Mindfulness voor sceptici

U hoeft uw derde oog niet te lokaliseren of Sanskriet te leren om mindfulness te oefenen; je moet gewoon heel goed opletten. Klinkt gek, toch? Dat dacht ik vroeger ook. Mindfulness versus meditatie: wat? elizabeth yuko

Het was een van die zeldzame gelegenheden op school waar we op de grond mochten zitten, waardoor het voelde als een speciale dag. Zittend met mijn benen over elkaar op de jeukende industriële vloerbedekking, drukte ik mijn rug tegen de geschilderde muur van sintelblokken, die een koele verademing bood in het benauwde klaslokaal. Ik wilde een perfecte houding hebben om te laten zien dat ik me inspande. Het was 1993 en ik zat in de vierde klas van de St. Helen Elementary School buiten Cleveland. Onze gast was een katholieke monnik, pater Justin genaamd, die ons kennis wilde laten maken met meditatie.

Maar nadat ik volgens de instructies mijn ogen had gesloten, kon ik de woorden van pater Justin niet volgen. Hoe hard ik ook mijn best deed, mijn gedachten bleven afdwalen naar alle dingen waar ik me zorgen over maakte: mijn aanstaande rapport, de gezondheid van mijn grootmoeder, of mijn vrienden heimelijk een hekel aan me hadden, de financiële situatie van mijn familie en of mijn benen strak genoeg waren opgevouwen om mijn dag-van-de-week ondergoed te verbergen. Het leek een andere vorm van katholieke boetedoening, zoals het was verondersteld moeilijk zou zijn en in ruil daarvoor zouden een paar zielen uit het vagevuur worden vrijgelaten. Maar toen de lichten weer aangingen, merkte ik dat alle anderen ontspannen en verfrist leken - alleen ik was misselijk en had mijn nagelriemen eraf gescheurd.

hoe kom je thuis achter je ringmaat

Als volwassene raadde mijn therapeut mindfulness-oefeningen aan om mijn uit de hand gelopen angst te kalmeren. Niets klikte. Hoe moest aandacht schenken aan alle onaangenaamheden om me heen - en wervelend in mijn hoofd - helpen om er vanaf te komen? Pas later, toen ik voor een opdracht in de bossen van de staat New York stond, op een dag dat de gevoelstemperatuur min 30 graden was, klikte het eindelijk.

Wat ter wereld is oplettendheid?

Een groot deel van mijn aanvankelijke probleem met meditatie en mindfulness was dat ik er niets van begreep: waar ze vandaan kwamen en hoe ze zowel lichaam als geest ten goede kunnen komen. De termen 'mindfulness' en 'meditatie' worden vaak door elkaar gebruikt, maar dat is niet helemaal juist. Als Chloe Carmichael , PhD, een klinisch psycholoog met expertise in mindfulness , vertelt me, mindfulness is een van de vele manieren om meditatie te beoefenen. 'Het is net alsof wals een vorm van dans is, maar niet alle dans gaat over de wals', legt ze uit.

Carmichael definieert mindfulness als 'het proces van het observeren van je gedachten op een neutrale, niet-reactieve manier'. Dit aspect van mindfulness kostte me het langst om te begrijpen. Het idee om mijn gedachten op een niet-oordelende, neutrale manier op te merken, leek contra-intuïtief. Ze vergelijkt het met pointillisme: van dichtbij lijkt een schilderij op een reeks niet-verwante stippen, maar van een afstand vormen die stippen een duidelijk beeld.

Een andere manier om ernaar te kijken? 'Als mindfulness zich op iets concentreert, richt meditatie zich over het algemeen op niets - proberen de geest te kalmeren tot geen gedachten', zegt Scott Guerin, PhD , een psycholoog en professor aan de Kean University.

Korte mindfulness geschiedenis tijdlijn infographic Mindfulness versus meditatie: wat is het verschil? Krediet: Yeji Kim

Toen Guerin het zo formuleerde, werden mijn negatieve ervaringen met traditionele meditatie ineens logisch. Mijn geest kan veel verschillende dingen zijn, maar dat is het zeker niet rustig. Proberen om mijn hersenen tot zwijgen te brengen en leeg te maken - en toen niet in staat om dat te doen - gaf me het gevoel dat ik een mislukkeling was.

Dat is waarschijnlijk de reden waarom ik nog steeds geen fan ben van de meeste soorten meditatie - en dat vind ik prima. Het belangrijkste is dat ik een paar vormen van mindfulness heb gevonden die de afgelopen paar, ongewoon uitdagende jaren nuttige hulpmiddelen zijn gebleken. Als je, net als ik, een mindfulness-scepticus bent, maar meer wilt weten, dan ben je hier aan het juiste adres.

Onze aantrekkingskracht op de beoefening kan eigenlijk primair zijn. 'Sommige onderzoekers zeggen dat het lijkt alsof ons brein hiervoor is gebouwd, en daarom heeft elke spirituele traditie in de wereld een vorm van mindfulness als kern', zegt Britt Andreatta, PhD , die haar achtergrond in neurowetenschappen, psychologie, onderwijs en leiderschap gebruikt om op de hersenen gebaseerde oplossingen te creëren voor de uitdagingen van vandaag, waaronder vaak mindfulness. 'Het is de bedoeling dat we bewust bezig zijn, maar voor sommige mensen - omdat ze zo los zijn geraakt van een spirituele traditie en/of het zo druk en overweldigd hebben - is dat nu meer dan ooit nodig.'

Hoewel mindfulness de laatste jaren enorm populair is geworden, heeft het een ongelooflijk lange geschiedenis, die duizenden jaren teruggaat. Veel religies, waaronder het boeddhisme, het hindoeïsme, het jodendom, het christendom en de islam, beoefenen een vorm van mindfulness, maar het meeste bewijs suggereert dat de oudste wortels in boeddhistische en hindoeïstische tradities liggen.

Vrouw die mindfulness beoefent in de bosillustratie Korte mindfulness geschiedenis tijdlijn infographic Krediet: Julia Bohan-Upadhyay

In 2020 is de praktijk echt mainstream geworden en duikt ze overal op van bestuurskamers naar slaapkamers aan onze keukentafels. Misschien wel het meest indicatief voor zijn status in de hedendaagse wellnessruimte is het enorme aantal beschikbare meditatie-apps. Sinds 2015 zijn er meer dan 2500 mobiele meditatie-apps gelanceerd: Mijn leven, Kalm , hoofdruimte , eenvoudige gewoonte , Schijnen , Inzichttimer , synchronisatie , Zal hebben , Boeddhisme , De Mindfulness-app , Mindfulness dagelijks , Tien procent gelukkiger , Omvana , Mindfulness-coach , en Welzen behoren tegenwoordig tot de meest populaire.

Hoe een natuurwandeling alles veranderde

Op die ijskoude dag in de staat New York had ik een interview gepland met... Nina Smiley, PhD , een psycholoog en directeur van mindfulness-programmering bij Mohonk Mountain House . Meer specifiek zou ik bosbaden eens proberen. Klinkt als een luxe duik in een zwaar bebost gebied, maar het is eigenlijk een oefening in mindfulness. Natuurlijk kwam ik aan met al mijn gebruikelijke scepsis - hoe kon gewoon een wandeling naar buiten maken en observeren wat ik zag mogelijk mijn stress en angst verminderen?

wit donsjack met capuchon van bont

Het idee, legde Smiley uit, was om op een 'zachte, niet-oordelende manier' tijd in de natuur door te brengen; Ik zou alleen mijn gedachten moeten opmerken en ze als een neutrale waarnemer accepteren. In plaats van me te concentreren op hoe koud het bijvoorbeeld was, zou ik de temperatuur moeten erkennen zonder er meteen een negatief oordeel over te vellen. Het was winter en de winter is koud. In plaats van het een bron van stress te laten zijn, was het feit dat het zo koud was dat mijn telefoon zichzelf uitschakelde gewoon wat er op dat moment gebeurde.

Neuroplasticiteit en Mindfulness training Vrouw die mindfulness beoefent in de bosillustratie Krediet: Yeji Kim

Met tegenzin slingerend over een bebost pad, begon ik aandacht te schenken aan alles wat ik zag: de manier waarop een kleine maar machtige waterval uit een rotsformatie stroomde; hoe sommige boomschors van kleur veranderde toen ik hoger naar de stam keek; hoe, toen ik op een bank zat en mijn ogen een paar seconden sloot en ze daarna weer opende, de kleuren van het meer, de lucht en de groenblijvende bomen er levendiger uitzagen.

Toen drong het tot me door: op een bepaald moment tijdens mijn wandeling waren de gebruikelijke gedachten die door mijn hoofd suizen (inclusief mezelf mentaal voorbereiden op de slechtst mogelijke uitkomst van een bepaald scenario) aanzienlijk tot rust gekomen. Ik voelde me niet alleen rustiger, maar ik had ook een van die plotselinge uitbarstingen van mentale energie die meestal alleen komen na het drinken van een gigantische kop koffie. Ik ging weer naar binnen, opende mijn laptop en genoot van een paar uur geconcentreerd schrijven.

Ongeveer een jaar na mijn succesvolle bosbadervaring reisde ik in opdracht naar Hilton Head Health , een wellness-retraitecentrum in South Carolina. Ik volgde enthousiast colleges over volksgezondheid en voeding, maar toen het tijd was voor het seminar 'mindful eten' kreeg ik bijna een spier van het rollen met mijn ogen. Lisette Cifaldi, LMSW, de directeur gedragsgezondheid, beschrijft mindful eten als 'eten met intentie terwijl je oplet' door af te stemmen op de zintuiglijke ervaring. Om eerlijk te zijn, het enige aspect van mindful eten dat me aansprak, was het eten.

Maar toen ik het echt een kans gaf, leek mindful eten op bosbaden. Ik ging zo op in elke smaak, kleur, geur en tactiele aspect van de maaltijd dat het een onderbreking bood van mijn gebruikelijke negatieve denkpatronen. Wanneer ik mindful eten beoefen, kan ik een stap terug doen en onderscheiden hoe ik me voel zonder oordeel, en me vervolgens verdiepen in de ervaring van dineren als een manier om mijn geest te kalmeren.

Op dat moment was het duidelijk dat mindfulness voor mij het meest effectief is als het om een ​​of andere afleidende activiteit gaat.

De ongelooflijke neurowetenschap van mindfulness

Wat was gaande in mijn hoofd tijdens mijn bewuste boswandeling en eetervaring waardoor mijn angst en stress een tijdje verdampten? Volgens Caroline Carney, MD , een door de raad gecertificeerde psychiater en internist, heeft mindfulness invloed op de feitelijke structuur van de hersenen, met name de delen die verband houden met emoties, geheugen en motivatie.

'Onze hersenen zijn zeer plastisch, wat betekent dat neuronen zich kunnen herstructureren met verschillende ervaringen', legt ze uit en merkt op dat mindfulness een van die ervaringen is. Zo is aangetoond dat de amygdala - de structuur die soms wordt beschouwd als het 'emotionele reactiecentrum' van de hersenen - minder actief is met mindfulness. Tegelijkertijd wordt de hippocampus - die helpt bij het reguleren van de emotionele reacties van de amygdala - groter en actiever.

Illustratie van Mindfulness Gezondheidsvoordelen Neuroplasticiteit en Mindfulness training Your Brain on Mindfulness: de wetenschap van neuroplasticiteit

Dankzij neuroplasticiteit , kan elke dag een paar minuten mindfulness letterlijk je brein veranderen.

Lees verder Krediet: Caitlin-Marie Miner Ong

Naast de effecten op de amygdala en de hippocampus, zegt Dr. Carney dat mindfulness kan de functie verbeteren: van de anterieure cingulate cortex, een deel van de hersenen dat een rol speelt bij motivatie en aandacht. Mindfullness ook oefenen ondersteunt de insula van de hersenen , die interoceptie regelt (d.w.z. het vermogen om een ​​intern gevoel van het eigen lichaam te hebben). 'Dit is belangrijk omdat we via interoceptie de interne signalen van ons lichaam en de interpretatie van die signalen door het lichaam interpreteren', legt ze uit. 'Er is gesuggereerd dat een verkeerde interpretatie ten grondslag ligt aan psychische stoornissen zoals angst en PTSS.' Ten slotte, mindfulness zorgt ervoor dat de prefrontale cortex groter en actiever wordt , ter ondersteuning van een betere impulsbeheersing, planning en probleemoplossing, zegt Dr. Carney.

Er is bewijs dat mindfulness zowel fysieke als cognitieve gezondheid beïnvloedt , en dit is grotendeels te danken aan het vermogen om de stressreactie van de hersenen te onderdrukken. We weten dat stress een negatieve invloed kan hebben op de lichamelijke gezondheid, dus het beoefenen van mindfulness om stress te verminderen kan bij uitbreiding helpen het risico op lichamelijke, door stress veroorzaakte aandoeningen verminderen , zoals hoge bloeddruk, hartonregelmatigheden, slapeloosheid, aanhoudende vermoeidheid, spijsverteringsstoornissen, psychische problemen en diabetes, legt uit Zlatin Ivanov, MD , een in New York gevestigde psychiater. Bovendien, mindfulness-technieken kunnen de ontspanningsreactie van het lichaam bevorderen . 'Deze reactie activeert het parasympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor het herstellen van het lichaam tot een basisniveau na een stressreactie, en kalmeert het door het verlagen van de hart- en ademhalingsfrequentie, bloeddruk en spierspanning', zegt hij.

Everyday Mindfullness: vrouw aan het eten Illustratie van Mindfulness Gezondheidsvoordelen 12 manieren waarop mindfulness je mentale (en fysieke) gezondheid kan verbeteren, volgens de wetenschap

Duik in het onderzoek achter deze krachtige en goed bestudeerde praktijk.

studeren Krediet: Yeji Kim

Dat gezegd hebbende, erkennen experts, waaronder Dr. Carney, de uitdagingen van het bestuderen van mindfulness en de effecten ervan. Het is zo'n subjectieve en voorwaardelijke ervaring, en er moet nog zoveel onderzoek worden gedaan om de omvang van de impact op de hersenen en het lichaam te ontdekken. Dr. Carney legt uit dat een willekeurig aantal variabelen - de 'dosis' mindfulness (of de lengte van elke sessie), het aantal sessies en of de deelnemers aan andere soorten meditatie deelnemen - van invloed kan zijn op de bevindingen van een onderzoek.

'Dit is nog een relatief nieuw onderzoeksgebied en er is nog veel dat we niet begrijpen', zegt dr. Ivanov. 'Toekomstig onderzoek moet de relatie tussen casusachtergronden en uitkomsten van meditatie-ervaringen onderzoeken; hoe het type oefening zich verhoudt tot uitdagende ervaringen [het probeert te verbeteren]; en de invloed van sociale en andere factoren.'

Wat we verkeerd doen aan mindfulness

Deze inherente bepalingen en dubbelzinnigheden hebben mindfulness zijn slechte reputatie gegeven als een lastig, zij het fascinerend, ei om te kraken - niet alleen voor onderzoekers en experts, maar ook voor leken (zowel nieuwsgierig als cynisch). En naarmate de studie en toepassing van mindfulness blijft groeien, nemen ook onze misvattingen over de beoefening toe. In een wereld die geobsedeerd is door onmiddellijke bevrediging, is het logisch dat beoefenaars, producten en de media de discipline vaak te eenvoudig maken of verkeerd interpreteren om een ​​breder publiek te bereiken. Hoewel mindfulness veel toegankelijker is dan mensen zich realiseren, vereist deze rustige beoefening energie en inspanning en is het geenszins een magische quick-fix.

Als je de poefs wilt kopen en de wierook wilt branden, ga ervoor, maar je kunt alles met aandacht doen - het gaat erom volledig aanwezig te zijn in het moment.'

waar komen middelste namen vandaan

- Britt Andreatta, PhD

Guerin merkt dat veel mensen aannemen dat mindfulness een moeiteloze en passieve ervaring is. Maar hoewel het concept misschien eenvoudig genoeg is om te definiëren - en de oefening vereist geen apparatuur - kost mindfulness tijd, intentie en actieve deelname. 'Omdat we ingebed zijn in zoveel stimulatie in ons leven, gaat het tegen onze aard in om te kalmeren en aanwezig te zijn in het moment', legt Guerin uit. 'Maar als we eraan werken, voelen we een verandering in ons leven.'

Hij merkt ook op dat veel mensen vaak 15 tot 30 seconden aan een ademhalings- of meditatie-app besteden en onmiddellijke resultaten verwachten. 'Voor sommige mensen kan het in het moment werken, maar om het idee van mindfulness echt te omarmen, is het een levensstijl', zegt hij. Evenzo vergelijkt Smiley mindfulness-oefeningen met gewichtheffen. Je kunt niet verwachten dat je een half uur lang gewichten optilt en weggaat met uitpuilende spieren - want dat doe je niet. In plaats daarvan ga je weg met een beter begrip van hoe gewichtheffen werkt en de juiste technieken om alleen te gebruiken. 'Het is hetzelfde met mindfulness: je kunt niet verwachten dat je na een half uur vertrekt met een mentale spier die volledig fit, functioneel en klaar is om te gaan - het is een oefening', zegt ze.

Aan de andere kant van het spectrum wordt mindfulness vaak ten onrechte als onbereikbaar en onmogelijk tijdrovend beschouwd. Vasthouden aan de analogie van gewichtheffen: hoewel je van tillen een consistent onderdeel van je routine moet maken om de vruchten te plukken, hoef je niet 12 uur per dag ijzer te pompen. U kunt drie keer per week 20 minuten trainen en uw routine geleidelijk aanpassen naarmate u sterker wordt. Hetzelfde principe geldt voor mindfulness, of je nu vijf minuten per dag oefent of een keer per week 20 minuten. Bij Mohonk Mountain House beperkt Smiley haar formele mindfulness-sessies tot 30 minuten om ze zo praktisch, krachtig en toegankelijk mogelijk te maken voor bezoekers van alle ervaringsniveaus. Maar als auteur van De drie minuten gemediteerd r, ze staat erop dat je iets uit veel kortere sessies kunt halen. 'Iedereen heeft drie minuten', zegt Smiley. 'En als ze geen drie minuten hebben, hebben ze twee minuten. Als ze geen twee minuten hebben, hebben ze 30 seconden.'

Een andere veel voorkomende misvatting, merkt Carmichael op, is dat mindfulness en ontspanning synoniem zijn. 'Ik kan begrijpen waarom; wanneer iemand voor het eerst mindfulness beoefent, kunnen ze een gevoel van ontspanning voelen', zegt ze. '[Maar] mindfulness is zo'n modewoord geworden dat het een concept creep ervaart - mensen passen het toe op eenvoudige ontspanningstechnieken die niet noodzakelijk over mindfulness gaan.'

Ontspanning is voor sommigen een gewenst resultaat (en dat is geweldig voor hen), maar niet alle mindfulness-technieken zijn bedoeld om je in slaap te wiegen of je focus te verzachten. In feite beweert Carmichael het tegenovergestelde. 'Iemand kan mindfulness gebruiken als hij super scherp moet zijn', legt ze uit. 'Ze kunnen een snelle scan doen - een inventarisatie - om precies te begrijpen hoe ze zich voelen en wat er op de achtergrond van hun geest omgaat, omdat ze op hun scherpste, meest verhoogde bewustzijn moeten zijn.'

Vrouw ademhaling beoefenen mindfulness illustratie Everyday Mindfullness: vrouw aan het eten 5 dagelijkse routines die (in het geheim) perfect zijn om mindfulness te oefenen

Klaar om de automatische piloot uit te schakelen en meer aanwezig te zijn?

Probeer het Krediet: Emma Darvick

Het is ook belangrijk om te onthouden dat er geen enkele of 'juiste' manier is om mindfulness te oefenen - het is meer een situatie waarin je je eigen avontuur kiest. 'Als je de poefs wilt kopen en de wierook wilt branden, ga ervoor', zegt Britt Andreatta, PhD , een expert in neurowetenschappen, psychologie, onderwijs en leiderschap, en de CEO van 7th Mind, Inc . 'Maar je kunt alles met aandacht doen. Het gaat er eigenlijk gewoon om volledig aanwezig te zijn in het moment.' Dit kan het volgen van een formele, geleide mindfulness-meditatie inhouden; maar het kan ook betekenen dat je mindfulness-technieken gebruikt tijdens alledaagse taken zoals de afwas. 'Als je echt aanwezig bent met de temperatuur van het water, het gevoel van de zeep en het gevoel van schrobben, kan dat een geweldige bewuste ervaring zijn,' Andreatta zegt.

hoe ik 100.000 studieleningen afbetaalde

Natuurlijk zullen niet alle mindfulness-sceptici meteen een 'aha'-moment hebben - of misschien helemaal niet. Als je zonder succes door verschillende apps, technieken en leraren bent gefietst, zegt Carmichael dat je jezelf er niet toe moet dwingen. Maar houd er rekening mee dat er zoveel verschillende mindfulness-opties zijn, dus geef niet op als het iets is waarvan je denkt dat het je leven kan verbeteren. 'Het is bijna alsof je zegt 'nou, ik heb geprobeerd te lezen en ik vond het niet leuk'', zegt ze. 'Misschien moet je een ander boek lezen.'

Als mindfulness nieuw voor je is en niet zeker weet waar je moet beginnen, raadt Guerin aan om deze eens te bekijken mindfulness-oefeningen, -technieken en -activiteiten voor volwassenen om te kijken wat je aanspreekt. Begin anders met basistechnieken zoals lichaamsscanning, visualisatie en bewuste ademhaling.

[Opmerkzaamheid opgeven] is hetzelfde als zeggen: 'Nou, ik heb geprobeerd te lezen en ik vond het niet leuk.' Misschien moet je een ander boek lezen.'

Chloe Carmichael , PhD

En hoe zit het met situaties zoals de mijne, waar het beoefenen van verschillende soorten meditatie, waaronder mindfulness, mijn angst en depressie verergerde? Het is bekend dat mindfulness wordt routinematig gebruikt als onderdeel van behandelplannen voor het beheersen van angst, depressie en andere psychische aandoeningen; en toch, sommige onderzoeken suggereren: dat het toepassen van mindfulness en meditatie in bepaalde gevallen angst en depressie kan verergeren.

Volgens Carmichael is het ingewikkeld. In veel gevallen verzekert ze dat mindfulness mensen kan helpen schadelijke of onjuiste gedachten te herkennen om ze effectiever te verwerken (vooral degenen die al met een therapeut werken). Maar voor iemand met een depressie kan het beoefenen van mindfulness mogelijk de aandacht vestigen op overdreven of onnauwkeurige gedachten over zichzelf, anderen of de wereld. Evenzo voegt Dr. Ivanov eraan toe dat mindfulness moeilijk kan zijn voor mensen met trauma-ervaringen uit het verleden, waardoor ze zich pijnlijke ervaringen herinneren en zich daarop fixeren. In wezen, 'als je het gebruikt om bij negativiteit stil te staan, dan zou het niet raadzaam zijn', zegt Carmichael. (Dat is precies wat ik deed in mijn eerste paar pogingen.)

Nu houd ik mindfulness in mijn achterzak

Het feit dat mindfulness zoveel vormen kan aannemen, heeft me er uiteindelijk toe gebracht de beoefening te heroverwegen. Misschien is stil in een kamer zitten met mijn gedachten niet mijn ding, maar een bad nemen in het bos, mindful eten en zelfs dagelijkse activiteiten zoals groenten hakken of mezelf een (zeer niet-professionele) manicure geven, kan me een mentale vakantie geven om mijn niveaus van stress en angst verminderen, zelfs voor een paar minuten.

Kozel Bier Beroemdheden die Mindfulness beoefenen: Oprah Winfrey Vrouw ademhaling beoefenen mindfulness illustratie 5 Mindfulness-ademhalingsoefeningen die u altijd en overal kunt doen

Kijk wat er gebeurt als je adem iets van jezelf wordt doen Let op.

Ontspan Krediet: Caitlin-Marie Miner Ong

Geestelijke gezondheidswerkers met wie ik persoonlijk heb gewerkt, hebben ook de oefening 'vijf zintuigen' , wat inhoudt dat je je bewust bent van wat je op een bepaald moment kunt zien, horen, voelen, ruiken en proeven. De techniek is bedoeld om angstige lussen te stoppen door je terug te brengen naar je directe realiteit. Het leek nooit te werken voor mij, totdat het een onverwachte reddingslijn werd tijdens de zorg voor mijn moeder in het hospice.

Alles eraan was oneindig verontrustend; Ik was in volledige vecht-of-vluchtmodus, mijn lichaam reageerde alsof er onmiddellijk gevaar was. Toen ik het begin van een paniekaanval voelde, probeerde ik de vijf zintuigen-oefening. Binnen enkele minuten was ik mentaal weer aanwezig in de kamer. Ik was in staat om te erkennen dat ik een van mijn ergste nachtmerries leefde; en tegelijkertijd erkende ik dat ik fysiek niet in gevaar was. Deze subtiele, maar diepgaande verschuiving in perspectief gaf me de mentale ruimte om al mijn aandacht te richten op het zijn bij mijn moeder in haar laatste uren.

De meeste van mijn mindfulness-ervaringen zijn echter niet zo grimmig, beloofd. Evenmin veroorzaken ze een angstspiraal zoals die ik op de grond had zitten in de vierde klas, luisterend naar pater Justin. Mindfulness heeft mijn mentale of fysieke gezondheidsproblemen niet genezen, maar het zit nu in mijn toolkit voor momenten waarop ik mezelf in het heden moet verankeren. Het is misschien niet voor iedereen aantrekkelijk of werkt voor iedereen, en dat is oké. Maar het is de real deal en gemakkelijk verkrijgbaar - ondersteund door zowel eeuwenlange toepassing als een snel groeiend aantal wetenschappelijk onderzoek - voor iedereen die nieuwsgierig genoeg is om de wateren te testen. En aan mijn mede-sceptici: blijf vragen stellen. Dit maakt je niet alleen een effectieve pleitbezorger voor jezelf, het zal je ook helpen om elke eigenlijk schadelijke 'wellness'-rages die hierna op ons pad komen (maar maak je geen zorgen, mindfulness is daar niet een van).

gerelateerde inhoud