Elke frequente - of zelfs semi-frequente - reiziger heeft waarschijnlijk manieren bedacht om de hobbels van reizen weg te werken, of dat nu het vinden van trucs is om te blijven comfortabel in het vliegtuig of het gebruik van creditcards met reisbeloningen die verdienen frequent flyer mijlen en andere voordelen. Creditcards met reisbeloningen kunnen de financiële druk van vaak reizen verlichten en het zelfs mogelijk maken om vaker te reizen, maar een nieuwe studie zegt dat ze misschien niet zo waardevol zijn als veel reizigers en kaarthouders denken.
Volgens de 2019 Travel Credit Card Study van de personal finance-site NerdWallet, 35 procent van de inwoners van de VS heeft een creditcard met reisbeloningen. De enquête vroeg meer dan 2000 volwassenen wat ze wisten over hun creditcards voor reisbeloningen en ontdekte dat veel mensen overschatten hoeveel de verdiende beloningen - punten of mijlen voor vluchtaankopen en soms hotels, autoverhuur en meer - echt waard zijn.
Van de respondenten denkt 18 procent dat een punt of mijl $ 1 of meer waard is, maar in werkelijkheid ligt de gemiddelde waarde van een reisbeloningspunt dichter bij 1 cent, volgens NerdWallet. (De werkelijke waarde verschilt per luchtvaartmaatschappij en per creditcardprogramma.) Slechts 18 procent antwoordde dat de gemiddelde waarde 1 cent is, wat aantoont dat veel mensen de waarde van hun punten overschatten.
Reisbeloningen zijn zeker niet zinloos, ondanks hun lage waarde: het opbouwen ervan kan helpen de kosten van reizen te verlagen, en kleine aankopen op kaarten kunnen leiden tot relatief snelle puntenaccumulatie. Het gebruik van reiskaarten voor dagelijkse uitgaven kan leiden tot honderden dollars per jaar aan beloningen, plus alle beloningen die gepaard gaan met het aanmelden voor een nieuwe creditcard voor reisbeloningen.
Natuurlijk kan het aanmelden voor een creditcard alleen voor de punten de kredietscores beschadigen en zelfs leiden tot creditcardschulden, vooral voor mensen die niet in staat zijn om hun saldo elke maand volledig af te betalen. Soms zijn creditcards zonder beloningen maar een lager jaarlijks percentage (wat betekent minder rente op creditcardsaldi) dan de betere keuze. Aan het leren hoe kom je uit je creditcardschuld? is al moeilijk genoeg - het samenstellen van die schuld voor reisbeloningen is niet de slimste zet.
Aanmelden voor nieuwe creditcards kan kaarthouders kosten, maar dat geldt ook voor het oppotten van reisbeloningen. Het is zinloos om reisbeloningen aan te leggen en ze in je account te laten verstoffen, zegt Sara Rathner, NerdWallet's creditcardexpert, in de onderzoeksresultaten. Reisbeloningen zijn ontworpen om u daarbij te helpen - reizen - en hebben alleen waarde als ze daadwerkelijk worden gebruikt. Het oppotten van beloningspunten stelt ze bloot aan mogelijke devaluatie of verval, die beide het voor u veel moeilijker maken om uw droomreis met een grote korting te maken.
Die punten of mijlen voor reisbeloningen hebben een relatief lage waarde, maar ze tellen wel op - en ze kunnen een zogenaamde gratis reis langs de lijn betekenen, als u zich ertoe verbindt ze te gebruiken. Het van tevoren lezen van vliegreistips kan ook helpen om uw reis comfortabeler te maken, en vergeet niet te controleren of uw creditcard met reisbeloningen toegang geeft tot luchthavenlounges, instappen met prioriteit biedt en meer.
