Toen ik op de middelbare school zat, zei ik tegen mijn moeder dat ze geen kleinkinderen van me moest verwachten - en sindsdien heb ik geen enkele tik van een biologische klok meer gehoord. Geen piepklein alarmbelletje dat ik op snooze zette, geen moment waarop ik voelde dat het krijgen van een kind iets was dat ik echt wilde. Terwijl mijn zus droomde van een leven met man en kinderen, fantaseerde ik dat ik kunstenaar zou worden in New York, zoals mijn held Rhoda Morgenstern, de bohemien beste vriendin van Mary Tyler Moore.

Gelukkig wilde de man die mijn man werd ook geen kinderen, en na acht jaar van een gelukkig en bevredigend huwelijk, verbaas ik me nog steeds over ons geluk om elkaar te vinden. Als mensen me vragen: heb je kinderen? Ik krijg blikken van shock en verwarring als ik zeg dat we uit vrije wil kindervrij zijn. Soms antwoord ik gewoon Nee - godzijdank! Onnodig te zeggen dat dat nogal een gespreksmoordenaar kan zijn.

VERWANT: De relatiefout die gelukkige stellen vaker maken

Deze fascinatie voor hoe we gelukkig kunnen zijn zonder kinderen, geeft me het gevoel dat ik een exotisch dierentuindier ben, of een bezoeker uit de ruimte die onze thuisplaneet uitlegt. Maar ik snap het. Het hebben van kinderen voelt zo verplicht in onze cultuur, dat het soms moeilijk kan zijn om te zien dat er een haalbaar alternatief is. Hier zijn een paar dingen die ik wil dat mensen weten over onze keuze:

We hebben dit leven niet gekozen om geld te besparen. Er is een veronderstelling dat mensen zonder kinderen al dit extra geld hebben, omdat er geen beugels en pianolessen zijn om voor te betalen, en geen collegegeld om voor te sparen. Ik zou graag willen zeggen dat we rondrollen in biljetten van honderd dollar op ons gouden bed aan boord van ons diamanten jacht, maar in feite betalen we voor mijn eigen collegegeld terwijl ik werk aan de graduate school. We maken ook lange dagen in banen waar we van houden, mijn man in de techniek en ik maak documentaires. Maar het is niet allemaal werk en geen spel; we staan ​​bekend om onze showtunefeesten en zelfgemaakte brunches, en we houden van reizen. Vorig jaar maakten we een reis naar Wenen, Boedapest en Praag die we #PastryTour2016 noemden om redenen die je je kunt voorstellen.

We hebben geen hekel aan kinderen. Integendeel, we houden van onze nichtjes en neefjes, en elk jaar ontvangen we een uitgebreide groep familie en vrienden voor het Thanksgiving-diner. We vliegen mijn neefjes in voor bezoeken aan New York als mijlpaalverjaardagscadeautjes, bouwen samen over-the-top peperkoekhuizen en onlangs rockte ik op een Billy Joel-concert met een neef op zijn 21e verjaardag.

GERELATEERD: 8 geheimen van lang getrouwde stellen