de moeder hen niet heeft geleerd hoe ze al die dingen moeten doen. Ik wist precies wat ze bedoelde met dat spul: koken; schoonmaken; strijken; de was doen; vaste planten planten; een chequeboek in evenwicht brengen; een muur schilderen; een vingernagel schilderen; een knoop naaien. Al die kleine, maar belangrijke dingen die misschien een hele generatie vrouwen verwaarloosd hebben terwijl ze zich kandidaat stelden voor klassenpresident, als aanvoerder van het zwemteam, en studeerde voor AP Statistics. (Ik weet het, ik weet het: dat alles bracht ons uit de keuken en in de bestuurskamer, en miljoenen vrouwen - en mannen - zijn daar dankbaar voor. Totdat ze een knoop moeten aannaaien.)

Me? Nou, mijn moeder studeerde huishoudkunde op de universiteit, en dat heb ik geleerd... een tafel dekken praktisch voordat ik leerde mijn veters te strikken. Ik leerde ook naaien (alles van schooluniformen tot galajurken), kleding wassen, een badkamer schoonmaken, een gazon maaien, courgettes en tomaten kweken en er vervolgens een gezond diner mee bereiden. Klaagde ik constant over huishoudelijke taken? Waarschijnlijk. Maar die kennis gebruik ik nog steeds.

Twee weken geleden besloot ik dat, omdat hij 16 is, de oudste moet weten hoe hij de was moet doen. (Er is iets mis als je auto kunt rijden maar niet weet hoe je je vuile voetbalsokken moet wassen.) Ja, het kostte me tot hij 16 was, maar beter laat dan nooit. Toen ik hem liet zien hoe hij vlekkenverwijderaar moest gebruiken, waarom het belangrijk was om ritsen dicht te ritsen voor het wassen, hoe de afmetingen van veel wasmutsen zo belachelijk verwarrend zijn, realiseerde ik me dat ik vroeg of laat met zijn jongere broers moest beginnen. Deze vaardigheden brengen ze misschien niet naar de universiteit, maar ze zullen ze wel door het leven krijgen.

Dan vandaag binnen The New York Times Ik las een opiniestuk van Helen Zoe Veit, een assistent-professor geschiedenis aan de Michigan State. Haar stuk stelt dat we home ec opnieuw moeten invoeren als klas op scholen om zwaarlijvigheid in dit land te bestrijden. Als we allemaal zouden kunnen leren om helemaal opnieuw gezond voedsel te koken, zouden we allemaal niet meer zo dik zijn. Haar argument is volkomen logisch voor mij, en niet alleen omdat het zou betekenen dat mijn kinderen het avondeten voor me zouden kunnen maken (wat ze doen, maar slechts af en toe, en Middle maakt alleen hamburgers; mijn specialiteit, zegt hij), waardoor ik meer tijd heb om te zitten en niets te doen. Home ec zou mijn kinderen ook helpen zich voor te bereiden op het leven.

Heeft jouw school home ec? Zo niet, moet dat? Zo ja, mag ik dan naar jouw stad verhuizen?