Heb je het gevoel dat je tiener het grootste deel van de dag aan een telefoonscherm gekluisterd zit? Jij bent niet te ver weg. een nieuwe enquête van het Pew Research Center onthult de verrassende manieren waarop technologie samengaat met tienervriendschappen - en de resultaten laten zien dat 57 procent van de tieners online minstens één nieuwe vriend heeft gemaakt. Nog verrassender is dat slechts 20 procent van die digitale vrienden elkaar ooit persoonlijk ontmoeten.

Hoewel tieners buiten school face-to-face contact hebben met hun vrienden, brengen ze 55 procent van hun dag door met sms'en met vrienden, en slechts 25 procent van de tieners brengt dagelijks tijd door met hun vrienden (buiten de schoolgangen) . Deze nieuwe vormen van communicatie zijn essentieel voor het onderhouden van vriendschappen van dag tot dag: 27 procent van de tieners stuurt elke dag instant-berichten naar hun vrienden, 23 procent maakt elke dag contact via sociale media en 7 procent zelfs dagelijks videochat. Sms blijft de belangrijkste vorm van communicatie - bijna de helft van de respondenten zegt dat dit hun gekozen communicatiemethode is met hun beste vriend.

Terwijl meisjes vaker sms'en met hun goede vrienden, ontmoeten jongens nieuwe vrienden (en onderhouden ze vriendschappen) in de gamewereld: 89 procent speelt met vrienden die ze kennen en 54 procent speelt met vrienden die alleen online zijn. Of ze nu close zijn met hun teamgenoten of niet, online gamers zeggen dat ze zich door spelen 'meer verbonden' voelen met vrienden die ze kennen, of met gamers die ze nog nooit hebben ontmoet.

Bij het maken van nieuwe vrienden is sociale media ook een belangrijk onderdeel van de tieneridentiteit geworden - 62 procent van de tieners deelt snel hun sociale media-gebruikersnamen wanneer ze contact maken met een nieuwe vriend (hoewel 80 procent hun telefoonnummer nog steeds als de beste contactmethode beschouwt ). Ondanks de negatieve gevolgen - 21 procent van de tienergebruikers voelt zich slechter over hun leven vanwege berichten die ze op sociale media zien - hebben tieners ook steun en verbinding gevonden via verschillende platforms. In feite ontving 68 procent van de tieners ondersteuning tijdens een uitdagende periode in hun leven via sociale-mediaplatforms.

Net zoals technologie een toegangspoort is geworden voor nieuwe vriendschappen, of een kanaal om in contact te blijven met huidige vrienden, kan het ook een vriendschap verbroken meer openbaar. Uit het onderzoek blijkt dat meisjes vaker voormalige bondgenoten blokkeren of ontvrienden, en 68 procent van alle tienergebruikers geeft aan 'drama onder hun vrienden op sociale media' te ervaren.