Het coronavirus heeft tot nu toe het leven gekost aan meer dan 420.000 mensen wereldwijd. Zout toevoegen aan de wond van verdriet, inspanningen op het gebied van sociale afstand en bezoekersbeperkingen in het ziekenhuis hebben mensen verhinderd om zieke vrienden en familieleden persoonlijk te bezoeken, en hebben veel families ervan weerhouden fysiek aanwezig te zijn tijdens de laatste momenten van hun dierbaren.

Op 6 april 2020 verloor de familie Christopher hun geliefde grootmoeder, Mary Virginia Howell Christopher, 97, aan COVID-19-complicaties. Het onvermogen om Mary te bezoeken - die de familie liefdevol de bijnaam Grambo gaf - tijdens haar tijd in het Slidell Memorial Hospital was verwoestend, maar de Christophers zorgden ervoor dat ze vrijwel tot het einde bij haar waren door middel van videogesprekken, zo vaak mogelijk.

Slidell Memorial Hospital (SMH) had een paar iPads beschikbaar voor Zoom-gesprekken, maar door het groeiende aantal patiënten en families die met hen probeerden te communiceren, was de vraag naar apparaten groot en waren de technische mogelijkheden beperkt. Er was een limiet aan hoe vaak je kon bellen en wie het gesprek kon voeren, legt Ryan uit. Een harde realiteit voor elk gezin dat wanhopig probeert een dierbare die in het ziekenhuis is opgenomen te troosten, maar de Christophers lieten het werken met wat ze hadden.

Op 3 april kon Ryans oom, Joe Christopher, eindelijk naar het ziekenhuis om Mary te helpen opzetten met zijn eigen iPad, en Ryans zus, Eli, gebruikte haar werk Zoom-account zodat het hele gezin mee kon doen. Van daaruit hielp het geweldige SMH-personeel de Christophers de afgelopen vier dagen virtueel contact te maken met hun grootmoeder. Een geweldige verpleegster in het hospice hielp bij het coördineren van verschillende oproepen op 4 april voor een aantal van Mary's vele toegewijde familieleden, en een andere verpleegster faciliteerde hun Zoom-oproep de volgende dag.

VERWANT: Hoe u in contact kunt blijven met dierbaren tijdens sociale afstand?

De verpleegster heeft ons toen klaargemaakt voor het volgende Zoom-gesprek, maar ze konden het snelst doen op 7 april, zegt Ryan. Onze schoonzus die voor SMH werkt, kon Grambo bezoeken, en ze voerde het laatste gesprek dat we met Grambo hadden voordat ze later die avond stierf.

Deze bezoeken op het scherm waren tegelijkertijd pijnlijk en prachtig: een bittere versterking van hun afstand, en tegelijkertijd een diepe troost en een gevoel van afsluiting voor zowel grootmoeder als familie in zo'n moeilijke tijd. Een troost die de Christophers nu willen bieden aan andere bezorgde en rouwende families via hun onlangs gelanceerde non-profitorganisatie De Grambo-verbinding , wiens missie het is om tablets voor ziekenhuizen te beveiligen, zodat dierbaren in situaties als deze met elkaar verbonden kunnen zijn.

Niemand wil dat een familielid alleen is als ze deze wereld verlaten, vertelt Eli. We konden haar hand niet vasthouden, knuffelen, naast haar zitten of haar geruststellende woorden geven. Tegelijkertijd was ik bang dat ze dacht dat ze alleen was, dus dat ik haar virtueel kon bellen om haar te laten weten dat ze niet alleen was, en dat we allemaal tegelijkertijd bij haar waren, hielp ons allemaal.

Technologie voor videoconferenties is een onmisbaar hulpmiddel geweest voor iedereen tijdens de lockdown, maar het was een bijzondere redding voor gezinnen zoals de Christophers.

hoe schoenen weer wit te maken

Ik had op 4 april een persoonlijk gesprek met [Grambo], waarin ik haar vertelde dat ik van haar hield en bij haar was, zegt Ryan. Het brak mijn hart dat ze dat alleen moest doormaken - we zouden er allemaal in een oogwenk zijn geweest, als we in staat waren geweest. Het was ongelooflijk oneerlijk voor haar om zo uit te gaan, maar ik ben dankbaar dat we met haar hebben kunnen praten.

VERWANT: 8 manieren om frontlinie en essentiële werknemers nu te bedanken en te ondersteunen

De zus van Ryan en Eli, Sara Christopher, zegt dat Mary haar altijd zou vragen wanneer zij en haar vriend gingen verloven. Nadat ze hoorde dat Grambo ziek was, zegt Sara dat haar vriend bewogen was om eerder een aanzoek te doen, wetende hoe belangrijk het delen van dat moment met haar grootmoeder altijd voor haar was geweest. Sara herinnert zich dat hij zei: 'Dit was niet hoe ik dit wilde doen, maar ik weet hoeveel het voor je betekent...' voordat hij begon te huilen en te vragen: 'Wil je met me trouwen?

Later, tijdens hun familievideogesprek, kon Mary het blijde nieuws horen, Sara's ring zien en van veraf met hen vieren. Ik zal dat moment voor altijd koesteren, zegt Sara. Ik heb haar eindelijk kunnen vertellen dat ik verloofd was. Zonder de verpleegsters en de toegang die ze tot de iPads hadden, had ik het haar nooit kunnen vertellen.

Na de dood van Mary heeft Joey Christopher, een andere van haar kleinzonen, meer dan $ 500 ingezameld voor hulp aan het coronavirus, gewoon door een 24-uurs Twitch-videogame-inzamelingsactie te houden (Amazon's videogamestreamingservice). Dit inspireerde ons allemaal en we realiseerden ons dat we iets konden doen om anderen te helpen, zegt Ryan over de vonk achter The Grambo Connection. Sara zei dat we hiermee door moesten gaan en dat het ziekenhuis meer iPads zou kunnen gebruiken. We hadden een paar familie-brainstormen, omdat we allemaal graag degenen wilden helpen die in dezelfde situatie zaten. We hadden sterk het gevoel dat we de communicatie in ziekenhuizen [zelfs] na COVID-19 konden helpen veranderen.

Het was door en door een familie-inspanning. Eli, een digitale marketeer, pitchte het idee bij SMH en creëerde de website en het logo; Ryan, een marketingdirecteur, zorgde voor copy en sociale media. Neven Joey en Zack Christopher produceerden de lanceringsvideo en Sara, een verpleegster en fotograaf aan de kant, nam de leiding over de beelden.

The Grambo Connection werd officieel gelanceerd op 24 mei, wat de 98e verjaardag van Mary zou zijn geweest. De missie is om via digitale inzamelingsacties geld in te zamelen om tablets te kopen die aan SMH en uiteindelijk andere ziekenhuizen en zorginstellingen kunnen worden gedoneerd. Ze willen families met elkaar verbinden, zoals die van hen, die elkaar anders niet zouden kunnen zien tijdens sommige van hun moeilijkste momenten.

Op dit moment zamelen we geld in voor SMH, maar we zijn van plan om subsidies aan te vragen om andere ziekenhuizen te helpen, en we zijn op zoek om te identificeren welke [en] hulp nodig hebben, zegt Ryan. Momenteel, alle donaties aan The Grambo Connection zijn gericht aan en worden beheerd door de SMH 501(c)(3) .

beste manier om auto-interieur schoon te maken

Vooruitkijkend hopen ze in contact te komen met organisaties die kunnen helpen om ook apparaten te doneren. We zijn ook van plan om in de toekomst onze eigen 501(c)(3) te worden, hoewel het daar nog wat vroeg voor is, voegt Ryan eraan toe. We willen dat 100 procent van de donaties naar het goede doel gaat, dus op dit moment is het ideaal om samen te werken met anderen die zich hebben gevestigd 501(c)(3) non-profitstatus .

VERWANT: 7 manieren waarop u anderen kunt helpen tijdens de coronacrisis

Hun non-profitorganisatie is zowel een tijdig liefdadigheidsinitiatief als een eerbetoon aan hun dierbare matriarch. Een levenslange gever en actief lid van de gemeenschap, Maria Christoffel diende als verpleegster in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd uiteindelijk gepromoveerd tot 1st Lieutenant, Chief Nurse bij het 134th Evacuation Hospital. Ze bleef een groot deel van haar leven als verpleegster werken en diende later zo lang als ze kon als medisch vrijwilliger. Maar bovenal was ze Grambo, de persoon en held van de familie Christopher, hun lijm.

wat is de beste oogmake-up remover voor waterproof mascara

Gram had niet alleen haar hele leven zoveel energie, ze was geduldig, aardig, attent, gevend en empathisch, zegt Ryan. Grambo zou ons altijd duidelijk maken om nooit op te geven, en hoe erg de situatie ook was, alles zou in orde komen.

De bijnaam zegt het al: een samensmelting van Gram, haar oorspronkelijke naam, en Rambo, wiens sterke punten als actieheld voor jong Rambo fan Eli, om Gram's kracht van karakter en toewijding weer te geven. Op de vraag wat Mary zou vinden van de inspanningen van al haar volwassen kinderen en kleinkinderen op dit moment, zegt Eli: Ze zou trots zijn op wat we doen. Ze zou ook willen helpen.

Ryan stelde de naam The Grambo Connection voor, zowel om Mary te eren als om de intenties van de organisatie over te brengen om families met elkaar in contact te brengen. Het is ook een knipoog naar het nummer The Rainbow Connection, voegt Ryan eraan toe, iets dat hij vroeger speelde en zong op de piano van zijn grootmoeder.

De Christophers moedigen families die dezelfde ontberingen ervaren aan om vocaal en proactief te zijn in het vinden van manieren om te communiceren met familieleden in het ziekenhuis. Zorg ervoor dat u het ziekenhuispersoneel niet overspoelt met verzoeken, maar wees niet verlegen over uw behoeften en wensen, omdat ze willen helpen en empathisch zijn.

Ze sporen anderen ook aan om sterk te blijven door verbonden te blijven, hoe ze ook kunnen. Wetende dat je dit niet alleen doormaakt, kan geruststellend zijn, zegt de familie. We denken dat het louterend is om jezelf door alle emoties heen te laten gaan.

In zekere zin brachten deze Zoom-gesprekken onze familie dichterbij, zegt Sara. Sindsdien houden we de Zoom-oproepen regelmatig aan de gang. Een groot deel van onze familie woont in verschillende staten en Grambo heeft ons allemaal bij elkaar gebracht.

Hoewel videochatten de aanwezigheid van dierbaren bij uw ziekenhuisbed nooit volledig kan vervangen - of de mogelijkheid om een ​​grootouder nog een laatste keer in de hand te knijpen - voor degenen die er toegang toe hebben, kan het het verdriet en de overbrugging helpen verlichten een onmetelijke afstand.

Je kunt The Grambo Connection volgen op: Facebook en LinkedIn . Of ga direct naar de website om een ​​donatie te doen .

VERWANT: Introductie van SendThanksNow: de eenvoudigste manier om virtuele bedankjes te sturen naar zorghelden