Op de middelbare school kreeg ik herhaaldelijk te horen dat ik ren als een eend. Bovendien was ik veel te snel moe tijdens het hardlopen, was ik langzamer dan al mijn vrienden en raakte ik in een mum van tijd afgeleid en verveeld. Het was duidelijk dat hardlopen niets voor mij was.

Toen ik ouder werd, begon ik trainingslessen te volgen en merkte dat ik dol was op lessen met duidelijke instructies en technische elementen om mijn focus vast te houden, zoals yoga. Ik had mijn pasvorm gevonden. Maar toen verhuisde ik naar New York City, waar groepslessen duur zijn. Hardlopen daarentegen is gratis.

Om in vorm te blijven (en binnen het budget), wist ik dat ik de stoep op moest, dus raadpleegde ik Hannah Fields, een elite hardloper en expert bij Brooks Beasts Track Club in Seattle. Ze beweerde ooit een hekel te hebben gehad aan hardlopen, net als ik. Fields leerde me dat een handige manier om de vastlopers, pijntjes en eentonigheid die gepaard kunnen gaan met hardlopen te overwinnen, is om mindfulness te leren. Neem alle zintuiglijke elementen om je heen in je op: de bomen die je passeert, de adem die door je longen gaat, de geluiden die voorbij komen, legde ze uit. Op deze manier ben je niet zo gefixeerd op er perfect uitzien of afwerken. Haar tweede tip: zoek een hardloopmaatje - bij voorkeur een met een goede vorm die je kunt kopiëren - om runs leuker te maken en je verantwoordelijk te houden.

Ik begon met een vriend mee te doen aan haar dagelijkse ochtendrun, een lus van twee mijl in het park. Ze was op dag 88 van wat tot nu toe een persoonlijke hardloopuitdaging van 322 dagen op een rij is, en ze stemde ermee in haar tempo te verlagen zodat ik met haar mee kon. Acht maanden later is het voor mij geklikt - zij en ik rennen minstens vier keer per week en we hebben bijna een minuut van onze oorspronkelijke tijd geschoren. Een extra voordeel: aangezien ze op de codeerschool zit en ik fulltime werk, is dit de enige kans die we hebben om bij te praten.

Toen ze me vertelde dat ze zich aanmeldde voor een race, voelde ik me gemotiveerd om hetzelfde te doen; Met haar hulp was ik zo ver gekomen. Gelukkig reageerde mijn type-A-persoonlijkheid goed op concrete doelen: racedata, te behalen kilometers, een tempo om naar te streven. Sindsdien ben ik drie finishlijnen van een halve marathon gepasseerd.

Houd ik nu van hardlopen? Meeste dagen. Natuurlijk, ik heb momenten waarop mijn benen zwaar aanvoelen en ik liever borg. Maar maanden van oefenen hebben mijn pas minder onvolmaakt gemaakt, ik heb terugkerende datums op de kalender met een goede vriend om naar uit te kijken, en ik heb geleerd hoe ik van hardloopsessies mindful momenten kan maken, mijn tijd om te ontsnappen. Ik ben mijlen verwijderd van waar ik begon.

Vang een Runner's High

Uw eerste gedachte: Ik kan niet eens comfortabel een kilometer hardlopen. Ik weet niet waar ik moet beginnen.

Heroverweeg het: Begin langzaam, letterlijk en figuurlijk. Loop, ren een mijl en werk je een weg omhoog naar langere afstanden terwijl je je cardiovasculaire kracht en uithoudingsvermogen opbouwt. Kleine doses hardlopen - zelfs 2 tot 3 mijl, twee keer per week - bieden maximale gezondheidsvoordelen, zegt Carl J. Lavie, MD, medisch directeur van hartrevalidatie en preventie in het Ochsner Medical Center in New Orleans.

Uw eerste gedachte: Hardlopen is gewoon zo saai.

Heroverweeg het: Als je niet met een vriend kunt rennen, ren dan naar een sappige podcast. Er gaat niets boven een waargebeurd moordmysterie om je af te leiden van de inzinking van vijf mijl.

Uw eerste gedachte: Miles voelen onmogelijk lang aan.

Heroverweeg het: Afstand meten op een andere manier. Misschien kun je een mijl doen in drie nummers.