Kelsey Ogletree Als je het moeilijk hebt in je relatie met je partner, is het misschien tijd om naar een huwelijks- en gezinstherapeut te gaan (ook wel relatietherapie genoemd). Het kan echter intimiderend zijn om professionele hulp te zoeken als je dit nog nooit eerder hebt gedaan. De gedachte om je diepste problemen aan een externe partij te onthullen, kan tenslotte angstaanjagend lijken. Maar het proces van praten met een professionele huwelijks- en gezinstherapeut (soms afgekort als MFT) is minder eng dan je zou verwachten. Het doel van een therapeut is om cliënten - meestal een romantisch stel, maar soms ook een gezin met kinderen - te helpen hun problemen samen op een gezonde manier op te lossen in een veilige en privéomgeving.
'De aspecten die mensen naar ons kantoor brengen, zijn voor hen moeilijk in hun eentje te verwerken; daarom komen ze naar ons', deelt Anne Appel , een erkende klinische professionele counselor gevestigd in Chicago. Een huwelijks- en gezinstherapeut geeft op verschillende manieren nuttige feedback, of dat nu door is actief luisteren demonstreren , mensen een constructieve manier leren om gesprekken te voeren en ze nieuwe gedragsinstrumenten geven om te werken aan de gebieden waar ze moeite mee hebben.
VERWANT: 5 tips om betaalbare therapie te vinden
Er zijn enkele misvattingen over huwelijks- en gezinstherapeuten
Voordat u besluit om naar een huwelijks- en gezinstherapeut te gaan, moet u eerst begrijpen wat zij doen kan niet helpen met. Allereerst zal een therapeut je niet vertellen wat je moet doen, en evenmin zullen ze in staat zijn om met een toverstaf te zwaaien en al je relatieproblemen op te lossen. 'Er is geen goede of foute manier om dingen te doen, want elk stel of gezin is uniek', zegt Appel.
Een huwelijks- en gezinstherapeut is er niet om u te beoordelen of individuele kanten te kiezen; ze staan aan de kant van de relatie, zegt Appel. Ze zijn ook geen helderzienden en kunnen de toekomst van je relatie niet voorspellen.
U hoeft ook niet getrouwd te zijn om een huwelijks- en gezinstherapeut te zien; beschouw het als relatietherapie, niet specifiek voor het huwelijk.
De meest schadelijke misvatting van huwelijks- en gezinstherapie is dat het een laatste redmiddel is of alleen voor stellen die echt in de problemen zitten, zegt Robert Solley, PhD , een klinisch psycholoog gevestigd in San Francisco. Sommige stellen zoeken zelfs de begeleiding en ondersteuning van een MFT terwijl hun relatie het gezondst is, en krijgen de tools die ze nodig hebben om toekomstige conflicten te voorkomen en/of op de juiste manier op te lossen. 'Hoe eerder de koppels voor therapie komen, hoe gemakkelijker het is om problemen op te lossen', legt Solley uit. 'Als mensen jaren wachten nadat een conflict begint of de afstand groter wordt, hebben ze diepgewortelde negatieve gewoonten, patronen en emoties ontwikkeld die veel moeilijker om te draaien zijn.'
veel ingegroeide haartjes op benen
VERWANT: 14 Realistische tekenen dat je een gezonde relatie hebt
8 redenen om naar een huwelijks- en gezinstherapeut te gaan
Als u een of meer van deze symptomen ervaart, kunt u overwegen een MFT te zoeken om eventuele relatieproblemen op te lossen.
gerelateerde items
een Je voelt je vastgelopen in je relatie.
Je hebt keer op keer hetzelfde conflict of gesprek met je partner en je kunt geen manier bedenken om het te doorbreken. Vaak gebeurt dit wanneer een of beide partners in de relatie zich niet gehoord of begrepen voelen. 'Alles komt eigenlijk neer op een gebrek aan effectieve communicatie', zegt Appel.
twee Je staat op een kruispunt.
Veel mensen zullen een therapeut zien wanneer ze proberen te bepalen of ze hun relatie willen voortzetten - om te ontdekken of het te repareren is of dat ze het willen beëindigen, zegt Appel.
3 Je zit in een crisis.
Je hebt een groot probleem in je relatie geslagen (zoals een partner die een affaire heeft, of een partner die een psychische aandoening heeft of problemen met middelenmisbruik) en je weet niet waar of tot wie je je moet wenden. Dit kan ook de vorm aannemen van een trauma dat het paar treft, zoals het overlijden van een geliefde, zegt Solley.
4 Je hebt besloten te scheiden.
Je hebt deze beslissing samen genomen, maar je wilt op een zo minnelijke manier uit elkaar gaan (en misschien kinderen erbij) en hebt begeleiding nodig.
5 Je hebt problemen met je kinderen.
Vaak komt een stel naar therapie om problemen te bespreken die verband houden met een problematisch kind of tiener (zoals niet naar school gaan, drugsgebruik, roekeloos gedrag). Meestal is dat geen probleem met het kind, zegt Appel, maar een symptoom van wat er in het gezin speelt.
6 Je koestert wrok.
Bitter of teleurgesteld zijn komt vaak voor in langdurige relaties, en therapie helpt om dat te doorbreken, zegt Appel.
VERWANT: Gezond debat is goed voor je relatie, zolang je het maar goed doet - hier is hoe
7 Je relatie wordt beïnvloed door anderen.
Problemen hebben met derden buiten de relatie, zoals schoonouders, collega's, vrienden of buren met wie de ene partner niet kan opschieten, kan een andere reden zijn om naar een therapeut te gaan, zegt Solley. In therapie leer je constructieve manieren om deze spanningen als team aan te pakken.
8 Je bent verloofd om te trouwen.
Appel pleit ervoor dat koppels een therapeut bezoeken voordat ze in het huwelijksbootje stappen. Veel mensen hebben niet de moeilijke discussies die ze nodig hebben voordat ze gaan trouwen over onderwerpen als financiën, kinderen en waarden. 'Het klinkt verrassend, maar veel mensen zijn bang om dit soort lopende en moeilijke gesprekken met hun partner te hebben', zegt Appel. Een huwelijks- en gezinstherapeut kan hen daarbij helpen.
hoe oud moet je babysitten
VERWANT: 7 vragen die je moet stellen voordat je gaat trouwen
Wat te verwachten van huwelijks- en gezinstherapie
Het eerste bezoek is een kans om de therapeut te leren kennen en voor hen om jou te leren kennen, inclusief een basisbegrip van je belangrijkste problemen en hoe jullie met elkaar omgaan, zegt Solley. Mensen willen vaak weten hoe lang therapie duurt, maar het is onmogelijk om die vraag te beantwoorden, juist omdat er zoveel variabelen bij betrokken zijn.
Het gemiddelde paar gaat naar zo'n zes therapiesessies, zegt Appel. De meeste paren hebben echter minstens 20 sessies nodig, zegt Solley, en sommigen vinden jarenlang blijvende voordelen. In het begin raadt Solley aan om minstens één keer per week een sessie te houden, of soms vaker voor bijzonder moeilijke of intense situaties. 'Als je meer dan één keer per week gaat, krijg je meer dan het dubbele van de uitkering, en als je minder dan één keer per week gaat, krijg je minder dan de helft van de uitkering', legt hij uit. 'Naarmate de frequentie verwatert, is er een verlies aan momentum [en] meer om in te halen.'
Appel benadrukt dat naar een MFT gaan een teken van kracht is, niet van zwakte. Het vergt moed om uitdagingen aan te gaan. 'Therapie is als naar de sportschool gaan', voegt ze eraan toe. 'In je eentje kom je zo ver, dan moet je een trainer inschakelen om naar het volgende niveau te komen.' Onthoud dat een huwelijks- en gezinstherapeut dient als een onbevooroordeeld klankbord om u te helpen uw relatieproblemen op een positieve manier op te lossen.
