Ik ontmoette onlangs met een moedervriend voor taco's en margarita's, en ze vertrouwde me iets verrassends toe: ze denkt dat haar dochter misschien een gemeen meisje wordt - het soort kind dat haar sociale kracht gebruikt om andere kinderen zich slecht te laten voelen. Ik was geschokt. Onze dochters zitten immers pas in het eerste leerjaar!

wat te bewaren onder de gootsteen

Maar experts zeggen dat gemeen-meisjesgedrag, zoals plagen en mensen uitsluiten, vroeg kan beginnen. Als je je zorgen maakt dat je dochter - of ze nu op de kleuterschool of op de middelbare school zit - gemeen is, let dan op deze signalen:

• Probeert ze haar vrienden te beheersen? Gemene meisjes en andere pestkoppen zijn zich vaak zeer bewust van de sociale kliekjes en hiërarchie, en proberen anderen te domineren om hun eigen sociale status te vergroten, volgens Zeg gewoon ja: jongeren uitgerust om te slagen , een non-profitgroep die zich richt op de ontwikkeling van tienerkarakters. Bij jongere kinderen kan dit controlerende gedrag overkomen als bazig. Veel praten over vriendenkliekjes (wie is in, wie is uit) en hun eigen populariteit is een ander waarschuwingssignaal.

• Heeft een ouder of leraar ooit over haar geklaagd? Pesten en gemene meisjes kan lang duren voordat ouders er lucht van krijgen. Dus als een leraar, ouder of familielid zich zorgen maakt over iets dat je dochter heeft gezegd of gedaan om een ​​vriend(in) pijn te doen, luister dan.

• Is ze echt, werkelijk zelfverzekerd? Zelfvertrouwen is een groot goed voor jonge meisjes. Maar soms kan het feit dat ze extreem zelfverzekerd en populair zijn, kinderen het gevoel geven dat ze zijn recht hebben om de baas te spelen over kinderen of ze zelfs te verbannen die ze als minderwaardig beschouwen, schrijft gezinstherapeut Ronald Mah in zijn boek Voorbij pesten en uitsluiting komen PreK-5.

was je kip voordat je hem kookt

• Geeft ze anderen de schuld van haar slechte gedrag? Het verschuiven van de schuld is een klassiek kenmerk van kinderen die pesten, volgens Stoppesten.gov . Hetzelfde geldt voor stiekem gedrag en manipulatie.

Als je een paar van die rode vlaggen hebt afgevinkt, haal dan eerst diep adem en onthoud dat dit niet betekent dat je dochter een slecht kind is, of dat je een slechte ouder bent. Vaak voelen kinderen die gemeen zijn zich niet goed over zichzelf, of is er iets moeilijks aan de hand in het gezin, zegt Betsy Brown Braun, PhD, auteur van Je bent niet de baas van mij: je 4- tot 12-jarige kind ondoordringbaar maken . Bedenk wat de context is die dit gedrag bij uw kind naar voren zou kunnen brengen. Agressief gedrag kan soms een teken zijn van depressie of angst - als u vermoedt dat dit het geval is, neem dan contact op met uw kinderarts, die een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan aanbevelen voor evaluatie en behandeling.

Praat vervolgens met haar leraren: vraag of ze pestgedrag hebben opgemerkt, en zo ja, hoe je kunt samenwerken om het in de kiem te smoren. Controleer of de school een plan voor conflictoplossing heeft om pesters en gepeste kinderen bij elkaar te brengen om te praten. Mean-girl-gedrag gebeurt vaak in groepen, dus soms kan het helpen van de kinderen om het slechte gedrag onschadelijk te maken en de meisjes elkaar in een nieuw licht te laten zien, zegt Brown Braun.

Brown Braun herinnert ouders er ook aan om extra voorzichtig te zijn met hoe ze met hun kinderen praten - zelfs (of vooral!) als je denkt dat ze niet luisteren. Roddelen over vrienden of beroemdheden via de telefoon, bijvoorbeeld, modelleert veroordelend gedrag en kan een grote impact hebben op hoe uw kind haar vrienden behandelt.

hoe u de maat van uw vinger meet

Wat je ook doet, schrijf de gemeenheid van je dochter niet af als slechts een fase. Als ouders willen we het beste in onze kinderen zien, maar ervoor kiezen om het slechtste in hen op te merken en aan te pakken, zal hun geluk op de lange termijn ten goede komen.