Je huis is misschien je ruimte om te beschermen, te bewaren en schoon te maken, maar als het erom gaat mensen te vragen hun schoenen uit te doen wanneer ze op bezoek komen, aarzelen veel mensen nog steeds uit angst onbeleefd te zijn. Ongeacht je mening over het dragen van schoenen in huis, zet je schrap, want er is geen manier om dit te verdoezelen: de onderkant van onze schoenen is positief bedekt met bacteriën en virussen. In een studie van de Universiteit van Arizona werd E. coli gedetecteerd op meer dan 90 procent van de geteste schoenen, zegt Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professor, milieumicrobioloog en voorzitter van de afdeling Gemeenschap, Milieu en Beleid aan de Universiteit van Arizona.

Dat is meer dan we op handen of op vloeren vinden, zegt Dr. Reynolds. Schoenen zijn een belangrijk middel om grote verontreinigingen in huis te brengen.

Dr. Reynolds wijst erop dat al die ziektekiemen geen probleem zijn totdat je rechtstreeks in contact komt met de onderkant van je schoen, of met de vloer waar ze net overheen zijn gelopen. Denk aan de cyclus van overdracht, zegt ze. Heb je kinderen die rondkruipen, of zit je zelf op de grond? Als de ziektekiemen op je hand komen, dan raak je je ogen, neus of mond aan, je hebt net de overdrachtscyclus voltooid en vergroot je kansen om ziek te worden. (Eww.)

VERWANT: Is het beter om 's nachts of' s ochtends te douchen? We vroegen het aan experts

Wacht, het wordt erger. Verontreinigingen op de vloer blijven daar niet altijd, zegt Dr. Reynolds. Bacteriën zijn als magneten: ze plakken aan stofdeeltjes, en als een persoon of een huisdier stof op de vloer opwekt, kunnen de met bacteriën doordrenkte deeltjes opnieuw in de lucht worden gesuspendeerd, waar je ze kunt inslikken of inademen en worden blootgesteld.

Oh, en ook, bacteriën en virussen gaan niet snel dood. Dus de ziektekiemen die de loodgieter vorige week door de keuken heeft opgespoord, kunnen er vandaag heel goed nog steeds zijn. Het hangt af van de kiem en de vochtigheid, maar over het algemeen weten we dat bacteriën dagen tot weken kunnen overleven en virussen weken tot maanden, zegt Dr. Reynolds. Zeker lang genoeg om met hen in contact te komen.

Met al dit slechte nieuws zou je kunnen denken dat Dr. Reynolds een strikt schoenenverbod heeft in haar eigen huis. Eigenlijk doet ze dat niet.

Eerlijk gezegd vraag ik anderen niet om schoenen uit te doen, zegt ze. De meeste mensen willen niet op blote voeten door je huis lopen. Sommige bezoekers kunnen zelfs lichamelijke aandoeningen hebben die het lopen op blote voeten moeilijk of pijnlijk maken. (Dit alles is natuurlijk niet van toepassing als je deel uitmaakt van een cultuur waar het wordt verwacht dat je schoenen moet verwijderen voordat je een huis binnengaat.)

Haar eenvoudige oplossing om verontreinigingen op haar vloer en in haar lucht te verminderen? Als gastvrouw denk ik er gewoon aan om achteraf op te ruimen.

Ze wijst erop dat elk vloeroppervlak voor- en nadelen heeft als het gaat om ziektekiemen. Tapijt is notoir slecht omdat het na verloop van tijd verontreinigingen vasthoudt, het is moeilijker schoon te maken en onmogelijk te desinfecteren, zegt ze. Bij harde vloeren kunt u deze desinfecteren met verdund bleekmiddel of andere oplossingen. Aan de andere kant, zegt ze, zullen ziektekiemen minder snel in de lucht komen op stofdeeltjes als ze vastzitten in vloerbedekking. Van harde vloeren worden dingen gemakkelijker in de lucht gesuspendeerd.

VERWANT: 8 trucs zonder zweet om elk type vloer schoon te maken

Waar het op neerkomt, zegt ze, is dat je wekelijks moet stofzuigen en routinematig moet schoonmaken. Om je basis echt te bedekken, zoek je naar een reiniger met het woord ontsmettingsmiddel op het etiket - het is gecertificeerd om zowel virussen als bacteriën te doden, zegt Dr. Reynolds. Ontsmettingsmiddelen daarentegen zijn gecertificeerd om alleen bacteriën te doden (maar kunnen sommige virussen doden). De etikettering is heel duidelijk, zegt ze. Die branche heeft er goed aan gedaan om de consumenten duidelijkheid te verschaffen.

En zelfs als je gasten niet vraagt ​​om hun schoenen bij de deur achter te laten, stelt ze voor dat leden van het huishouden er een gewoonte van maken om dit te doen. Doe ze af bij de voordeur en draag ze dan naar je schoenenrek of mand in de kast, adviseert ze. Volg de ziektekiemen niet door het hele huis.

Lijkt me het perfecte excuus om een ​​leuk nieuw paar te kopen slippers, werkelijk.