De keuze van augustus voor Echt eenvoudig 's vrijblijvende boekenclub, Het boek Jacobus , zat vol geheimen en spanning. In zijn laatste momenten na een dodelijk auto-ongeluk spreekt Nick waarschuwende woorden tegen zijn vrouw, Mackenzie, en spoort haar aan om iemand te zoeken die James heet. Verbijsterd reist ze naar Philadelphia, waar ze Nicks ongerepte erfenis leert kennen en zijn vreemde moeder, Cora, ontmoet. Mackenzie trekt in bij haar in de hoop op antwoorden, maar ontdekt ondertussen de trieste en verwrongen geschiedenis achter de kindertijd van haar man. Auteur Ellen Green vertelt ons over het maken van haar debuutroman.

Meedoen met de Vrijblijvende Boekenclub? Lees hier meer details en volg op Twitter met #RSbookclub , de officiële hashtag van de boekenclub.

Wat heeft je ertoe aangezet om te schrijven? Het boek Jacobus ? Kun je een moment aanwijzen?

hoe een addertje onder het gras in een trui te repareren

Het begon als een kern van een idee uit het niets - wat als de man van een vrouw sterft en hij heeft dit hele verleden waar ze niets van af weet? Aanvankelijk dacht ik dat de schoonmoeder op de begrafenis zou komen. Dat was misschien interessant geweest, maar het idee werd gedumpt na de eerste versie. Ik werk in de geestelijke gezondheidszorg, dus mijn gedachten gingen meteen naar de gekke schoonmoeder. Van daaruit ontwikkelde het zich.

Cora's huis was behoorlijk spookachtig. Waar heb je de inspiratie gehaald?

In het eerste ontwerp was het huis van Cora gewoon een gewoon huis. Toen ging mijn fantasie de vrije loop in de tweede versie. Ik baseerde het huis op het herenhuis Greylock, dat zich in de Chestnut Hill-buurt van Philadelphia bevindt. Toen nam ik vrijheden. Ik reisde door Chestnut Hill voor werk en zag het landhuis, me afvragend hoe de binnenkant eruit zag en hoe de geschiedenis zich binnen de muren had afgespeeld. Het huis werd groter en enger met elke herschrijving. Zo erg zelfs dat ik moest stoppen met schrijven als het donker werd of als er niemand anders thuis was.

Wat was de moeilijkste scène om te schrijven?

Een daarvan was het zien van de dood van James door Cora's ogen. Ik hoopte dat ik door het hele boek heen genoeg sympathie voor Cora had gewekt, zodat de lezer haar keuzes zou begrijpen. Het eigenlijke schrijven van de scène was moeilijk. Ik bleef maar denken, is er een betere manier om dit te doen? Moet het op deze manier? James had een afschuwelijk leven en dat maakte me van streek. Ik denk dat ik het ongeveer 10 keer heb moeten herschrijven. Ik was nooit gelukkig en misschien ben ik dat nog steeds niet. Maar ik moest verder om het boek af te maken.

hoe weet ik wanneer mijn pecantaart klaar is

Waar verwees Nick specifiek naar toen hij Mackenzie vroeg om James te zoeken?

In letterlijke zin bedoelde hij het graf, maar ik denk dat hij wilde dat Mackenzie zijn moeder confronteerde en aan het licht bracht wat er was gebeurd. James vinden zou betekenen dat je het graf moet vinden, ja, maar het zou ook betekenen dat je Cora volledig blootstelt voor alles wat ze zowel James als Nick had aangedaan.

Leg de afwisselende hoofdstukken over Cora en Mackenzie uit.

Het boek werd voor het eerst geschreven als het verhaal van Mackenzie. Het enige wat de lezer van Cora te weten kwam, was door de ogen van Mackenzie. Ik werkte samen met een redacteur die voorstelde om Cora's verhaal toe te voegen en erin te weven. Het verhaal ging echt voor me open toen ik dat deed. Daarna ging het verhaal niet zozeer over Mackenzie, ze was slechts een instrument om het hele verhaal aan het licht te brengen. Het ging over beide vrouwen die een ongelooflijk verlies hadden geleden.

Had Cora iets te maken met Nicks dood?

Ik wilde dat ze dat deed. Ik wilde dat ze het ongeluk in scène had gezet met de bedoeling Mackenzie te doden, maar in plaats daarvan Nick te doden. Ik vond het een geweldige ironie. Het was intrigerend, maar misschien een beetje opgerekt aan geloofwaardigheid. Ik kon me niet echt voorstellen dat Cora dit hele ding van een afstand zou regelen en laten werken.

hoe maak je een panini-pers schoon

Hoe stel je je het leven van Mackenzie voor na de laatste boekscène?

Ah, grappig dat je het moet vragen. Ik had een epiloog geschreven waarin Mackenzie acht jaar nadat het verhaal is afgelopen naar huis terugkeert en zij het heeft geërfd. We komen erachter dat ze getrouwd is met Dylan en een zoon heeft - ja, ze noemde hem James. Mackenzie doet enkele ontdekkingen in het huis die haar ertoe brengen op een DNA-jacht te gaan om Nicks afkomst te ontdekken. Ik hield van die epiloog, maar het werkte niet. Ik zal me altijd voorstellen dat Mackenzie terugkeert naar Maine, haar leven op een rijtje zet, vrede sluit met haar vader en geluk vindt met Dylan.