Na een jaar van sociaal isolement, ben je misschien een beetje nerveus om de wereld in te trekken. Misschien vervult de gedachte om op een vliegtuig te springen je met angst. Of misschien voelen je sociale vaardigheden roestig aan, waardoor je doodsbang bent om met een nieuwe date of collega te kletsen. Als je vrienden begint te zien, kun je paniek voelen over grote bijeenkomsten, uit angst dat de Delta-variant je ziek zou kunnen maken.

Als je je zo voelt of andere zorgen ervaart, worstel je misschien met ' angst voor terugkeer ,' gevoelens van aarzeling over het hervatten van pre-pandemisch gedrag - zelfs als het veilig is om dat te doen. En zoals psychologen hebben ontdekt, is angst voor terugkeer niet ongewoon. Bijvoorbeeld in een enquête van 3.013 volwassenen ontdekten onderzoekers dat 49 procent van de Amerikanen nerveus is over persoonlijke activiteiten, zelfs als de pandemie ten einde loopt, meldt de American Psychological Association.

VERWANT : De 14 beste strategieën om met angst om te gaan

Zoals angststoornissen, die ongeveer invloed hebben op: 18 procent van de Amerikanen kan re-entry angst fysieke ongemakken veroorzaken, zoals een karnende maag, slapeloosheid, hartkloppingen en zweterige handpalmen. Maar alleen omdat je re-entry-angst hebt, wil nog niet zeggen dat het hier is om te blijven. In feite is er een psychologische reden waarom zorgen blijven bestaan, zelfs als het gevaar begint af te nemen.

'Na een onzekere toekomst, is het gemakkelijker te geloven dat er iets vreselijks zal gebeuren', zegt Joel Minden, Ph.D., een psycholoog in Chico, Californië, en auteur van Toon je angst wie de baas is, een CGT-programma in drie stappen om je te helpen angstige gedachten en zorgen te verminderen. En als we denken dat een catastrofe op handen is, zien we angst als een daadwerkelijke dreiging, legt hij uit. Angst hoeft echter niet de baas te zijn. Een manier om angst een halt toe te roepen is om het te vervangen door nieuwsgierigheid, legt Minden uit.

ik vind nergens vreugde in

VERWANT: 8 apps voor angst en depressie die u kunnen helpen uw stemming te beheersen

Wat betekent nieuwsgierigheid eigenlijk?

Volgens onderzoekers nieuwsgierigheid is het verlangen om nieuwe kennis en ervaring op te doen. Het is deze mentaliteit die ervoor kan zorgen dat je angstige brein niet aan elk 'slechter geval'-scenario denkt. Want terwijl angst angst aanjaagt, nodigt nieuwsgierigheid uit tot verwondering. En een recente studie ontdekte dat wanneer we nieuwe kennis zoeken, enge gevoelens zoals onzekerheid krimpen. Niet alleen dat, maar nieuwsgierigheid kan ook angst temperen, ons minder defensief maken en minder reactief op stress maken.

Nieuwsgierigheid activeert ook dezelfde beloningscentra van de hersenen die oplichten wanneer we iets nieuws leren of een doel bereiken. En net als het bereiken van doelen en leren, kan een nieuwsgierige mentaliteit een dopamine-boost opwekken - de 'feel-good' neurotransmitter die gevoelens van plezier en vreugde losmaakt. Het is deze combinatie van biologie en psychologie die angst kan helpen verslaan, zeg maar wetenschappers.

Klaar om je angstaanjagende, nieuwsgierigheidssuperkracht te omarmen? Hier zijn enkele door experts ondersteunde oefeningen om te proberen.

VERWANT: Slaap, lichaamsbeweging en voeding zijn de wellness-trifecta, maar één is het belangrijkst voor de geestelijke gezondheid, blijkt uit onderzoek

gerelateerde items

Probeer wonderspotting.

Als je gebukt gaat onder angst voor terugkeer of angst in het algemeen, pak dan je camera (of telefooncamera), ga naar buiten en bekijk de wereld door een andere lens, beveelt life coach aan Andrea Scher . Scher noemt dit 'wonderspotting' en zegt dat het een nuttige manier kan zijn om angst te verpletteren. Terwijl je je omgeving observeert, stel jezelf de vraag: 'Wat is er mooi of interessant aan dit moment?''

Dergelijke kennisgedreven vragen roepen op wat psycholoog Jordan Litman ' interesse nieuwsgierigheid ,' waardoor de hersenen zich kunnen concentreren op mogelijkheden in plaats van op het oplossen van problemen. En wanneer de geest door het raam van verwondering tuurt, kunnen we ons concentreren op de reis, in plaats van op de bestemming, wijst Litmans onderzoek uit. Als we geaard zijn in het hier en nu, verliest angst zijn munitie omdat zorgen bijna altijd over het verleden of de toekomst gaan, zegt Scher.

Maak tijdens je wonderspotting-sessie een foto van wat je opvalt, stelt de life coach voor. Je ziet bijvoorbeeld een groen, hartvormig blad of merkt dat de wolken op marshmallows lijken.

VERWANT: Ik begon te lopen om mijn angst te overwinnen - dit is wat er is veranderd

Oefen empathische nieuwsgierigheid.

Wanneer angsten die je zelfvertrouwen aantasten, zoals ontslagen of niet aardig gevonden worden, opduiken, probeer dan empathische nieuwsgierigheid op maat. 'Empathische nieuwsgierigheid is nieuwsgierig zijn naar de gedachten en gevoelens van anderen, en het kan ons helpen de ingrijpende generalisaties die angst met zich meebrengt, uit te dagen', legt professor en empathieonderzoeker uit, Jodi Halpern, MD, Ph.D.

In plaats van tegen jezelf te zeggen dat je vriend gek is, gebruik empathische nieuwsgierigheid en vraag jezelf af: 'Ik vraag me af wat er vandaag met mijn vriend aan de hand is?' Angst kan valse verhalen wekken, maar de waarheid is dat 'elke persoon een wereld is die we niet echt kennen', legt Halpern uit.

Empathische nieuwsgierigheid motiveert je om je af te vragen over de ander, wat angst uit de schijnwerpers kan halen. Het kan niet alleen leed verlichten, maar het maakt ons ook empathischer voor anderen, deelt Halpern mee.

Word een emotionele detective.

'Angst is niet altijd een betrouwbaar gevaarsignaal', waarschuwt Minden. Dat gezegd hebbende, als je veiligheidssuggesties zoals het dragen van een masker binnenshuis voor onheil en somberheid verkeerd leest of denkt dat er slechte dingen zullen gebeuren, word dan een emotionele detective.

Om deze catastrofale overtuigingen aan de kaak te stellen, moet u denken als een detective en op zoek gaan naar tegenbewijs. 'Stel jezelf de vraag: 'wat, specifiek, denk ik dat er zal gebeuren? en welke informatie heb ik dat dit waar is?'', adviseert Minden. Je kunt ook vragen: 'Is er een andere verklaring?' 'Door deze oefening te doen, kun je van reactief naar nieuwsgierig gaan, waardoor het gemakkelijker wordt om echte voorspellingen te vertrouwen in plaats van angstige ficties', deelt hij mee.

VERWANT : 4 manieren om met invasieve, racegedachten om te gaan

Oefen door nieuwsgierigheid gedreven zelfcompassie.

'Als ik angstig ben, gebruik ik zelfcompassie om nieuwsgierigheid te ontsluiten', zegt Scher. Ga voor deze oefening zitten en leg je hand op je hart. Vraag jezelf dan zonder oordeel af: 'Waar ben je bang voor en waarom?' Scher raadt aan.

Misschien ben je bang dat je door de pandemie veroorzaakte verdriet niet zal eindigen of dat je je nooit veilig zult voelen met het openbaar vervoer. Wat het ook is, het erkennen van je gevoelens kan helpen om je zorgen op te lossen, legt Scher uit. Als je angst-gremlins je regelmatig achtervolgen, zou je elke dag een beetje zelfcompassie kunnen oefenen.

Na dit jaar vol angst kunnen de zorgen over de terugkeer een domper zijn. Maar het combineren van mededogen en nieuwsgierigheid kan genezende medicijnen zijn, zegt Scher.

• Door Juli Fraga, Psy.D.