Het ontvangen van maximaal 36 flessen wijn per post - na contant geld te hebben betaald voor slechts één fles - klinkt als een vakantiewonder. Maar volgens het Better Business Bureau en de US Postal Inspection Service (USPIS) zou het illegaal kunnen zijn. Dus de volgende keer dat je een Secret Holiday Wine Exchange in je Facebook-feed ziet verschijnen, wil je deze misschien negeren.

In deze berichten delen Facebook-gebruikers informatie zoals hieronder weergegeven, waarbij ze beloven dat als je EEN fles wijn koopt met een waarde van ten minste $ 12 en deze naar een geheime persoon stuurt ... je 6-36 in ruil daarvoor ontvangt!

Vorig jaar zond de BBB een alarmeren om mensen te waarschuwen voor de gevolgen van deelname aan deze illegale zwendel.

Dit is hoe deze regeling werkt: als een consument één cadeau voor een vreemde koopt, krijgt ze maar liefst 36 geschenken terug, aldus de organisatie in een persbericht. Dit soort cadeau-uitwisseling lijkt in theorie misschien redelijk genoeg: zes vrienden nodigen nog zes vrienden uit, die allemaal cadeaus sturen naar de ene deelnemer op plek 1 voordat de naam van die persoon wordt verplaatst. Dit proces herhaalt zich met de deelnemer op de 2e plek, enzovoort. Natuurlijk heeft het starten van deze cadeau-uitwisseling een addertje onder het gras - je moet je persoonlijke gegevens vrijgeven ...

De release adviseerde verder om alle kettingbrieven te negeren en te voorkomen dat u uw persoonlijke gegevens aan iemand verstrekt.

Dit jaar, op 29 november, ging de USPIS naar Twitter om mensen te herinneren aan de gevaren - en illegaliteit - van het piramidespel. Trap niet in de ‘Secret Sister’-geschenkuitwisseling, waarschuwde de Twitter-post van de perskamer.

De USPIS-functionaris online verklaring about chain letters deelt meer informatie, waarschuwen dat ze illegaal zijn als ze geld of andere waardevolle items vragen en een substantiële terugkeer beloven aan de deelnemers.

Als u al een verzoek hebt ontvangen om deel te nemen aan een wijn- of Secret Sister-uitwisseling, stelt de USPIS het volgende voor: Lever elke kettingbrief die u ontvangt waarin om geld of andere waardevolle items wordt gevraagd, in bij uw plaatselijke postmeester of de dichtstbijzijnde postinspecteur. Schrijf op de verzendenvelop van de brief of in een aparte verzendbrief: 'Ik heb dit per post ontvangen en ik denk dat het illegaal is.'