Voelen kortere dagen en stormachtige temperaturen je somber? Het is volkomen normaal— seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) is een vorm van depressie die komt en gaat met de seizoenen. Symptomen treden meestal op in de late herfst en vroege winter en kunnen een hele reeks dingen omvatten, zoals slaapproblemen, hopeloosheid en weinig energie.
Welnu, de wetenschap komt met goed nieuws: het antwoord op je blues kan liggen in een consistent trainingsschema. Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Depression and Anxiety, hadden personen die zich elke week opnieuw aan lichaamsbeweging deden, minder kans om de diagnose depressie te krijgen, zelfs met een hoog genetisch risico voor de aandoening.
VERWANT : 5 waarschuwingssignalen dat u misschien depressief bent (en niet alleen in een slecht humeur)
De onderzoekers van het Massachusetts General Hospital (MGH) registreerden gegevens van bijna 8.000 deelnemers aan de Partners Healthcare Biobank. Nadat patiënten een enquête hadden ingevuld over hun levensstijl (inclusief fysieke activiteit), werden hun gezondheidsgegevens voor de komende twee jaar geanalyseerd om diagnoses gerelateerd aan depressie te identificeren. Ze berekenden ook genetische risicoscores voor elke deelnemer, waarbij informatie over het hele genoom werd gecombineerd tot één enkele score die het erfelijke risico op depressie van een persoon weerspiegelde.
Ze ontdekten dat mensen die meer fysiek actief waren, minder kans hadden op het ontwikkelen van een depressie, zelfs als ze rekening hielden met genetisch risico.
'Onze bevindingen suggereren sterk dat, als het gaat om depressie, genen niet het lot zijn en dat fysiek actief zijn het potentieel heeft om het toegevoegde risico van toekomstige episodes bij personen die genetisch kwetsbaar zijn te neutraliseren', zegt Karmel Choi, PhD, onderzoeker bij de Harvard TH Chan School of Public Health en hoofdauteur van de studie.
Dit is logisch - volgens Eudene Harry, MD, board-gecertificeerde medisch directeur voor Oasis Wellness and Rejuvenation Center in Orlando, Florida: matige tot intensieve trainingen kunnen leiden tot een toename van endorfines die onze stemming tijdelijk verbeteren. Onderzoek heeft ook aangetoond dat consistente aërobe oefening de grootte van de hippocampus vergroot, wat geassocieerd is met een verminderd risico op depressie.
VERWANT : 9 wetenschappelijk onderbouwde manieren om de herfst- en winterblues te verslaan
Dus hoeveel fysieke activiteit is er precies nodig om het risico op toekomstige depressie te verminderen? Volgens Choi is het magische getal ongeveer 35 minuten per dag (of vier uur per week).
Onderzoekers ontdekten ook dat zowel vormen van activiteit met hoge intensiteit, zoals aërobe oefeningen, dans en oefenmachines, als vormen van lagere intensiteit, waaronder yoga en stretching, even effectief waren in het verminderen van de kans op depressie. Over het algemeen konden individuen een vermindering van 17 procent zien voor elk extra blok van vier uur activiteit per week.
De oefening die werkt, is het type dat je consequent doet, dus ik raad aan om dingen te kiezen die je leuk vindt', zegt dr. Harry. 'Of het nu gaat om wandelen, tuinieren of fietsen, de sleutel is om je hart sneller te laten kloppen. Sociale interactie voegt ook iets toe aan de vergelijking om depressies te bestrijden, dus activiteiten zoals een leuke dansles, wandelen met vrienden of een potje basketbal kunnen wonderen doen.'
Hoewel Choi zegt te erkennen dat strategieën om depressie te bestrijden beperkt blijven, hopen ze dat hun veelbelovende bewijs het risico op depressie kan verlagen, vooral als er een familiegeschiedenis is.
'Wij geloven dat veel factoren deel kunnen uitmaken van een algemene strategie om de veerkracht te verbeteren en depressie te voorkomen', merkt Choi op. 'De omvang van depressie over de hele wereld onderstreept de behoefte aan effectieve strategieën die zoveel mogelijk mensen kunnen raken.'
