Toen Jamiah Hargins in 2015 naar de wijk West Adams in Los Angeles verhuisde, legde hij een achtertuin aan zodat hij en zijn gezin (vrouw Ginnia en dochter Triana) konden genieten van fruit en groenten. Maar dat kleine perceel produceerde meer dan ze konden eten. Omdat hij niet wilde dat alle kruiden, citroenen en bonen verloren gingen, plaatste Jamiah op naast de deur , het hyperlokale sociale netwerk, om zijn buren te peilen' interesse in een teeltruil. De opkomst was aanzienlijk. Vijftien mensen kwamen opdagen, met armenvol artisjokken, boerenkool, uien en pompoenen uit hun kleine achtertuinen en containertuinen.

VERWANT: Lees over alle winnaars van de Great Neighbour Awards 2020

'Ik vond het geweldig hoeveel mensen bereid waren om vreemden te ontmoeten op een zondagochtend', zegt Jamiah. En ze wisselden uiteindelijk zowel gedachten als gewassen uit: Kristin Kloc dacht dat ze wat sinaasappels zou lossen en op weg zou gaan. 'Maar toen begonnen we te praten over het verbouwen van voedsel en het belang van sociale gelijkheid', herinnert ze zich.

De groep breidde zich gestaag uit tot ongeveer 100 mensen, en Jamiah creëerde een officiële organisatie, Gewaswissel LA . Afgelopen december transformeerde de groep een lege parkeerplaats in een boerenmarkt, compleet met 10 kraampjes, foodtrucks, livemuziek en gratis yoga. Leden helpen ook buren om hun eigen stadstuinen te beginnen, en ze onderzoeken manieren om bijna elke vierkante centimeter van West Adams - bedrijfsdaken, parkeerplaatsen, voortuinen - te gebruiken om meer voedsel te verbouwen. De doelen zijn om een ​​gebied te transformeren dat (door sommigen) wordt gezien als een voedselwoestijn en om de betrokkenheid van bewoners te stimuleren.

GERELATEERD: De gemakkelijkste kruiden om binnenshuis te kweken

Jamiah vindt het heerlijk om erkend te worden als de Crop Swap Guy, maar hij vindt zijn band met zijn gemeenschap veel bevredigender. 'Met individualisme kom je maar zo ver. Als je samenwerkt, ben je onverslaanbaar', zegt hij.