Begint je liefdesleven op een tragedie te lijken? De wetenschap zegt dat je misschien aan je timing wilt werken - komische timing, dat wil zeggen. Nieuw onderzoek van de Universiteit van Kansas suggereert dat lachen misschien wel de beste indicator is voor toekomstige romantiek wanneer twee mensen elkaar ontmoeten.

De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Evolutionaire psychologie , kwam, net als zowel de beste relaties als de clou, onverwachts, toen een reeks van drie onderzoeken naar de relatie tussen humor en intelligentie gebombardeerd werd.

Onderzoekers lieten eerst 35 deelnemers 100 Facebook-profielen scannen en vroegen om de persoonlijkheden van de vreemden te voorspellen. In plaats van vrolijkheid te koppelen aan intelligentie, ontdekte het alleen dat hoe extraverter iemand was, hoe meer hij als amusant werd beschouwd.

Dit leidde tot de tweede studie, waarbij 300 studenten een enquête moesten invullen om persoonlijkheid, humor en intelligentie te meten (volgens GPA- en ACT-scores). Nogmaals, humor en extraversie waren met elkaar verbonden, maar er was geen verband tussen intelligentie en humor.

Ten slotte keken onderzoekers naar humor in romantisch verhoudingen. Om het onderzoek dichterbij te brengen, hadden ze 51 paren alleenstaande, heteroseksuele studenten die elkaar alleen ontmoetten en 10 minuten kletsten, waarna ze een enquête invulden. Net als bij de andere onderzoeken, maakte geen van beide geslachten meer ruzie dan het andere. Maar de clou van deze studie? Wanneer een man grappig probeerde te zijn en de vrouw hem uitlachte, was de kans groter dat de vrouw geïnteresseerd was in het verkennen en versterken van waar de relatie naartoe ging. Mannen zouden echter niet eerder willen daten als hij om haar grappen lachte. En als ze allebei samen lachten, was de kans groter dat het klikte.

Hoofdonderzoeker Jeffrey Hall vindt een aantal waarheden in comedy uit zijn onderzoek: dat humor een makkelijke manier is om te laten zien dat je een prettige persoonlijkheid hebt en dat mannen humor gebruiken om te voelen hoe de vrouw over hem denkt. Maar dit is niet alleen maar improvisatie: de koppels kunnen ook gewoon een sociaal datingscript volgen. Hij benadrukt echter dat een goede lach precies dat is - goed. Gedeeld lachen kan een weg zijn naar het ontwikkelen van een meer langdurige relatie, zei Hall in een verklaring . En dat is geen lachertje.