Traditioneel komt het leven met een reeks mijlpalen of financiële doelen, grote gebeurtenissen die de meeste mensen op een bepaald moment plannen of hopen te bereiken. Denk aan trouwen, een huis kopen en met pensioen gaan. Veel mensen hebben zelfs een bepaald schema in gedachten om deze financiële of levensmijlpalen te bereiken. Maar de realiteit is dat het bereiken van deze mijlpalen vaak geld kost, en als er voor of na het bereiken van de mijlpaal een tekort aan geld is, treedt er financiële stress op.

Een nieuwe enquête van belastingdienst H&R-blok neemt de relatie tussen belangrijke levensmijlpalen en financiële stress onder de loep, en houdt zelfs rekening met de gemiddelde leeftijd waarop mijlpalen moeten worden bereikt.

Uit het onderzoek onder 2500 Amerikaanse volwassenen bleek dat mensen gemiddeld denken dat de beste leeftijd om te trouwen (voor de eerste keer, tenminste) 26 jaar is; de beste leeftijd om een ​​gezin te stichten is 27. Vervolgens komt het kopen van een eerste huis op 29-jarige leeftijd en het uitbreiden van het gezin met meer kinderen op 30-jarige leeftijd. Financiële onafhankelijkheid zou moeten worden bereikt op 32-jarige leeftijd, en uit het onderzoek bleek dat de consensus over de beste leeftijd om een ​​forever home te bouwen 37 jaar is. Mensen voelen zich het meest tevreden op 38 en gaan dan met pensioen op 63. En dat is het leven.

Dus daar heb je het: je leven, netjes in kaart gebracht door een enquête onder 2500 vreemden. Eerlijk gezegd zijn deze mijlpalen meer richtlijnen dan wat dan ook, vooral gezien het feit dat niet iedereen geïnteresseerd is in een huwelijk, kinderen krijgen of een huis kopen.

Als je echter een vrij traditioneel plan voor je leven hebt, raak dan niet in paniek omdat je achterloopt. Zelfs de mensen die hebben geholpen bij het bepalen van deze leeftijden voor het bereiken van mijlpalen, hebben moeite om ze op tijd te bereiken: 49 procent van de respondenten van de enquête zegt dat hun financiële problemen hen hebben verhinderd om hun levensmijlpalen eerder te bereiken - en waarschijnlijk tegen deze beste leeftijden. Zesendertig procent oefent nog steeds aanzienlijke druk uit op zichzelf om die mijlpalen te bereiken, zelfs wanneer economische factoren zoals buitensporige studieschulden, gebrek aan adequate ziektekostenverzekering en torenhoge kosten van levensonderhoud het veel, veel moeilijker maken.

Bovendien is het bereiken van deze belangrijke mijlpalen in het leven geen garantie voor financieel geluk. Het is niet eens een garantie voor algeheel geluk. Bedenk dat mensen verwachten dat ze zich het meest tevreden zullen voelen op de leeftijd van 38. Als het je lukt om een aanbetaling op een huis tegen de zogenaamde ideale leeftijd van 29 jaar zul je je volgens de enquête nog negen jaar niet echt tevreden voelen. Wat de financiële tevredenheid betreft, zou 33 procent van de nieuwe huiseigenaren willen dat ze zich financieel beter voorbereid hadden gevoeld voordat ze een huis kochten, en 54 procent van de nieuwe huiseigenaren zegt dat ze zich constant zorgen maken over geld. De cijfers zijn zelfs nog hoger voor pasgetrouwden en nieuwe ouders, wat bewijst dat trouwen en een baby krijgen ook niet leidt tot financiële vrede.

Dus wat kan je doen? Concentreer u op de mijlpalen die belangrijk zijn voor u en uw huishouden. Als je er al een aantal hebt bereikt, geweldig! Zo niet, benadruk dan niet dat je achterop bent geraakt; het nemen van een andere tijdlijn of benadering van belangrijke mijlpalen is geen slechte zaak.

Focus op slimme financiële bewegingen zoals het opzetten van een regenachtige dag fonds en dan een noodfonds; kies van daaruit de volgende mijlpaal die ertoe doet en werk daar naartoe in de wetenschap dat je een financieel vangnet hebt. En als je je achter voelt, doe het dan niet: het is de extra stress niet waard bovenop, weet je, de reguliere financiële stress van het kunnen betalen van rekeningen en sparen voor pensioen en al het andere. Kies bij twijfel het mijlpaalpad van minder stress.