Vrijwilligerswerk

We hebben als gezin besloten om anderen te dienen tijdens de feestdagen, dus op eerste kerstdag doen we vrijwilligerswerk bij een lokale non-profitorganisatie die kinderen met een handicap helpt. Dit helpt om de focus van dingen af ​​te halen en terug te brengen waar het moet zijn. Monica Leibacher
Celebration, Florida

Het hele jaar volhouden

Teruggeven tijdens de feestdagen en teruggeven op een andere dag van het jaar zou hetzelfde moeten zijn: een warme glimlach, een alsjeblieft of een bedankje, en misschien een leuke knuffel. In plaats van op je toeter te gaan liggen in het verkeer of je een weg naar voren te banen, kun je de tijd nemen om de dagen van anderen een beetje gelukkiger te maken en je zult ontdekken dat je jezelf ook het geschenk van geluk hebt gegeven.
Sandi Pealman
Fredericksburg, Virginia

We hebben gezinnen geadopteerd en eten uitgedeeld tijdens onze plaatselijke evangeliemissie tijdens Thanksgiving en Kerstmis, maar de beste manier die we hebben gevonden om iets terug te geven, is door eraan te denken het het hele jaar door te doen. De zomer kan bijzonder zwaar zijn voor voedselbanken, en de behoeften zijn er het hele jaar door, niet alleen tijdens de feestdagen. We moeten elke dag vrijgevig en dankbaar zijn.
Karen Bertsch
Kennewick, Washington

We maken van geven niet alleen een seizoensding. Onze kinderen zijn betrokken en we sponsoren de opvang van kinderen in een speciaal programma in een weeshuis in China ( halfthesky.org ) door het jaar heen. Ik coördineer ook een programma in het voormalige weeshuis van mijn dochter in China. Het gaat om jezelf geven, niet om geld geven. Dat is wat ik wil dat mijn kinderen weten, maar ze besluiten terug te geven als ze groeien.
Maya Smith
Aurora, Colorado

Tijdens de feestdagen, maar ook bij speciale gelegenheden, denk ik vaak aan het woord vrijgevigheid bij het eren van vrienden en familie. Vrijgevigheid kan zijn het organiseren van een kamer in het huis van een vriend of zitten met de ouder wordende ouder van een collega, zodat ze boodschappen kan doen. Vrijgevigheid kan ook betekenen dat we onze lokale en wereldwijde gemeenschappen helpen: een donatie aan de voedselvoorraad van mijn kerk in de naam van mijn buddy, steun verlenen aan het nieuwste Habitat for Humanity-project van mijn stad, of een geschenk van dienstbaarheid via de Seva Foundation, Heifer International of Doctors Zonder Grenzen voor mijn medelevende neven. De meeste mensen die ik ken zijn gezegend met alles wat ze nodig hebben, maar gaven van vrijgevigheid versterken de geest.
Eileen Heidenheimer
St. Louis, Missouri

Speciale leveringen maken

Mijn familie en ik hebben een vakantietraditie uit het boek aangepast Het ultieme cadeau, door Jim Stoval. Met Thanksgiving besluiten we een bedrag opzij te zetten, dat we dan stiekem op een willekeurige, goedhartige manier uitgeven. Ieder van ons heeft tot kerstavond om onze taak te voltooien, en we onthullen het aan de rest van de familie op eerste kerstdag. Het eerste jaar keerde ik terug naar het verpleeghuis waar mijn grootvader zijn laatste jaren had doorgebracht en gaf ik geschenken aan een paar bewoners die geen familie hadden. De gedachte om daar terug te gaan na de dood van mijn grootvader leek bijna onmogelijk, maar weten wat het voor mijn moeder en grootmoeder zou betekenen als ik ze erover vertelde, was het zeker waard.
Andrea Brown
Springdale, Arkansas

Mijn kinderen en hun vrienden zingen graag kerstliederen en serveren koekjes in een verzorgingstehuis voor ouderen. Het is een ervaring die iedereen een goed gevoel geeft.
Wendy Fortunato
Henderson, Nevada

Ik help behoeftige dieren. Soms verzamel ik voedsel, beddengoed, speelgoed en lekkernijen voor mijn plaatselijke opvangcentrum. En een jaar sponsorde ik een hondenhok voor een verwaarloosde hond via PETA's Angels for Animals-programma op HelpingAnimals.com .
Elaine Sloan
New York, New York

Ik neem al mijn restjes materiaal en maak dekens voor Project Linus ( projectlinus.org ). De organisatie schenkt ze vervolgens aan ernstig zieke kinderen in ziekenhuizen, sociale diensten en opvangcentra.
Cathy Martens
Liverpool, New York

Mijn kinderen en ik kiezen een gezin in onze stad waarvan we weten dat het een moeilijke tijd doormaakt en worden hun geheime elfjes voor de 12 dagen voor Kerstmis. Elke dag brengen we heimelijk kleine versieringen en goodies met kleine kaartjes. Tegen de ochtend van 25 december ziet hun huis er feestelijk uit, ze hebben genoten van een paar lekkernijen en hopelijk is hun vakantie gemakkelijker en gelukkiger geweest. We vinden het geweldig om de geschenken voor hen achter te laten zonder ontdekt te worden, en we onthullen nooit onze identiteit, ook al worden we vaak genoemd als verdachten.
Deborah Sorbo
Mountain Lakes, New Jersey

In plaats van cadeaus voor elkaar mee te nemen naar de cadeau-uitwisseling op kantoor, hebben we besloten om in plaats daarvan een ingepakt cadeau voor Toys for Tots mee te nemen. We zijn maar met een stuk of twintig, maar de stapel speelgoed die we van ons gezelschap hadden was enorm. We konden teruggeven en nog steeds plezier hebben.
Beth Groner
Clifton, Virginia

Mijn familie neemt deel aan Operatie Christmas Child en vult schoenendozen met geschenken die naar kinderen in derdewereldlanden worden gestuurd via Samaritan's Purse, een christelijke organisatie. Het ene jaar gingen we aan de slag in het magazijn in Charlotte, North Carolina. Ik zal nooit het hele bruisende pakhuis vergeten dat in stilte stond terwijl we baden over de miljoenen dozen.
Beth Mascia
Greensboro, Noord-Carolina

Verplaatsbare feesten maken

We wonen in dezelfde stad als een grote universiteit met een groot percentage internationale studenten. Elk jaar nodigen we verschillende studenten uit die we nog nooit hebben ontmoet om een ​​kerstdiner met ons gezin te delen. Hoewel velen van hen niet veel Engels spreken, genieten ze allemaal van een huisgemaakte maaltijd, en mijn twee meisjes zien de echte betekenis van de vakantie uit de eerste hand.
Bryn Mathison
Irvine, Californië

De beste activiteit waaraan ik ooit heb deelgenomen, was de armen voeden met mijn verloofde op eerste kerstdag. Hij sneed die middag acht kalkoenen, hoewel hij er nog nooit een in zijn leven had gesneden, en de hele tijd zong en maakte hij grapjes met iedereen. Van mijn kant vond ik het heerlijk om het eten op te dienen, en soms mensen over te halen tot nog een bolletje vulling? en misschien nog wat sperziebonen? Wat me echt verbaasde, was de manier waarop mensen het eten met zachte gratie accepteerden. Ik schaamde me voor de keren dat ik familieleden een weg naar voren heb zien vechten, terwijl deze mensen, die misschien de hele week geen warme maaltijd meer hadden, geduldig en dankbaar waren.
Robin Jankiewicz
Sun Valley, Californië

Ik bak twee extra taarten en bezorg ze bij onze plaatselijke brandweerkazerne. Het is een kleine manier om waardering te tonen voor al hun harde werk en toewijding aan onze gemeenschap.
Connie Hanks
San Diego, Californië

Persoonlijke details toevoegen

Mijn kinderen en ik maken kerstkaarten voor onze lokale Meals on Wheels organisatie. De kaarten worden samen met hun maaltijden bij de ontvangers afgeleverd. Een klein briefje dat zegt dat iemand om je geeft, kan een enorme impact hebben op de ontvanger en de afzender.
Ilia Beecher
Lewiston, New York

Vorig jaar deed ik een donatie-actie voor een goed doel op mijn blog, greenstylemom.blogspot.com. Lezers lieten opmerkingen achter over hun favoriete doelen. Ik heb willekeurig een winnaar gekozen en $ 1 gedoneerd voor elke reactie die door anderen is achtergelaten voor het goede doel van de winnaar. (Mijn limiet was $ 500.) Ik heb over zoveel organisaties geleerd en ik ben van plan de weggeefactie dit jaar te herhalen.
Kristen Lowery
Colorado Springs, Colorado

Elk jaar houd ik een No-Cookie Cookie Exchange. Voor een avond in december is er geen bakken, geen winkelen en geen stress. Al mijn vrienden komen langs voor een ontspannende avond met lekker eten, goed gelachen en veel vrolijkheid. Het beste gedeelte? Elke gast brengt een geschenk mee om te doneren aan een tiener in een plaatselijk outreach-centrum.
Debbie Quinn
Germantown Hill, Illinois

In plaats van voor iedereen in onze grote gezinnen individuele cadeautjes te kopen, besloten mijn man en ik een paar jaar geleden dat we in plaats daarvan al dat cadeaugeld zouden doneren aan een non-profitorganisatie in de naam van onze families. We verbinden het altijd met iets dat in ons leven gebeurt. In het jaar dat we onze katten adopteerden, hebben we bijvoorbeeld gedoneerd aan het pleegprogramma van de plaatselijke Humane Society. Het jaar dat ik een kookboek met familierecepten maakte, hebben we gedoneerd aan een lokale voedselbank. We moedigden onze familie aan om donaties in plaats van geschenken te overwegen, en nu doet meer dan de helft van onze familieleden hetzelfde. In het jaar dat de ouders van mijn man een nieuw huis bouwden, doneerden ze aan Habitat for Humanity. Een sterfgeval in de familie leidde tot een donatie aan de American Cancer Society. Het is zo'n geweldig gevoel om samen te komen voor een eenvoudig vakantiefeest met familie, wetende dat we alles hebben wat we nodig hebben en ervoor hebben gekozen om welverdiende organisaties te ondersteunen.
Emma Jones
Burlington, Noord-Carolina

Toen ik op de universiteit zat, kon ik geen geld doneren aan goede doelen, dus in plaats daarvan begon ik bloed te doneren aan het Amerikaanse Rode Kruis. Hoewel ik nu aan een paar goede doelen kan geven, geef ik nog steeds elke drie maanden bloed omdat ik het gevoel heb dat ik een verschil maak. En het geeft me een excuus om koekjes te eten!
Emily Saewert
Madison, Wisconsin